盐商总会的汪家、萧家、马家和鲍家四大家掌控着市场上七成左右的交易，他们人人都有几千万两身家，依旧每天都到引市街‘上值’。即使临时有事来不了，也会派家中的得力人手前来，以免错过什么重大消息。

沿着运河东岸，修建了数十座富丽堂皇的茶楼，这些茶楼是盐商们喝茶谈生意的绝佳去处。

一排茶楼的正中间位置，耸立着一座四层高楼，在这周围显得鹤立鸡群。

这座高楼黑白配色，很是庄严肃穆。门口巨大的紫檀木匾额上面，黑底金字刻着‘扬州盐商总会’六个大字，落款是梅林居士——此乃前内阁次辅、江南大儒梅晟梅之问的雅号。

某盐商有一次喝醉了，当众说这款匾额值一万两银子，其中材料费一千两，梅之问的润笔费九千两。仅仅一个匾额就花了一万两，扬州盐商总会的豪奢可见一斑。

四楼顶层，四大家族的主事人今日都没事，早早就到会馆一边吃喝一边谈事情。

雕刻着精美花纹的黄花梨木圆桌上，林林总总摆着三四十种精致菜肴和点心。酒和茶也都是常人难见的顶尖货，一坛酒或者一壶茶的价钱足够普通的五口之家一年温饱无忧。

坐在主位的，是个高大的中年男人。他穿着淡蓝色锦袍，头带方帽，相貌堂堂，长须垂胸，双目炯炯有神。

此人正是盐商总会的一把手，汪氏家族的族长汪盛国。

马超群坐在汪盛国左侧，圆脸上一如既往的带着假笑。

汪盛国右侧坐着一个二十来岁的年轻人，穿着白色锦袍，头戴金冠，腰悬一块硕大的白玉佩。他相貌俊秀，手中折扇不时轻轻摇动，看上去就像是个时常出没于青楼画舫的风流才子。

此人乃是萧家萧远山的长房长孙萧鹏，因萧远山年老体弱，故而让长孙代替自己‘上值’。

敬佩末座的是个中年男子，相貌儒雅，长须飘飘。他穿着读书人最喜欢的儒衫，头戴方巾，全身上下干干净净，俨然一副读书人的打扮。此人就是鲍氏族长，排名第四的鲍天德。

汪盛国随意尝了尝，放下筷子后，淡淡道：“林如海奏请重启盐引开中法的事情，廷议并未通过，不过老夫得到确切消息，天子想强行推行此事！诸位以为该如何应对？”

马超群和鲍天德只顾着吃东西，似乎根本没听到汪盛国的话。

四大首领之间彼此不合，汪盛国是萧鹏的姑丈，两家同进共退。

马、鲍两家