三个人就此分开。

步香辰盘腿坐在地上，寻思了一阵，双手结印，念了一个隐身咒，将自己的没有肉身的魂魄再一次隐身。

他只身一人回到了一言村，看见了秦山师兄。

只见秦山独自一人坐在村口的石碾之前，面色十分的难看，忿忿不平地说道：“步香辰这个烂人，也配做落枫观的观主。不行，我绝不能让这个事情发生。”

步香辰的心头一凉，暗想：“秦山师兄，你竟然是这样的人。”

秦山站起身，回自己的家，将农家的衣服脱下，换上道袍，连夜回到了落枫观。

步香辰站在道观的门前，看见几十个香客排队守在大门口，等待天明时道观开门进去烧香。

老道忍不住感慨万千：“一座香火如此旺盛的道观，后来为何就莫名其妙地衰落了呢？”

步香辰跟在秦山师兄的后面，来到落枫观的大门口，排在第一位的是一位白发苍苍的六旬老者，手里抱着三尺长的一炷高香。

秦山将那老者上下打量一番，随口问道：“老丈，几时来的？”

那老者见秦山穿着道袍，猜测他有可能是落枫观的道士，丝毫不敢怠慢，恭恭敬敬地说道：“回禀道爷，为了烧这头香，小老儿昨夜黄昏就来排队了。”

秦山吃了一惊，说道：“老丈在此处等了一夜，所求何事？”

老者答道：“家中老伴病了，请了许多的郎中给她瞧病，丝毫不见好转，只好来落枫观，求老君爷爷保佑，让我老伴早日康复。”

“那您在这里排着吧。我先进去了。”秦山说着，走到落枫观的脚门，轻轻拍了三下。

脚门开了，里面探出一个脑袋，步香辰躲在后面，定睛一看，原来是二师叔的徒弟桑红尘。当年，老道跟这个人争做堂主，败给了他。老道对他十分的反感。

秦山看见桑红尘，笑吟吟说道：“桑师弟，昨夜你在门岗守夜啊？”

“是啊。”桑红尘笑道：“秦山师兄，你不是请假回家了吗？天不亮就回来了。若是观里选德行道士，我一定投你一票。”

“多谢师弟。”两人寒暄一阵，秦山进了道观，脚门再次关闭。

步香辰立在原地，并不急于进观，他讨厌桑红尘，不想跟他有近距离的接触，于是，要待桑红尘进了门房，他再使穿墙术进去。

此时，从不远处的官道，来了一顶小轿，轿子周围跟着四个仆人。

轿子来到道观近前，一个仆人一路小跑，来到脚门前，使劲敲了几下，里面传来桑红尘的声音，十分不耐烦地说道：“谁啊，大清早的，还让不让人睡觉。”说话间，脚门打开，桑红尘披着道袍，一脸丧气地说道：“想烧香，等天明再说，现在道观还没有开门。”

那个仆人凑到桑红尘的耳边，耳语了几句，之后，将一锭银子塞到他的手中。

桑红尘将袖子一抖，拿银子的手缩到了袖中，变了一副嘴脸，笑道：“原来是绸缎庄周掌柜的家人，夫人求子可是大事，落枫观的头香，是十分灵验的。让她进来吧。”

那个仆人一阵道谢，回到轿子旁边，低语了几句，从轿子里下来一名中年美妇，丫鬟搀扶着下了轿子，身后两名家奴抱着长香，四个人从脚门进了落枫观。

在观门口排队烧香的一众香客开始窃窃私语，排在队伍最前面的老者十分的气愤，指着桑红尘的鼻子怒道：“我在此处排了一宿，他们为何不排队就能进观烧香？”

桑红尘皮笑肉不笑地说道：“老丈，你去饭馆吃饭，要一碗牛肉面，十文钱一碗的，和三十文一碗的，里面的牛肉，多少是一样的吗？人家来烧香，可以给道观布施三十两银子，你能给多少呢？”说罢，转身进了道观，“咣当”一声关上了观门。

