门阀士族把持朝政多年，司氏皇权几乎架空。

但二十多年前，曾出现过一位皇帝，他胸有大略，若在清明盛世，定能做出一番功绩。生不逢时，便有臣子痛惜感慨，想要助他夺权，打压权贵。

此举触怒朝中士族，顾氏尤其容不得他。于是联手闻氏，对天子步步紧逼。其他臣子，要么实力不济依附顾闻两家，要么作壁上观不肯涉身其中。

天子在前朝自顾不暇，后宫妃子亦难以自保。

郦妃深受天子宠爱，且腹中有孕，为免多生枝节，顾氏决定毒杀郦妃。未成，郦妃早产。

大约一年半后，顾氏闻氏发动宫变。天子亡故，而谢未明与其他一些官员偷偷移花接木，连夜送郦妃母子出宫。途中，北衍拓跋息趁乱浑水摸鱼，抢走觊觎已久的郦妃。只剩个不到两岁的孩子，接到谢未明家中，取名青槐。

多年以来，谢未明坚持给郦妃寄信。信中详叙过往，意在提醒郦妃，莫忘成晋之事，莫忘天家皇子。

谢垂珠不知道这信有没有成功寄给郦妃，也不知道郦妃有没有给他回信。

司芩用性命换回来的几张纸，显然是谢未明打算寄送的信，约莫没能顺利寄出，一直存在住所内。也许谢未明收到过北衍的信件，也许那些信里有更重要的秘密。所以顾氏始终没有销毁它们，而是锁在禁苑卷宗库室里？

再说顾氏。

宫变数年之后，顾氏对谢未明生疑。顾铭之便找国子学奚惑模仿笔迹，伪造通敌书信，从而顺理成章逮捕谢未明。但谁也没想到，谢未明的住所里真有来往信件。于是关押谢未明，拷问皇子踪迹。谢未明想必一口咬定皇子身处北衍，顾氏审不出结果，又因谢未明声誉过高，便草草坑杀了事，为新登基的司芩，博一个宽仁惜才的美名。

谢垂珠对司芩没有多少怨恨。

当初那位天子遇害后，又换了几个皇帝。轮到司芩，早不知宫廷旧事，无非做个身不由己的傀儡，日日发疯期盼死亡。

况且司芩已经死了。

为了补偿她，为了帮助她，从禁苑偷了几张纸，为这几张纸送了命。

世道荒唐，天家贵胄与平民百姓，竟然都形同草芥。

世道不公，天家贵胄与忠臣子嗣，竟不能共存于世。

四散在地上的纸已经半干，字迹变得模模糊糊。谢垂珠拿起它们，听见房门吱呀作响，有人放轻步子走进来。

阿珠。

青槐像一片惨白的魂魄，晃荡着来到她面前。

谢垂珠把纸扔到他脸上。

这些事，你以前知道么？

青槐抓住半湿的信纸，一目十行看完，脸上浮起似悲似喜的笑容道一些，但没这么详细。

他自幼耳聪目明，心思敏感，小小年纪就懂察言观色。谢母几次躲在卧房哭泣，斥责谢未明，他都听得分明。

谢垂珠淡淡发问名是什么？

青槐答道司怀。怀念的怀。

谢垂珠便轻声笑起来，笑得脊背颤抖。司怀跪着膝行过去，抱住她的身子，哀求道，我不是有意瞒着你的我只知母亲拿亲生孩儿的命换了我的命，却不晓得父亲究竟如何受害，被哪些人害死我本想仔仔细细查清楚，一个不落，对他们加倍奉还

谢垂珠问当权，谋害天子，你能猜不出顾封是主事人？

我当然知道顾封该死司怀仰头，急切又慌张地解释，可顾家那么大，闻氏也和他们搅和不清，我得把所有的凶手找出来啊。

谢垂珠点了点头你选择投诚桓烽。打算拿桓氏对付顾闻两家，以及当初袖手旁观的阳郡谢氏。很多事情其实早就有迹可循。

她问为何任你差使？

司怀答知晓我的身份，打算借司芩驾崩之机，扶我上位。

谢垂珠哈了一声得提前恭喜你，陛下万岁万万岁。

不要这样司怀紧紧搂着她，苍白的肌肤透着可怕的热意。他应当在生病，整个身子抖个不停，阿珠，你若是有恨，等我登基之后，就把顾氏闻氏连诛九族，好不好？我们不查凶手了，赶尽杀绝

赶尽杀绝。谢垂珠重复了这个词，用力把司怀推到地上。她俯视着他，若要把仇人赶尽杀绝，那你自己呢？谢未明为了你，害死不足两岁的幼儿，逼我母亲日夜哭泣。谢未明为了你，慷慨赴死，害我母亲发疯崩溃，悬梁自尽。谢未明为了你，宁肯去死，抛下弱妻幼女，却不想想她们怎么活下去。

谢垂珠叹了口气。

她弯腰，用双手捧住司怀的脸颊，一字一顿说。