谢怀臻无奈一笑，薛修远小小年纪却有些老成，十足像了薛愈明，小小年纪，虽够不上神童之明，但也开慧极早，何况还有薛愈明亲自教他。好在有她这个“不靠谱”的娘，没事“歪”着带他，也不至于长成薛愈明那般沉闷的性子，但子肖其父，许多方面她改不过来。

仆人端上时令的水果和饮品，三人坐在凉亭里吹风赏荷，不时玩闹一番，十分惬意，然而薛愈明出现后，薛修远立马就正襟危坐了起来，十足小大人模样，然后便起身朝薛愈明行礼，言明已完成功课可随时考校。

谢怀臻不由得瞪了一眼薛愈明，他便收了收神色，对着薛修远慈爱道：“修远，今日不考校，且享天伦之乐。”

然而即便薛愈明如此说，薛修远还是浑身不自在，谢怀臻微微叹了口气，心想这对父子怎如此生分，也就打发了薛修远，让他如释负重地走了。

等到凉亭只剩她和薛愈明，她便道：“今日怎这么早就回府了？”

“前些时日农忙，府衙事情多，没能多陪陪你们。”薛愈明道，“如今得闲，自是要早些归家。”

谢怀臻重新泡了一壶茶，递给薛愈明说：“尝尝今年的新茶。”

薛愈明对这些身外之物并无喜好，却也不是不懂茶之人，回味后便对谢怀臻说：“今年这茶比去年也好上不少。”

“今年的新茶运到京城之后，水涨船高，已经有不少好茶之人提前预定明年的新茶了。”谢怀臻看了一眼薛愈明说，“我托大哥将最好的茶呈到圣上那里了，听闻圣上十分喜欢，如若无意外，明年的茶便会进贡到宫里。”

薛愈明点了点头，并不意外，谢怀臻很多事情都会提前与他商量，虽然他不知道她为何会有那么多奇妙的点子，但无一例外，都取得极大的成功。自从离开京城之后，她仿佛换了一个人，在浮云县大展拳脚，不知道有多少人羡慕他有如此好贤助。

对于即将到来的考绩，薛愈明虽说不是踌躇满志，却也胸有成竹，只是不知道这次考绩后，圣上将对他如何安排。

两人并未待在一块儿多久，县衙便有人来请薛愈明，等到他离开了，才想起谢衍在信中提及的事情——圣上对薛愈明在浮云县的政绩颇为满意，依他之见，兴许此次考绩之后，薛愈明便能回到京城任职了。

谢怀臻并不喜欢京城。

但谢衍说，京城已大不一样——这两年，圣上的身体每况愈下，朝政之事圣上多与皇后相商，甚至今年皇后与圣上一同上朝，御史虽然纳谏，但圣意已决，没人能阻拦。何况皇后多有贤德之名，并且废除了贞节牌坊，以和离取代休妻，鼓励再嫁，并开设学院，让女子也能读书明理。

谢怀臻有些意外，原来她不在京城的这段时间，京城发生了这么大的变化，与当年父亲同她讲述的京城，更是天差地别。

不过，这种改变并非一蹴而就，想来也是在皇后多年的努力下，才有了如今的成效。

只是，谢怀臻对于京城，依旧有些隐忧——这种没来由的担忧，更像是上天的暗示，然而她却无法逆转既定的命运。

自从那天后，谢怀臻很长一段时间没有见薛愈明了，大概有一个月的时间？她有些记不清，直到听到府内有人嚼舌根说薛愈明最近与一名女子走得极近，谢怀臻嗤之以鼻，她相信薛愈明不是那样的人，然而当桑青也悄悄暗示她的时候，她虽然不想理会，但受不了桑青天天的唠叨。

“小姐，防人之心不可无，虽然你相信姑爷，但耐不住别人有心。”桑青掰着手指头说，“当初我们还在杭城的时候，丁夫子不就厌弃了糟糠之妻，纳了瘦马为妾，自此宠妾灭妻。远的不说，县里的孙秀才，为了让自己的表妹上位，诬陷自己的妻子红杏出墙。”

“你说的丁夫子后来被那瘦马联合她的奸夫骗了家产，自此疯疯癫癫。至于那孙秀才更是被废了功名，流放千里。”谢怀臻说，“薛愈明守心如玉，旁人再如何也影响不到他，要是他真有了二心，我千方百计也留不住。”

“小姐，要是姑爷真如此，和离也就罢了，可是小少爷要怎么办？”

谢怀臻愣住，是啊，她与薛愈明要是和离的话，她的儿子要怎么办呢？她可以毫无留恋地离开薛家，谢家也将一如既往接纳她，但薛修远毕竟姓薛，他必定是要留在薛府的。

见谢怀臻有所动摇，桑青再加了把火：“有了后爹就会有后娘。”

谢怀臻下定了决心。

当两人红红火火地杀去了县衙的时候，谢怀臻宁愿自己从未过那场景。