沈万三走出了京城大都，一路乞讨，风餐露宿，此刻他唯一的心愿就是回到周庄那个温暖的家。

从小到大，沈家公子哪里吃过这种苦头：吃着讨来的猪狗之食，露宿在庙祠或草丛，肉体的饥寒折磨加上别人鄙视的白眼让他一度失去了继续走下去的勇气。说到底，他还没有从失败的阴影中走出来，这个心结曾让他一度对生活失去了希望。好在内心那股不服输的心劲儿支持着他继续艰难地走了下去。

都是蜀道难难于上青天，可世间的人情冷暖也不亚于蜀道。沈万三原以为经商只是一种很有趣的敛财行为，如今，在困厄中的他才切身体会到了“利”字旁边那把寒气逼人的刀。

每当他被冻醒的时候，他就感觉这把刀已经离他的脖子不远了，也许，他这次真的逃不过这次劫难了。

想想自己临行前，母亲不放心的眼神；想想父亲一再阻止自己走这条路的苦心；想想亲戚朋友对自己的不屑……这一切都让沈万三开始怀疑自己是不是真的错了。

就这样，沈万三在疑惑中走了两个多月，终于来到了江淮古道（安徽凤阳境内），早已磨出血泡的两脚已经不再那么疼了。其实，有时候人就是活在一种习惯中，如果你习惯了疼痛，那么就不再感觉那么疼了。此刻沈万三肚子里的饥饿感要远远强于脚上的疼痛。

当时正是隆冬季节，苍凉的古道上飘散着零星的雪花，路上除了逃荒的几个百姓外没有别人，沈万三自然是其中的一员。

在江淮大地上，有一间塌了一半的土地祠孤零零地立在寒风中。这好歹是一个免费的避风港，沈万三走了一天，已经很累了，所以赶忙进入土地祠，蜷缩在一个避风的角落，不知不觉地就睡着了。

在梦中，他回到了周庄的家，正吃着母亲亲手做的一碗热汤面，可是刚吃了一口，他就迷迷糊糊地感觉有人在推他。

谁这么讨厌，打扰别人的美梦。

沈万三睁开眼，一个衣衫褴褛的老头笑眯眯地看着他。

“老头，打扰人家的美梦，你很没礼貌啊。”

“哈哈，你占我睡觉的地方更没礼貌吧。”

原来这个地盘是这个老头的，无奈，沈万三起身想要告辞。

“外面天寒地冻的，你要去哪里？如果不介意的话，就在这里留宿一宿吧。”

沈万三内心无比欢喜，谢过后，便又蜷缩在墙角。他看到老头碗里的一个馒头后，肚子更饿了，忍不住咽了几口唾液。