老者气得在道观门口破口大骂，其他的香客纷纷劝他不要生气。排在第二位的香客说道：“老丈，你若是气不过，可以去城西，听人说，那里有个苦行和尚，化了十年缘，建了一座寺院，叫什么小报恩寺，你可以去那里祈祷烧香。”

老者听闻，梗着脖子问道：“我都没听说过这个寺院，凭什么去那里烧香，你为何不去？”

那个香客笑道：“那间小庙刚刚建立，大殿中的佛像都是泥塑的，连颜色都没有涂，那么寒酸的地方，我是不会去的。落枫观的道士虽然势利，可是大殿中的太上老君像还是很体面的。”

老者思量再三，最后一声叹息道：“我还是等着烧二炷香吧。谁叫咱是穷人呢。”

步香辰在旁边看了一阵，一声叹息，摇摇头，走到道观的大门前，一侧身，从大门缝里挤了进去。

映入眼帘的是十五年前的旧景，步香辰置身落枫观的院中，种种往事涌上心头，鼻子一酸，眼泪险些落下来。

老道的情绪只有短暂的波动，眨眼之间便冷静下来，他瞥见秦山师兄迈步向后院走去，老道紧走几步，跟在他的身后。

秦山走到一间客房门前，止住脚步，轻轻叩门，里面传来一个浑厚的声音：“谁在外面？”

“师父，是我，弟子秦山。”秦山恭恭敬敬地说道。

“秦山，这么早你就回来了？”屋中的声音有些诧异。

“师父，徒儿回家，无意间打听到一件事情，觉得非同小可，因此早早回来，禀报师父。”秦山凑到门前，压低声音说道。

屋中一阵寂静之后，屋门被打开了，一个四十多岁的中年道长出现在面前。步香辰定睛一看，这个道士非是旁人，正是自己的三师叔——祖人山。道号虚冲道长。

祖人山将秦山换进屋中，瞧一瞧门外，左右无人，将屋门紧紧关上。步香辰一侧身，从门缝中钻了进去。

祖人山盘腿坐在卧榻之上，秦山自己搬了一只蒲团，坐在师父的对面。

“山儿，你要跟为师说什么？”

秦山一脸的严肃，正色说道：“师父，您可知现在外面的老百姓，如何说咱们落枫观？”

祖人山眯着眼睛，问道：“他们怎么说？”

秦山说道：“徒儿昨日回了一趟老家一言村，村里出了一件案子，死者乃是我同族的一个妹妹，被妖怪剥了皮，倒挂在房梁之上。”

“妖怪抓到了吗？”祖人山皱褶眉头问道。

“没有。”秦山摇摇头，有些沮丧地说道：“徒儿想去捉那个妖精，却被同村的人拦下来了。”

“为何？”祖人山有些诧异地问道。

秦山说道：“村里人对我说，秦山，你不要去追那个妖精，即便是追到了，你也未必打得过她。当务之急，你回落枫观，把那个少年天师——幻海小师傅请来，必定手到擒来。”

步香辰听到“幻海”两个字，忍不住身子一颤，这个名字乃是自己当年在落枫观的道号，已经好久好久没有人喊过了。老道的脑子有短暂的一段浑浊时间，马上恢复了正常，只听秦山继续说道：“还有一个村民说道，请什么幻海，把那个步香辰小道长请出山，什么样的妖魔鬼怪，统统灰飞烟灭。

第一个村民立刻反驳道：你知道什么，那个幻海就是步香辰，步香辰就是幻海。

第二个村民说道，原来如此，那个步香辰小道长，对我们这些人之说他的俗家名字，从来不说自己的道号，因此，我还真的不知道他叫幻海。”

祖人山一脸的漠然，良久，开口问道：“你跟我说这个，想要表达什么意思？”

秦山小心翼翼地问道：“师父，您说，幻海师弟才二十出头的年纪，在望舒县老百姓的心中，已经有如此高的地位，十年之后，他会不会成为落枫观的观主呢？”

祖人山忍不住笑了，不以为然地说道：“十年之后？三十年之后，也轮不到他做落枫观的观主。”

秦山并不死心，又跟了一句：“五年之后，师爷会不会让大师伯做落枫观的观主？”

祖人山脸上的笑容凝固了，眉头紧锁，陷入了沉思……