“刚才，最后奔过来的伏兵只是鼓噪呐喊，嗓门大得吓人，可是脚步蹒跚，且并未暗施冷箭，总感觉他们似乎并不卖力，好像是要劝我们离开一样，而非要伏杀我们。”

这个奇怪之处刺激了大伙的神经，若果真如此，倒是个可喜的事情，说明这些人也同情他们，并不想刻意为难，对方的内心也在摇摆踟蹰。

袁乔惊叹道：“诸位，明日天亮，庾家必然会派兵来攻打，我们就利用地形固守，苦撑待变。只要我们能多坚持一会，就会争取更多的人加入进来，反对庾家。”

乞活军兄弟也打气道：“各位兄弟，袁军副说得对，桓刺史会有办法的，咱们只要坚守即可。要是庾家赶来，我们几个兄弟头一个和他们拼命！”

看着州衙门内门外的尸体，庾爰之脸色冷峻，恶念陡生，踢着一个士卒的尸身，辱骂道：“吃里扒外的东西，找死！”

身旁城防营主将恭维道：“公子高见，难怪会留下亲兵营和末将的城防营，原来早就运筹帷幄，知道这帮叛卒会来这一手。”

庾爰之得意道：“十几个军曹军副倏然没了踪迹，又出不了城，那一定是躲在暗处策划，纠集串联一些别有用心之人，想弄出些事情将来向桓温请功，那个领头之人就是你的军副袁乔。”

“末将治下不严，请公子治罪！”

“将军快快请起，此乃袁乔鬼迷心窍，与将军何干？将军乃本公子倚重之人，父亲在世时就极为信赖，等本公子大势既成，定保将军飞黄腾达。”

“谢公子栽培！”

庾爰之恼道：“此次本公子将计就计，设下圈套，布下重兵，原指望借机将他们一网打尽，谁知还有大半漏网，这不应该呀。”

“公子，末将也有所察觉，后来的粮草署战力差些可以理解，但中军大营都是荆州的老底子，骁勇善战，怎会让他们给溜了？”

庾爰之想了想，骂道：“当然是同情他们，有意纵放。待天明之后，剿灭了这帮叛卒，本公子再来清算！”

主将诚惶诚恐：“公子，末将甘效犬马之劳，以赎前愆！”

城外的高树枝头，几名兄弟看到了城内的火光，还有隐隐约约的厮杀声。

“壮哉袁乔，勇哉袁乔，只是苦了你了！”

桓温握着手中的纸笺，动情的说道，他记住了那个人的名字—袁乔。

袁乔攻打州衙，擒获庾爰之计划失败，而伏滔却成功了！

当伏滔突入春满楼，干掉几个呵欠连天的亲兵后，一把明晃晃的钢刀架在了身处温柔乡中的庾倩项上。

庾倩吓得屁滚尿流，浑身筛糠，知道自己完了，连连磕头求饶，只要能保命，愿意配合。

堂堂的大族庾家，竟然也有这样的窝囊之辈，伏滔一脸的鄙夷。

为防止走漏消息而出城通风报信，几人押着庾倩来至北门。

春寒料峭，庾倩冻得浑身哆嗦，只想着早些放出家小，换取自己的自由。

伏滔和吴曹商量之下，以为不妥，夜深人静，家眷有老的还有小的，惊扰之下难免出现意外。

而且，如果有暗藏的亲兵乘乱偷袭，形势难以把控，所以他们一直固守到天明。

果然，如吴曹所料，城内守将见庾倩被活捉，没有丝毫抵抗，还抓捕了庾家的心腹，放出了所有的家小。

出了城门，早有老四的人马接应，护送着老老少少向荆州而来。

荆州城刚刚破晓，一颗血淋淋的人头悬挂在北城楼的旗杆之上！

随之而来的是几路大营的主将亲自率兵，围攻粮仓，而庾爰之则坐镇指挥，他要看看，这颗人头的威慑效果究竟如何？

庾爰之看似气定神闲，实际上内心惶惶不安，因为那些家小是自己手中最后一张王牌。

虽说厉害得很，但通常打出了最后一张牌时，赌徒们就心知，自己没有退路了！

倘若这一招再失算，众怒之下，等待自己的将是粉身碎骨。

思虑至此，他不由得打了一个冷战，于是驱散守卫，悄悄来至后堂卧处，从锦褥的一角撕开，摸出一张纸笺，再一次定睛看着。

然后，竟然揉作一团，吞了下去！

纸笺是庾冰死后，庾希紧锁府门，离开青溪桥时，让心腹之人捎来的。

上面其实就一个字—武。

庾爰之兄弟自然清楚，这“武”字的含义！

那颗人头是袁乔新婚妻子的头颅！

各营主将心知肚明，如果自己再不卖力的话，下一个祭旗的可能就是自己的妻儿了。

血一滴一滴的打在地上，如同一把匕首一刀刀划在自己心上，纵然是万般不情愿，但各营的主将们还是各自吆喝，连踢带踹，驱赶着麾下懒散无神的兵卒。

“将军小心！”

一个军士猛然间听到空中射来的羽箭，赶紧嚷道。

接着，整个军士四散而走，乱成一团，他们原本就不愿意自相残杀。

“虚惊一场，将军，是书信！”

主将接过一看，羽箭已经削去了箭镞，箭头上绑缚着一张纸条。

展开一看，欣喜万分，高呼道：“将军们，咱们的家小已经被桓刺史救出，他们安全了！”

将官们将信将疑，这不会是庾爰之使的什么诈吧？

而此时，城楼上下来的守军纵马来报：“报将军，家小们就在城外，由刺史大人保护着！”

确认无误后，将官们高举钢刀，大声喝道：“将士们，杀向州衙，活捉庾爰之，迎接桓大人入城！”