这件事还没有完，他又接到了县尉的另一个消息，就是东条山上的那帮土匪，也都不见了，他听了这个消息以后，又感到高兴起来，他马上带着几个兵丁与衙役，来到了东条山上。

整个土匪窝里静悄悄的，一点声音也没有，这里一切都很平静，就像什么事情都没有发生一般，连摆在桌上的酒，一滴也没有溅出来，就好像这百十来号人，他们去参加一件重要的事情一般。

"难道他们去别的地方去作案了？"想到这个，江朝天有就有一些后怕，，"如果他们真的去了别的地方，那问题就有一些麻烦了。"连他们最近的地方，就是清河县，清河县也有一帮土匪，他们也有百十来号人，他们与这帮土匪，平日都有一些往来，只要官兵来剿灭他们，他们就一定会互相支持，或打，或藏，在这片大山里，就是最多的官兵，对他们都没有多大的法子。

并不只是因这里的地形复杂，也不是自己手下的官兵怕死，而是因为这些土匪中，有相当一部份，以前还是他们的战友，或者有亲戚朋友，以前大家还在一起大块吃肉，大口喝酒，你拍拍我的肩膀，道一声好汉子，我拍拍你的肩膀道一声好兄弟。

其实，月山令他自己也有原因，每一次剿匪，他都是为了应付上面的命令，这些土匪是一些什么样的人，他也清楚不过。他们都是良民，他们祖祖辈辈都生活在这里，也许在村子里某一个山包包的一个小小的土包包中，就埋着他们的祖先，他们也舍不得离开这里。他们是被生活所逼的，他们交不起租子，交不起税收，他们已经没有活路了，所以茫茫的大青山，才是他们的家。

他们在山上，也只做两件事，一件事就是加强自保力量，训练匪丁，增添武器，以防官兵来剿；另一件事，则是他们过上了原始人过的生活，自己种地，自己狩猎，自己消费，不用交租，也不用看谁的脸色，山上的日子虽然苦一些，但是比起山下来，更加的自由，没有人欺负他们，也没有人来残害他们。他们一向都是安分守己，很少下山来骚扰百姓的。

月山令对他们一直以来，也都是睁一只眼闭一只眼，只有在上头逼得有一些急了，他才统领着官兵，名义上是来剿匪，实质上是来打猎散心的。对此，大青山的这些土匪们他们也知道，所以他们也从来不主动为难江朝天。

双方达成了一个奇怪的契机，生活在同一片天底下，井水不犯河水。

但是，东条山的土匪，也一直是他心底深处的苦。虽然在明面上，他默认了对方的存在，可是在心底深处，他还是想将他们收编了的，这股土匪的存在，明显地影响了他的仕途，如果没有他们的存在，江朝天在三年以前，至少也是一个州判了，那至少也是一个从五品的官。

现在一看到这里，已经人去楼空，他的心里，也不知道是什么滋味。是高兴呢，还是失望？他也说不清。

"大人，这里什么也没有，一个人也没有找到。"一会儿，一个捕头向他报告道。

"整个窝里，什么都没有动，只是他们的金银财宝以及他们的人都不见了，就是他们的衣服还都在。"另一个捕快也赶了过来向他报告。

"这里没有发生过打斗的痕迹，也没有什么特别的东西留下，一切都好像很自然，看不出有什么问题。"法曹细细地看了看四处，最后作出这样的一个结论："现在唯一可以解释的可能就是，他们自愿去了别的地方。也许只是出门几天，所以他们将银子带了，衣服却没有带。"

江朝天叹了口气道："不对呀，不对!我们城里也有大批的失踪人口，而这里的人也不知不觉地消失了，这是为什么？这两者之中，一定有什么关联！一定有，你们再仔细地想一想！"这是江朝天从东条山上回来以后，坐在大堂之中，对众人所说的一句话："马上将那些状纸给我找来，每一个人都给我仔细地看一看，这些失踪的人，有哪一些共同的地方！"

"大人，早上你不是下令，烧了一大叠吗？没有办法查了呀！"师爷哭丧着脸道。（未完待续）