狮王城，养和殿。

狮心·卡特琳娜还未入睡，在她桌前摆放着厚厚一摞的奏折。

五年过去了，时间似乎并未在她脸上留下痕迹，依旧是那样美艳动人。配上那身华丽的服饰，雍容华贵，倾城绝色不外如是。

但她身上那股由骨子透出的强烈压迫感，却难以让人心生倾慕之感。

掌控帝国权柄五年以来，她一直处理各种大小事务，用刀和血压下了所有反对声音，做到真正的权倾朝野。

但……这个过程太累了，短短五年她经历了常人难以想象的困境，舍弃了太多太多才有了今天。

卡特琳娜正襟危坐，极美的眉眼间全是淡漠，素手提笔在一份份奏折上快速勾勒。哪怕不是在朝堂，她也习惯了这般肃然的模样。

与美丽的外表不同，她的字银钩铁画，笔锋极重，给人一种金戈铁马杀气腾腾的感觉。

白纸黑字，笔画勾勒间断人生死。

这就是帝王权柄。

女官红袖静默着站在她身后，不时挽袖露出欺霜赛雪的手腕，为起磨砚。

时间一分一秒的过去，房间里静默的落针可闻，那肃然的氛围令大多人都不愿久留。

终于，她批改完了所有奏折，一丝不苟地整理完毕，这才将笔搁在玉架上。

“现在是什么时候。”

“回太后，此刻正值午时，到了快用膳的时候了。”红袖垂首轻声回道。

卡特琳娜深深呼吸一口气，饱满的胸膛一阵舒展后，这才问道：“皇帝呢？上午在做什么？”

“回太后，陛下早起用过膳后，就微服私访去了，如今应该是在太师府。”

“微服私访？哼，又是去吃花酒去了吧？”卡特琳娜秀美微蹙，凤冠下的面容愈发冷漠。

有时候她真心怀疑莱恩到底是不是她的儿子，明明拥有她和先皇的血脉却是半点优点都未学去。

“八皇子近况如何呢？”

“回太后，根据安德烈亚·亚当斯校长回信，八皇子最近修炼很刻苦，修为已至九品战尊，剑术也已登堂入室，战术课上也表现十分亮眼。”

“那就好，那就好。”卡特琳娜脸上这才浮现出一丝笑容。

八皇子狮牙·查尔斯，刚出生就被测出拥有极高的修炼天赋，之后不过一月母妃病逝，很快过继到了卡特琳娜膝下。

相比自暴自弃的大儿子，卡特琳娜对这个孩子更加上心，两人关系也很好。

“太后，奴婢还有一事禀报。”

“讲。”

“就在刚才，城门口有守卫看见了有人掏出了印有战吼部族族徽的证件。

听外貌描述应该是古尔特将军之子贝鲁特，以及沃克将军之女加鲁鲁，还有五年前那位奴隶少女艾薇儿和柯达尔大学士，随行的还有一个小孩子，暗部正在全力调查。”红袖恭敬的说道。

“古尔特之子么？既然现在出现在皇城，那么说明北境如今形势应该还算不错，随行的没有其他人么？”卡特琳娜挑了挑眉毛，随即问道。

帝国如今正值战火之际，就算国内依旧危险无比，古尔特舍得让他这宝贝儿子独自出门历练？

五年前，荒野之影部族的覆灭，狮王殿前的对决她现在还记得清清楚楚。

“回太后，并没有发现暗中跟随的人。”

“没有？这就真是奇怪了，不过也无妨，让暗部调查清楚他们来皇城的目的，只要那孩子不惹出什么事端，其余的一概不用理会。”卡特琳娜闭目思考了一会儿，很快有了决断。

北境封印还需要古尔特镇守，他的儿子不能动，甚至她还得保证贝鲁特的安全。

“遵命。”

“另外，二公主还未找到么？”

红袖摇了摇头，将头垂下的更低了。

“回太后，还未找到二公主，不过暗部已经查出二公主最近的踪迹就在东华城，相信很快就会有结果了。”

“金华城么？那妮子真是和她的母亲一样倔强。”卡特琳娜叹了口气，眉眼随即恢复冷漠。

“十日之内我要看见她人，若有任何闪失，就让暗部部长提头来见。”