听到二管事的话，夏老太面无表情地瞅了他一眼，用手为儿子擦干眼泪，取了一个枕头，帮着他挪动身子，以求他趴着更舒服一点。

看着儿子躺好了，才从身上摸出一把钥匙，打开角落里的大木箱，将上面的衣服布匹取出来，整整齐齐码在一处，再从里面抱出一个木匣子，又从另一头炕角落的褥子下摸出一把钥匙，将匣子打开。

匣子里有两锭银元宝，正是张府的聘银，其它都是一块块的碎银，夏老太找了一块碎布，从匣子里挑出约莫六两的碎银，将其余的都倒在碎布上，朝着二管事说道：“这些是一百两，请管事清点一下。”

二管事心里估算了一下，觉得差不多，便将碎布打成包裹，在手里垫了垫，点点头，说道：“我是信任老太太的，就不找称再称了。”他竖起拇指，夸赞道：“老太太是爽快人。”

夏老太哼了一声，淡淡道：“既然拿了银子，咱们两家的事到此结束，老婆子就不留管事大人了。”说着伸手送客：“请吧。”

二管事眼里闪过意味不明的幽光，手肘搭在炕桌上，食指轻叩桌面，不疾不徐道：“我们老爷交代的事完成了，接下来还有我和夏掌柜的一笔私账，要夏掌柜帮忙。”

“你和我儿的账？”夏老太身子绷紧，眼里闪过寒意，声音冷厉：“你和我儿子之间有什么帐？你不是将帐算算的清清楚楚吗？”

二管事嘴角抽了抽，他是看着夏老太数银子干脆利落的份上临时起意，银子多了不硌手，想着能多争取一点是一点。

谁知夏老太竟然如此反应，二管事对上夏大壮投来的怨恨目光，对着他淡然一笑，语气很是平静的道：“不知道老太太是否清楚，夏掌柜当时打着侄女是富贵命的说辞求我帮忙的。”

夏大壮听到二管事说和他有账要算，就一直紧张地盯着二管事，见他露出一个似笑非笑的笑容，身子一抖，不自觉地抓上了老娘的衣襟。

夏老太低头看了一眼儿子，拍拍他的手，示意他不必担心。

“管事有什么话就直说，不必拐弯抹角，老婆子上了年纪，经过刚才的折腾，没精力听闲话。”夏老太眼眸中闪过几分阴鸷，他以为摆出一副装模做样的态度就能唬住她，真是太天真了，像他们这些做人奴才的，一贯扒高踩低，狗仗人势，把他们这些小老百姓不放在眼里，殊不知任何事都有个度。

“好，那我就直说了，”二管事眼里也染了几分晦暗之色，他身为张府的二管事，走在这十里八乡，对他如此严词厉色的不多，今天却遇见一位：“因为夏掌柜的哄骗，我替夏掌柜求得这门亲事，也因为夏掌柜的恶意欺骗，我被我家老爷扣了一年的例钱，一共二十两银子，这钱该由夏掌柜承担吧！”

“放屁，”夏大壮牙齿咬得“咯咯“作响，捶打着炕面，发生沉闷的“砰砰”声，挣扎着翻身侧躺，一脸狰狞之色，颤抖着手指向二管事，怒道：“陈铁树，你一个萝卜两头切，是不是太过分了？”

夏老太松开攥紧的拳头，揉了揉剧烈起伏的胸腔，顺了一口气，拍拍儿子的肩膀，示意他稍安勿躁。

“管事大人，”夏老太脸上带着明显的嘲讽之意，眼里一片冰霜：“听说你是张府的二管事，是吧？”

二管事嘴角抽了抽，淡淡的嗯了一声，他最不喜欢听别人叫他二管事，他努力了十来年，就是想更上一步，将管事前面的二摘掉。

夏老太捕捉到他细微的变化，原本一腔怒意奇迹般的散了不少，活到她这个年纪，很清楚暴躁冲动只会让人丧失理智，反而于事无补；这个时候她不能退，也无法退，她现在所剩就十几两银子，那是她的棺材本，无论如何都不能拿出来。

她不气最好能让对方气。

夏老太故意慢条斯理将六两碎银装入木匣，重新上了锁，把木匣放到炕桌上，手按在匣子上，平静道：“二管事，你在院里和我儿的谈话，老婆子都听在耳里，一字不差。”

“老太太，这些银子不够，我一年的例钱是二十两银子。”二管事知道夏老太话里有话，只是装作听不懂。

夏老太嗤了一声，像听到天大的笑话似的。

二管事沉下了脸，觉得先前是他小看了这位老婆子，以为她是一个穷苦人家出身，没有见识的妇人，听到张府的名头连大气都不敢出，看现在这个架势，对方也不是一个善茬。

“二管事，”夏老太拍拍木匣，凉凉的道：“老婆子可没说过要给你银子。”