《周易》第一篇原初并无篇名，自然也没八卦取象一说，“乾”做为篇名是后人从《乾》文首字抽出的（先秦文本里应是“健”）。《乾》题目内容是“元亨利贞”。篇名和题目内容构成了每篇文章的命题。“乾元亨利贞”这句话用现代的话来表述是“君子应自强不息，就通达顺利的发展下去。”《周易》里的“乾”并未表述或象征为“天”，从“君子终日乾乾”（帛书为“君子终日健健。”），这“乾”是指自强不息或努力进取之意。即君子应具备一种精神。“贞”也不能看做是贞卜，这里的“贞”与甲骨卜辞上的“贞”其意是有区别的。甲骨卜辞上的“贞”是向卜史问卜的人，即称“贞人”。“贞人”多是代王去问卜的官。“贞”的初意有着对未来事情，或未知事情的问询之意。故《周易》一书里的“贞”不是问卜的意思，而是“未来，前景”之意的所指。在西周时期，语词还不发达，字的借意是惯例。《周易》里“贞”是指对未来，前景趋势的看法。

《周易》是一部政治哲学，“乾”文的内容是讲“君子”之道，即为有国有家者讲为政之道，或叫统治之道。从“潜龙勿用”到“亢龙有悔”这种发展变化过程上的比喻，其结果是“有悔”。即免于“有悔”，作者的政治向往是“见群龙无首吉”。这可从两个方面去理解；一是从个人角度理解，即在为政之道上不可妄自尊大，就避免了“亢龙有悔”。而另一方面应结合时代背景去理解，那么，就是象征国家（诸侯国）间应和平共治的道路。用“出现群龙”（隐喻众诸侯国），“而没有首领（隐喻着都不争当霸主）才吉祥太平”，来表述其政治观。

《乾》是《周易》里的第一篇文章，所论述的也是首要的政治问题。即“天下”如何来治，有什么人来治的问题。作者站在时代的前沿把脉政治，提出的政治理念“群龙无首吉”。也隐含着反对霸权，向往的是“君子”之间和平共治，达到天下太平。

所以，我们看到《彖》文所对《乾》名取象，卦辞内容做的解释，自然与《周易·乾》的本初之义不相同，只能说是随着时代新的思想学说而发展了《周易》的新思想与新学说。

我们再看附在所谓《坤》卦辞后面的《彖》文，又是如何解释《坤》的。《坤》是原创《周易》一书的第二篇文章，后被所谓的“坤卦”里的“卦辞”是“元亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷后得主，利西南得朋，东北丧朋，安贞吉。”

《彖》文对这些话是这样的解释：“《彖》曰：至哉坤元，万物资生，乃顺承天，坤厚载物，德合无疆，含弘光大，品物咸亨。牝马地类，行地无疆，柔顺利贞。君子攸行，先迷失道，后顺得常。西南得朋，乃与类行。东北丧明，乃终有庆。安贞之吉，应地无疆。”

这“《彖》曰”同样是四言诗句，一样是通过《坤》卦的取象为“地”，而阐发出一番新义，是从天地中阐发出儒家的道德文章来。通过“地”而类比联想出人世的道德。《彖》文作者是通过《坤》类象为“地”，又见得《坤》句首里出现的牝马（母马），也就通过“地”与“母马”在一块类比联想出人世上的道德思想来。这种发挥虽然不再是《坤》篇里的本义，但毕竟不是解释如何算卦的。而是从义理阐发出新的义理来。

本身八卦取象本不是《周易》里的原创，用取象来阐发《周易》本身就是错误的认为，如同用装酒的外在包装形质与解释酒的质量内涵，岂不大错特错。这《彖》文是通过取象与今本《周易》卦辞文而阐发出一番新理论。

从《乾》、《坤》两篇《彖》文来看，已显现的是以“天道”而比类“人道”秩序观念。这《彖》文里已经有了“天尊地卑”的理论萌芽。你听“大哉乾元，万物资始，乃统天”，“至哉坤元，万物资生，乃顺承天”。一个是“统”，一个是“顺承”。把“天地”上抽象的道理套到人类社会上，就成了天经地义上的道德准则。

“牝马地类，行地无疆，柔顺利贞”，用母马来和大地类比，大地与母马都应是柔顺的，是“乃顺承天”的。这《易传》是一点一滴的变成了为王权专制寻找到了“合理”的理论根据来。这《彖》文的背景是符合战国后期王权思想上升的时代。

