“先生，门外二人是？”

账房一听，立刻提高了警惕，盯着吕聚心说这家伙不会是来抢劫的吧？

吕聚也瞧出账房的眼神，连忙解释道：“先生不要多想，我只是好奇，如此盛年壮汉怎不去参军耕作？而是在这看护银...银行。”

“呵呵，先生，此处是银行，不负责接待外来人员。若是先生有疑问，可去府城的民政部门打听。请”

回到客栈的吕聚心说自己没白来，好歹打听出来还有个什么民政部门，至于具体地址，只要到了府城总能寻得到。但想吃了饭现在就上路，恐怕不花些银子再购上一匹良驹是不行的，自己那骡子实在不顶用，想罢招呼道：

“小二。”

跑堂的小伙计听到招呼，立即上前。

“客爷，有何吩咐？”

“你们这儿，可有牲口市吗？”

“牲口市有，可现时已晚，怕要明日才有。客爷是想？”

吕聚指了指门外自己那匹骡子，“我着急赶路，但这骡子不行，想再买匹马，小儿，你可知何处有卖？”

“我们这儿客栈里就有，客爷若是想把骡子卖了换马也可，只是多少得贴些银子。若是不想卖，也可暂寄在这儿，每日给马倌些工佃和草料铜钿就行。”

吕聚点点头，又有些不甘心地问道：“小二，我来时可听说了，松江府可是不太平，若是我买了马去府城，不会被那些个丘八给强行夺走吧？”

跑堂不假思索一摆手，拍着胸脯回道：

“客爷，这点你放心，但凡在咱们远东帝国，绝不会有那些明军的丘八在。咱们陛下即便是要征用百姓们的马匹骡子，一律明码标价，即刻兑付银票，绝没有巧取豪夺那回子事，况且就小的所知，咱们

这儿也不乱呀。那些明军丘八们打不进来，客......”

“咳咳！”

掌柜的早就开始关注吕聚了，听见跑堂的口不择言，急忙咳嗽几声打断，笑着走向吕聚这边，一边拱手施礼，一边说道：

“这位先生，下人们不懂事，打搅先生用餐食了。”

说完，扭头一转脸色骂道：“话这么多作甚？还不快去照应其他客人？”

“诶诶，掌柜的，小的这就去。”

吕聚被这么一搅和，知道在这儿是问不出什么了，将碗中已经微凉的黄酒一饮而尽，转身来到客栈的后院，问马倌用骡子置换了一匹还算健壮的良驹，朝着松江府城绝尘而去。

可他刚离开朱泾镇还没走上几步，立刻就因眼前横跨华亭塘河两岸的水泥桥而翻身下马，牵着马在桥上溜溜走了几个来回，刚越过河去却又被笔直而宽敞的大路给惊的不敢相信自己的眼睛。

吕聚就这么在不解、好奇和惊讶等多重情绪的干扰下，驾着马沿着直通松江府城的道路狂奔，好赶在城门关闭之前进入松江府城。

当他询问了几位过往的行人，来到银行账房先生口中的民政部门时，突然发现自己根本就没进城，一路上压根就没瞧见松江府原本高耸的城墙与墙外的护城河，浑浑噩噩之下也懒得去想这么多，系好马匹，抬头观瞧。

吕聚以前并没有来过松江府，更没来过华亭县衙，但县衙的规制吕聚是知道的，一看眼前的建筑，就认定了这是位于松江府城内的华亭县衙。

还没等他迈步，迎面从县衙内走出一位短衣襟小打扮的髡发男子。

吕聚直接上前问道：“这位先生，敢问这里是那个......民政部门吗？”

髡发男子被问的一愣，紧接着指了指一旁不远处的县丞署说道：“你去民政部门呐？隔壁，原先华亭县的县丞署。这儿是报官的地方，不处理民政事宜。”

“那敢问先生是......衙役？”

“呵呵呵呵”髡发男子被吕聚问的呵呵笑了起来，停下了脚步，由上到下细细打量着吕聚，好半天才开口说道：

“你要硬是这么说，倒也没错，不过本人只负责抓人犯，不负责站堂。你不是本地人吧？如果你是嘉兴府来的伪明细作，恐怕要让你失望了，咱们这儿没什么可供你看的，若你是来投效我远东帝国的，可以去隔壁民政部门登记，那边有专人负责。”

吕聚被这么突如其来的一番话说的发懵，心说怎么地，刚来还没说上两句话就破案了？自己怕到时不怕，眼前这人身上也无有家伙，凭着自己的身手此人绝非是自己的对手，无论如何也能逃得脱，可自己是带着任务来的，怎么着也得搭上话才行。

“呵呵呵呵，武人到底是武人，算了，你说说吧，到底来干嘛来了？”

吕聚这回是彻底傻眼了，因为他已经明显感觉到对方并不是在试探自己，而是确认了自己就是个武人。

“这位先生，你是如何瞧出来的？”

“简单，方才本人稍加试探，你就暗自运气，双手握拳，再加上你手中常年操训留下的茧子，一眼就能瞧出是个武人。不瞒你说，自从我到了这儿，你这样的明军见了没有上百也有数十了，有些是细作，有些是逃兵。若是细作，我规劝你早些回去。若是前来弃暗投明的，还是我方才那句话，隔壁民政部门登记。”

说完话，就打算要走，被吕聚一把拉住。

“先生，此地不是讲话之所，可否让吕某进去，寻个清净之地，吕某有话要说。”