1、周初以德配天的实质

我们可以从《尚书》（五经之一）中的西周文里看到周初在国家政治上及王室日常活动中的占卜，祭祀，构成的人神沟通原始宗教与巫术的信仰链。

虽然周人灭商，有小周帮代替大殷商统治天下，周王室一面把殷商的文化继承下来，一面又提出一个新的口号，即修德。修德的目的是配天的意志。以德配天的思想也确实突破了殷商统治者完全沉浸在宗教神巫气氛的现象。周统治者在意识形态上建构出了以德配天的政治理念。是为自己的统治的合理性，寻找到的一种理论根据。认为殷纣王失德，也就失去了上帝的保佑。由于文王有德而被上天看到，才把天命移交给周人。这是周人所认为的取代殷商拥有天下的理由。这也是中国进入文明门槛以后，即有文字后，有史以来朝代更替的大事件。并且又是一个被称为四夷的小部族，所夺取了中原的大殷国。这也是一次开天辟地，石破天惊的一次国家政权交替的大变动。周人取代大殷国的天下后，不能不去考虑，这种靠暴力，以诸侯犯天子而夺取天下的行为，做出一个合理的解释来。以德配天的理念就是在这时候，这种背景下产生了。

周初的天命观和殷商相比，是以天取代殷人的帝。也有殷人混沌的天命意识（即原始宗教意识）变成明晰的天命意识（即上天能知善恶），周初统治者赋予天有明辨善恶的道德人格。在周初统治者看来，占卜、祭祀与上天沟通是一个方面，另一个方面是自身得修德才能配合天命的意志。实质周初统治者已懂得用神道来设教为政治统治服务，这已经超越了殷商统治者的统治术。

既然修德的目的是配合天命，那么就不可能放弃传统上的宗教信仰。周初统治者增加了一项德教，以区别与殷纣王朝的不同，以此来教育其治下的新臣民，作为应当拥护周人建国，而接受其统治的合理根据，即所谓周王的统治是上天的赐予，使原来接受商王统治下的诸侯和邦国，顺顺当当的接受周王的统治。但也不否认，周出统治者在伐殷后，也看到了民众在战争中的力量。从而感觉到天命无常，故而提出修德，是让在位者以及王公大臣们，注重修德，以免重蹈殷纣王朝的覆辙。周出统治者是一面倡导修德，一面在日常政治生活中与神沟通。无论祭祀与占卜，也无论对鬼神与天命的信奉，在西周初期这种行为表现得非常浓重。特别像周公是一位十足的天命信奉者，鼓吹者，教化者，也是一位人神沟通的践行者。这在五经之一的《尚书》中的西周书里反映的是清清楚楚。周初周王室被鬼神，祭祀，占卜，天命观浓重的笼罩着，德教只是周公对成王的教育和对原属殷商统治下的部族的教化手段而已。

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