邹小椒第二天回家过小年的路上听说仇翠翠回来了，她将两大包吃的喝的才放到吴红英屋里，赵光明拉着她回家见了仇翠翠。也就是在这次见面中，仇翠翠将她当年被砍千刀的吕舟根逼得实在没法，才跟一位搞驳子船、人称“大老王”的男人到江西湖口过上了日子。“大老王”的前妻生第二个儿子难产而死，仇翠翠进家时，大儿子九岁、小的五岁。他待她很好，她也铁着心跟他过，把破个大洞的家过得完完整整。他想让她再生一个，她不敢。她几次爬上船想跟到老鸦洲来看看赵亮堂，但她又下去了。“大老王”有次到下江来，特意上了老鸦洲，打听到赵亮堂与本家跛子伯一起生活。他回去告诉了她，她算放了心。他把船搞到两个儿子成家立业之后，便上了岸。原本想着老来有个伴，好好过两年。他也打算带她到武汉大医院给她看看越来越严重的风湿病，不想去年，他在邻居儿子婚宴上吃酒吃死了。两个儿媳妇为了争老人的房子，先是暗里斗，后来干脆明里赶，她便离开了湖口，顺江乞讨回到秋浦……

“他奶奶，过去的都过去了，现在日子怎么过都比以住好。”邹小椒通情达理，“你能帮亮堂多少就帮多少，帮不了，坦着心在家歇着。”

“小椒，哎！我是个拖油瓶哦！”仇翠翠一口气叹多深，“你伢不晓得，我这手呀、

脚呀，有骨缝的地方都长着黄豆大的疙瘩，天作变，满身痛，痛得有地缝都能钻得进去。我还能帮你们什么？能看看门、带带九儿就算好的了。”

“九儿啊，我正在找人，看能不能把他的户口迁到城边的蔬菜队去。明年下半年上学在城里，我好管着他。这些年，我姆姆也太惯他了，要月亮都去借梯子摘。”邹小椒开始与仇翠翠说些细话，“等天暖些，我带你要城南一个老中医那里看看，都讲他看得准。”

“这是活也活不好、死也死不成的病。你忙你的，别担心我。”仇翠翠说，“九儿聪明，念书肯定能念出好饭碗！”

年前年后那么十来天，别看仇翠翠病歪歪的，但她却不差十地看清了这个家的前前后后。她不能将话说破，她要给足赵亮堂的面子，她再清楚不过她这个儿子在洲上本来就没有多少面子，她回来再破这个面子，哪怕只有一层皮也是罪过，可她不能不说，所以她一本正经地与赵亮堂谈了一次，全是关于赵光明转户口到城里上学的事。当她明白赵亮堂坚决站在邹小椒一边时，她只得狠狠地说完“九儿进城了，恐怕你这个儿子也就丢了”之后就再也不提了。

柳慧慧的父亲帮助赵光明落下户口，尽管只是一个菜农的身份，但他却如愿以偿地进到城关小学就读，邹小椒感激不尽，在柳慧慧结婚时包了一个一千块钱

的大红包，吓得柳慧慧的父亲差点不敢收。为此，赵亮堂也捉了两只仔公鸡外加五十个鸡蛋，送到城里表示了感谢。

老鸦洲大多数人家仍然是锅门对着田沟，而田沟哪一条不是连着天？什么天，决定着什么收成。这年，先是梅雨不雨，好多户做的豆腐乳一根毫没有生，臭得只好倒掉；七八月，中稻扬花时，江面平得跟上磨子磨的一样，一丝风没有，收割时十粒九空；当人们发现几十头母猪空着奶袋子满洲上去啃树皮时，才忆起自年初太朴山看伢猪的老鳏夫钱麻子连人带猪掉下山崖后，洲上十个多月牵不到伢猪了；更奇的是，下洲村的一个年轻时就青光眼的老汉，愣是说看到两条火蛇在交尾……日子这么长，有那么几件奇事怪事也是正常的——赵亮堂听到都这么想，即使偶尔去城里看赵光明时，碰到邹小椒也不说。