而原创《周易·坤》文说的什么？

“泰，小往大来，吉亨”。这是今本《周易》里《泰》的卦符号（因这个“六联体”符号无法打出）、卦名和卦辞了。而《彖》文是这样解释的：“泰，小往大来，吉亨。则是天地交而万物通也，上下交而其志同也，内阳而外阴，内健而外顺，内君子而外小人，君子道长，小人道消也。”

这《彖》文的作者是按《泰》里的画符号被“卦学”赋予的八卦取象，又被后来阴阳学说赋予上阴阳属性，来释“泰，小往大来，吉亨”这句话的。

这是通过画卦符号里的取象与阴阳之分而阐发出后儒家的思想来。这种解释被称为“训诂”，“训诂”不好理解，最恰当的说叫“望文生义”。看到这个“六联体”符号和“小往大来，吉亨”，就联想发挥出深奥的意思来。这种解释实际与原文的意思是风马牛不相及的。现在人是没有古人的那种“解释”本事，从“泰，小往大来，吉亨”而生发出“天地交而万物通也，上下交而其志同也，内阳而外阴，内健而外顺，内君子而外小人，君子道长，小人道消也”这种道理来。现在人若也像古人那样的“解释”，那才叫神经病的，人们都会认为那叫胡说八道。

而今是去解释字词的含义，再翻译成白话文，那才认可为解释。至于对古代文章句子去讲述与评论那是另一方式的文学体载。但这《彖》文既不能认为是解释，也不是读后感。而这正是古人在所谓的注释经典时阐发新的思想学说的一种方式。也别以为古人是胡说八道，从一个所谓的“卦画符号”就能联想出“天地交而万物通也”，“上下交而其志同也”。以至于从天地交之理套比到人世间的“君子”与“小人”道长与道消上来，这正是古人一种推理思维方式运用。传统上的认知方法，就是一种类比联想思维。

这里通过《泰》里的“卦画”符号中的“乾”、“坤”（八卦取象）两卦符号所象征的“天”、“地”取象来类比推理出一番道理。而这种得来的理论，并不是逻辑推理出来的，而是感性的比类认识。这就是用天道观来比类人道秩序。

我们知道在《荀子》里已进行过理性的启蒙，即所做的贡献是天人分离思想。可这《彖》文里的意思更符合秦汉之际的时代背景，讲述的”天人合一”思想，是彰显神秘主义思想。

《彖》文作者用今本《周易》里的八卦“卦象”与“阴阳”学说而生发出的一套理论，人们不但没有质疑，而且还认为是那个理。这种学问传统上也就习惯的被接受。且不说这《泰》篇里的“小往大事，吉亨”本身就不是通过画符号的象征而产生出来的文章句子。而后人则用八卦符号取象去解释《周易》里文辞，自然是阴差阳错及南辕北辙。

《周易》原创这句话本是另有一番意思，可作《彖》文的作者是见卦画符号而按后来发展的“卦象学”与“阴阳”学说而释论这句话，本身已与《周易》里的原文意思不相符的。完全“训”出一番新理论来。这其实是叫“望画生义”的典范，一套“卦学”上的六十四卦画符号可以生生不息出很多后封建社会里的理论来。后封建社会里产生的“易学”内容无不从“六十四卦画符号”里生发出无穷的学问来，至到今天已然生生不息。这是望“画”生义的传统没有断裂的表现。今天的说什么“立体易”、“科学易”、“基因易”等，都是抱着“六十四卦画符号”而“望画生义”而已，实乃与原创《周易》一书没有什么关系了。

有一则笑谈，可用来对比理解《易传》里一些文章所谓解释《周易》的方法。

2009年10月27号下午，看中央电视台十套节目有一则访谈，是网上传说重庆某县某镇有一个卖“后悔药”的神医。记者去到那里采访，所见是一位四十多的女盲人，在镇上自家的门面房里为人治病。因名气大，成为神医，找她看病的人多时每天三四百人，一些远道而去的看病者，还得在镇上住上三四天时间，才能排到看病给药。那位为病患者看病的女盲人，本身是一个文盲，更别说有什么行医执照了。那号称“神医”的女盲人卖出的药也不贵，每副45元，是三种草药，无论何病都这三味草药。还有用矿泉水瓶装的水称是“神水”，也能治病。还有被那个叫刘太菊的“神医”用手画过的鸡蛋，称“神蛋”，吃了也能治病。这叫刘太菊的女盲人用这种方法，却也发家致富了。能在镇上有临街的门面住房，说明是当地的富户。当地的群众也认为叫刘太菊女人看病是假的，但是还是认为人家该发财。

