司马昱见起了效果，趁热打铁。他在朝堂上就发现司马晞和庾家打得火热，心急如焚，认为这是不好的兆头。

此来一为警告，打破这种不该结下的联盟。二来，他要把这个手中有权胸中无谋的武陵王攥在掌心。

“四哥，今后有事一定要先和我商量商量，万不可擅自行事。朝堂从来没有一刻风平浪静过，我们虽贵为皇室，一旦出错，想做一名寻常百姓都不可得。”

鞭打慢牛，司马昱继续敦劝道：“我们兄弟要么锦衣玉食浑浑噩噩，两边都不得罪；要么就蛰伏待机以应时变，将来择机出手，你好自为之。”

司马晞如梦初醒，司马宗被庾亮杀死，情景历历在目。

他轻视了桓温，忽略了背后的皇帝。

现在怎么办？

桓温内心里肯定已经刻下了仇恨，他现在只是一时失势，难保将来不会得势。

桓温和乞活军的能耐，自己在北方那是亲眼所见。没有他们，自己恐怕早已经气化清风肉化泥。

而回到建康后，中军在手，他颐指气使，完全忘记了彼时的恐惧。

换了环境，人的心情也会产生微妙的变化。

健忘的人，常常会收到惩罚！

“恩公，恩公！”

“言川，是你啊。言川，你在哪里？桓冲，你听到言川的叫喊了吗？”

桓温从梦中惊醒，浑身的冷汗。

连日来，他不论是在府内还是在大街，耳畔内时常隐隐约约听到刘言川的呼唤。可回转头来，四处搜寻，却杳无人迹。

“大哥，别灰心丧气，言川兄不会死，他们也许还活着。”

“真的不会死？算了，桓冲，你别安慰我。好几拨家丁沿着江边下游查访，都没有发现他们的下落。”

桓温擦擦额头上的汗珠，握着弟弟的手，苦笑道。

“大哥你细细想一想，司马晞在北地和言川兄见过面的，如果他真是在江边被杀，那么武陵王在朝堂上就应该抛出来。有了言川的尸首，那乞活军的身份就成为铁证，对不对？”

桓温眼睛里闪烁出片刻的光芒，转而又暗淡无光，喃喃道：“也许是他怕连累我，像另外两个人一样沉江自溺了呢？”

桓冲抓住桓温的臂膀，用力摇晃了几下，大声说到：“不管怎样，至少可以证明一点，江边被杀的兄弟中没有他，这就说明还有一线希望。大哥，你振作起来。”

“好，振作起来。”桓温茫然道。

“可是，这都过去好几日了，他要是活着，不该不来看看我们。”

“大哥，别沮丧，天亮还早着呢，再睡会吧。”

“你睡吧，我起来坐会儿。”

桓温不敢再睡，深怕又从梦中惊醒，披衣而起，默默的望着窗外的暗夜。

桓温没有放弃，一连几日，催促桓冲和他一道，率阖府家丁分作几路，沿着江岸寻找。

每一棵树后，每一株灌木，每一处草窠里，都没有放过，仍然一无所获。

“完了，完了，真的死了！”

桓温压抑不住内心的哀痛，低低自语。又一次查访，无果而终。

日落前，他才驾着马车从江边赶回府中。沿着青溪南下，信马由缰，行至距离府邸很近的一处溪边柳树旁，又听到了呼喊声。

“恩公，恩公！”

桓温没有理会，以为还是在梦中，摇头苦笑一声。

“恩公，恩公？”

声音很清晰，触之可及，桓温使劲掐掐脸皮，很痛，这不是在梦中。

他四下寻视，四周并无人迹，奇怪的是，声音未曾停止。

桓温揉了揉眼睛，循声望去，只见柳树的树杈上，蹲伏着一个人。

破衣烂衫，形容憔悴，正是日思夜想的刘言川。

“恩公，是俺！”

“言川，是你，真得是你，找得我好辛苦！”

桓温跳下马车，快速奔向柳树下，两位汉子竟然顾不得周围稀稀拉拉的行人，抱头痛哭。

刘言川坐在马车上，回忆起分别那天的经过。

他率兄弟们带着伏滔等人一起准备回琅琊山隐藏，到了江边，突然发现有几个军士在码头边值守。

这种情况从未遇见过，弟兄们有点紧张，以为出了什么乱子。随后听说，有一艘客船在江心触礁倾覆，影响了两岸通行。

为安全起见，旅客一律到岸边的一处平台上等候，依次渡江，军士们只是来维持秩序而已。

刘言川也就放心了，而且金陵渡口只有十几名军士值守，不像是有什么企图。

约莫等了一个时辰，等候的旅客已经有上百人之多，乞活军的兄弟原本是准备分批渡江，无奈之下全都聚集在平台上。

这时，江心出现了客船，正向岸边驶来，大伙就放松了戒备。

所有兄弟们排着队，等待过江。

不料，此时的码头两侧，百米开外的坡上，突然冲过来四五百名军士，刀枪剑戟一应俱全，而且全身铠甲。

刘言川顿时就知道，他们是有备而来。

然后，军士们让所有旅客一字排开，查验身份文牒，未携带者一律带回衙门候审。

刘言川终于明白，官兵是冲他们来的，而且，为首之人他也认识，正是武陵王司马晞！

弟兄们岂能束手就擒，操起刀就开始厮杀。结果可想而知，对方人多势众，而且有几十名弓箭手严阵以待。