虽然一些大臣谏言不可降元，但张士诚哪里肯听，已经派出使者向元朝廷请降了。

转眼间苏州城又要成为元朝的领土，这在一些士子中引起种种波澜。但读书人在当时的地位很低，有记载说，大元制典，人有十等，一官二吏三僧四道五医六工七猎八民九儒十丐。儒是略胜叫花子一等的臭老九。

这个骑在马背上的民族踏进大都北京后，由于鄙薄知识、鄙薄文化、鄙薄知识分子的政策，而犯下了一个致命的错误。历史学家们就发现了这样一个现象，在中国历史上还没有一个皇朝像元末那样，有那么多读书人主动投寇附贼，涌进农民造反的队伍。

所以，反元的张士诚曾经激发了苏州士子们的热情。然而，此时张士诚又要归顺元朝廷。这消息像一个惊雷在这些士子们的心中炸开了。苏州几个属县的知识分子也都云集而来请命，想改变张士诚的决定。这群地位低下的人有这么大的能量吗？毕竟他们只是手无缚鸡之力的书生。

“妈了个巴子，几个臭书生也给老子捣乱。”

结果，这群士子在张士诚卫队的驱赶下一哄而散。

元朝廷在杭州的兵部尚书完颜给张士诚送来了印信。张士诚本想在和杭州元朝廷官员在招降事宜的谈判中多得些好处，结果却是一厢情愿。原因很简单，方国珍已经兵临昆山城下，而张士诚此时没有什么优势可言，所以张士诚被剥了个干干净净，他本希望被授予“吴王”的官职称谓，没想到被元官毫不留情地回绝了，只是被授予了“太尉”的官职。张士诚很无奈地接受了元朝廷的安排，得到了兵部尚书完颜给他带来的象征权力的太尉之印。

于是，苏州城墙上写着“诚王”的旗帜被缓缓降下，接着升起了“元太尉”的旗帜。