记者见到刘神医家满墙上挂着不少病人送的锦旗，其中有这么一个锦旗，把中国的古代神医华佗和国外在护理学做出重要贡献的南丁格尔写到一面锦旗上以表达刘神医有华佗之医术，南丁格尔之情怀。而记者问“神医”刘太菊知道不知道南丁格尔，南丁格尔是干啥的？刘神医翻翻眼，想了想说道：“‘难’，就是他有难治的病，不好治吧。‘隔’，就是隔着很远的地方。就是很远的地方隔着山，我就能给治好，一个电话过去，就能治好那病”。此说一出，不能不让记者感到惊奇（看这个报导的电视观众肯定也非常惊奇）。一是刘太菊解释记者的问话使人惊奇；二是刘太菊的医术让人感到惊奇。一个电话打过去就能治好那隔山之远的难治之病。至于解释记者提问的“南丁格尔”，这个“神医”刘太菊的回答恐怕一般观众并不在意，而刘神医回答记者提问的“南丁格尔”是干啥的，就是典型的“听音生义”的解释法。刘太菊本身就不知道“南丁格尔”是啥，自然不懂装懂，按听音根据自己的日常认识来解释一番。若咱们都不知道南丁格尔是一名英国的女护士并且是近代护理学与护士教育的创始人的话。即根本就没有听说过南丁格尔是干啥的，不也就不太在意刘神医所答的有无道理。

而古代历史上不少解释《周易》一书的“易学”文章就是望画生义（卦画符号产生的学说）的东西，与这则“听音生义”有类似的道理。正因很多人并不懂得《周易》一书的实质含义，那些解释《周易》一书的“易学”文章的作者本身也没有真正弄懂《周易》原文的意思，就望画生出意思来。而不懂《周易》的读者看到那些“易学”文章还能认为说的是对与错呢？

现如今学者共识《周易》文辞古奥难懂，说明是弄不懂。既然弄不懂，那么谁怎样解释就无法提出质疑了。正如刘“神医”为记者解释南丁格尔时，是听音出义。可我们已知道什么是南丁格尔，才认为刘“神医”的说法成为天下笑谈，若都不知道“南丁格尔”是什么时，还能认为刘“神医”回答的错误吗？可笑吗？

《彖》文作者解释《周易》虽然没有背离从义理角度出发，总之并不是解释什么占筮之辞的，只不过《彖》文作者运用的是八卦取象及阴阳学说来解释《周易》时发生出一套儒家的道德政治理念来，但已加杂着神秘主义思想。

《彖》文作者目的是从解释《周易》过程中建构出一种新的理论学说，以适应时代的需要。好处是《彖》文作者并不是通过解释《周易》在回答如何占筮，还是讲占筮的。但流害是用八经卦取象和阴阳学说去解释《周易》，已不是原本《周易》的意思了。一是那种解释本不与《周易》原意相符合；二是为以后解释《周易》埋下了恶果，这恶果就是使后来解释《周易》越来越偏离了《周易》的本义，也正是后封建“象数易学”的甚嚣尘上。这恶果变是一连串的《系辞》、《卦说》、“象数易”、“图式易”等。把《周易》解释的越来越不是《周易》了，《周易》越来越被神化了。也把《周易》的本来思想彻底的埋葬，《周易》变成了后封建社会意识领域上政治需要而任意拼对的魔方。

我们前面所引述《彖》文是如何解释《周易》的，已经清楚的看到《彖》文作者是从义理上阐发《周易》的。《彖》共有六十四段文，在所谓释《易》（《周易》）上采取用分解卦画符号里的八卦卦取象。即取象和刚柔、阴阳、天道、爻位等说，而产生出新的儒家道德政治学说。所谓的这种解释不同于现代解释古文的那种做法，给一些难字进行注释，把古文翻译成白话文（当然《彖》文也有对所谓的卦名进行字义上的解释）。这《彖》文被所谓的解释《周易》，实际是一种学说的新创立，只不过是在解释经典过程中产生出来。这是中国古代文化发展的一种方式而已，学术上称其为“微言大义”。

总之，《彖》文在所谓解释《周易》时，作者是紧跟时代理论步伐，运用时代的新学说来阐释今本《周易》，从中阐发出新的思想。但决不是从卜筮（算卦）辞中阐释出哲学思想来。是从《周易》的文辞义理中阐释出新的政治理念。只不过是从今本《周易》里那套卦符号里八卦取象（即“象义理”，以八卦取象产生的学术道理），及辞理（从所谓的卦辞里阐发出一凡道理）相结合而阐发出帝制里一套新理论，已不是原创《周易》一书里的义理阐释。