永安公主和亲西戎的消息，对谢怀臻来说确实有些意外。作为圣上最宠爱的公主，萧若蘅无论如何也不至于被推出去和亲，但御街动乱之事始作俑者真是萧若蘅的话，那确实连圣上也护不住她——要平众怒，公主要么贬为庶人，要么便是将功补过，而无论是对朝堂还是社稷而言，让萧若蘅去和亲是再好不过的选择。

想通了这里的关节之后，谢怀臻便有些理解圣上的所为了。然后西戎蛮夷之地，苦寒落后，萧若蘅怎么会愿意去？所以，圣上便带着她来感受她的“罪孽”所造成的深重后果吧。

“是不是……是不是陈贵妃，一定是她对不对？她向来与母后不对付，这一次一定是她！”

圣上十分失望地看着萧若蘅说：“事到如今，你还不悔改么？萧若蘅，你不配当我的女儿。”

萧若蘅怔了怔，圣上微微叹息，伸手拭去她眼角的泪水，语重心长然神色冰冷：“现在摆在你面前的只有两条路，一是贬为庶人，无人护佑你，你觉得你自己能有尊严地活下去么？二是你作为康朝最为尊贵的公主和亲西戎，稳固边疆，保百年安定，受百姓爱戴，享无上尊荣。”

“你知道该怎么选。”

萧若蘅怔怔的，仿佛失了魂一下，就被侍卫带离了现场。

谢怀臻听了好一会儿却墙角，脚也有些发酸，等她回头的时候，发现桑青居然不见踪影，一股寒气瞬间从心上升起——难道？

“薛少夫人，有请。”

谢怀臻平复了心中的惊涛骇浪，淡定地看着突然出现她面前的黑衣随从，随着他走到了院落中，看到了站在柿子树下的圣上。

“谢怀臻，你好大的胆子，竟然敢偷听。”

谢怀臻被震慑住，不由自主地跪下：“皇上恕罪！”

谁知头顶却传来爽朗的笑声：“哈哈哈，起来吧，这几日不见，你倒是胆小了几分。”

谢怀臻长舒一口气，随后看向圣上，他确实没有怪罪之意，反而笑意盈盈。

“看你这样子，似乎是来看望这户人家吧。朕已经让人他们好生安置了。”

谢怀臻不语，便听到圣上继续说：“这些日子，都是谢家出钱出力安置他们吧。”

这件事主要是谢衍在做，谢怀臻偶尔参与，不知道如何回应圣上，便只能沉默以对，而圣上也不在意，反而冷笑一声道：“京城发生了这么大的事情，而朕居然丝毫不知，你说可笑不可笑？”

圣上根本就没有让谢怀臻回答的意思，他自言自语道：“朕颇是想念当初谢爱卿还在的时候，他会时常点醒朕，而如今朕虽耳聪目明，但旁人却把朕当初傻子了。”

京城势力盘根错节，谢怀臻虽然不关注官场之事，但也有所耳闻，皇后虽然出身卑微，但是后党势力也不可小觑，萧若蘅纵马之事，恐怕就是后党的人瞒了下来。

谢怀臻恍惚想起，好几次谢衍都差点负伤，若非她二哥谢衔暗中派人保护，只怕也凶多吉少——谁让谢衍在暗中造势，点名纵马之人就是萧若蘅呢？

只可惜，谢衍得皇帝青眼，又身为探花郎，以至于后面他们也没办法对他如何。

“不得不说，谢衍确实有你父亲当年的风采。”圣上笑道，“他在琼林宴上慷慨激昂，苦口良谏，根本不把自己的前途放在眼里。”

谢怀臻欣慰一笑，这确实是她大哥能做出来的事情。

“恍惚间，朕仿佛见到了谢行远。”圣上喟叹道，“白驹过隙，没想到江山代有才人出。”

圣上抚须笑了笑，看向谢怀臻说：“薛愈明连中三元，实属罕见。不过，他仍需磨炼一番。”

谢怀臻觉得好笑，她二哥锋芒毕露，甚至可以说是棱角过于分明了，该历练的是他才对。

似乎是猜到了谢怀臻心中所想，圣上说：“薛愈明离生民太远，空有满腹才华，却无法物尽其用，当他沉下去，懂得何为百姓之后，才能真正大放异彩。”

谢怀臻似懂非懂，许久之后才反应过来说：“圣上为何要告诉民女这些呢？”

“朕看人不会错。”圣上笑道，“你也非池中物。”

在回去的马上上，谢怀臻还在想着圣上的那番话，而桑青揉着自己的脑袋，怎么也不相信自己会突然站着睡着，还磕碰了脑袋，不过她也没多想，反正都要离开京城了。

入夜之后，谢怀臻看着正在一旁读书的薛愈明，不由得认真打量起来，平心而论，他确实相貌不凡，曾入选京城无双公子，却最终因出身被降了下来，这身气度，让人难以移目。和谢衍不同的是，他始终都冷冷淡淡、不言苟笑，像一棵缀满落雪的崖间青松，孤傲凌然。然谢怀臻不得不承认的是，在床榻之上，他又截然不同，仿佛沙漠中被烈日点燃的枯枝。

薛愈明究竟是怎样的人，谢怀臻从未看懂。她与他相敬如宾，一如薛益松和卢景喻，又像她的父母。谢怀臻不觉得这样有什么不好，她见过太多夫妻或貌合神离，或相看两厌，或劳燕分飞，相敬如宾相濡以沫地度过一生已是最好的结局了。

“臻臻，你盯着我看了有半刻钟了。”