收殓尸身和打扫战场，整整用了三天三夜。

到最后，跟着乌甲兵祭拜祷告时，营州这些官员个个面色惨淡，嘴唇发青，说话都虚得很。

粗莽匹夫，天生煞神！

他们暗自腹诽，翻来覆去地骂桓宴不通世情。骂完了，还得对着这小将军赔笑脸。

毕竟桓宴是桓荣爱子，近来又升了官职，手握好几个州郡的兵权。

祭拜完毕，桓宴带兵回城休息。

他用了两大桶水沐浴清洁，好歹把自己洗干净了，换上一身轻便短裰，坐在治所后院里乘凉。

月明星稀，蛐蛐儿藏在草丛里叫唤。桓宴坐了一会儿，总觉着不得劲，三两下爬上院中的歪脖子树，仰躺在粗壮枝桠间。

夜幕悬着的大圆盘子，看起来明朗又皎洁。

桓宴望着望着，也起了点儿读书人的惆怅情绪。

来营州之前，他收到两封家信。一封来自谯郡养病的母亲，她嘱咐他好生照顾自己，按时吃饭好好睡觉，天冷记得添衣。如果和几位兄长起冲突，定是他们不懂得疼爱幼弟，放着让她收拾这些狗崽子。

另一封来自谢予臻。

谢予臻说，家里根本没什么身世凄惨的小堂妹，此女并非谢氏子嗣。霞城钟鼓巷也没桓宴要的人，他怕是被骗了。

谢予臻言辞委婉，剖析了这姑娘假冒谢家人的原因，说她年幼可怜，行骗也是不得已，望桓宴不要恼怒。她应当是临安一带的百姓，月前已托付闻溪去找，若是找

到人了，就接到谢家照顾。

“这有什么可恼怒的。”

桓宴自言自语。

他早就料想过受骗的可能。真知道自己被骗了，也只觉得“果然如此”。

年少的悸动像是一场梦。

如今回想起来，有点可笑，也有点……无可奈何的委屈。

假使有一天，能再见到这个说谎行骗的小姑娘，他一定要好好讨个说法。

他又不是什么豺狼虎豹，就算坦白自己不是谢家人，难道他会把她扔在路上么？还不是要送到城里？

非得撒谎，非得骗他的感情，非得临走前亲他一口。

——小小年纪亲什么亲！讲不讲道理！有没有规矩！还嫁不嫁人啦！

桓宴内心愤懑，忍不住掰折了一截树枝，掐叶子泄愤。

也只有这种时候，他才像个普普通通的世家公子，褪去了满身的煞气。洗完澡的校尉们勾肩搭背地走进院子，招呼树上的青年：“桓将军，我们在营州待几天？”

桓宴的声音闷闷的：“两天。”

底下的人顿时哀嚎起来。

“就两天！都不够睡个饱觉！”

桓宴：“再吵吵，明天就走。”

吱哇乱叫的校尉们顿时安静如鹌鹑。

这些人常年跟着桓宴打仗，彼此都是过命的兄弟。他们倒也不觉得委屈，一边回屋，一边窃窃私语咬耳朵。

“别招惹咱小将军，听说他被心上人抛弃了。”

“前些天，我起夜的时候，看见他对着一条手帕发呆，那模样忒可怜。”

“唉，小将军都能被

抛弃，咱哥儿几个可都成家了……这次回淮北，我还能见见我那怀了孩子的夫人……”

歪脖子树一阵摇晃，携带着杀气的树枝桠嗖嗖飞下来，砸了他们一身。

青槐跪在谢垂珠面前。

他已阐明自己的罪行，但她久久没有回话。

半晌，谢垂珠低声道：“做决定谋害子侄的人，是桓烽。你又何必把罪孽都揽到自己身上。”