八卦筮术理论化，始于《系辞传》，《周易》一书里可没有卦与八卦一词，更没有卦学的内容与理论。就《易传》里的《象》、《彖》、《文言》文章里也不涉及卦学内容，均是阐释义理文章。因为这些《易》（即《周易》）学文章，确确实实是《周易》的义理观出发，而阐发发展了《周易》的义理思想。到《系辞传》出现了八卦筮术理论，并且说成是《周易》有占筮功用，这正是帝国时期的腔调。因秦帝国把《周易》看成是筮卜之书，不被禁焚之列，西汉初传者不绝。《汉书艺文志》里说燔书，而《易》为筮卜之书，传者不绝。《汉书儒林传》里说禁学，《易》为筮卜之书，独不禁，故传爱者不绝也。

《汉书》里说秦时《易》为筮卜之书，才传者不绝。汉兴时，有多家传授者，当然汉兴多家传授者是继秦认为的筮卜之书的今本《周易》一书。所以这筮卜之书的观念，不会不使《系辞》作者们受到影响。秦帝国里把《周易》定为筮卜之书，而汉兴时也没见为秦帝国定性为筮卜之书的《周易》给于翻案的什么说法来，还是有哪一位大家出来理论秦帝国把《周易》定性为筮卜之书是错误的，应于纠正。虽然到西汉中期，汉统治者把《周易》与《易传》列为经首，上升为帝国思想领域上的统治地位，可并没有给《周易》定性为什么书。而相反，汉象数易学发展迅猛，那正是继秦帝国给《周易》定为筮卜之书传者不绝有关。

象数易是春秋后期八卦筮术的发展，故西汉时定型的《系辞》而添进去了大衍之数，是为卦学彰显之目的。自此以后至到今天，人们把《周易》与八卦混合在一起不分清红皂白的来议论，也就有了今天错误认为《周易》是筮卜之书，这正是源于《系辞》里混淆视听说法所造成。

我们分析《系辞》里有两段关于八卦与占筮的理论r>

圣人设卦观象系辞焉，而明吉凶。刚柔相推而生变化，是故，吉凶者，失得之象也。悔吝者，忧虞之象也。变化者，进退之象也。刚柔者，昼夜之象也。六爻之动，三极之道也。是故，君子所居而安者。《易》之序也。所乐而玩者，爻之辞也。是故，君子居则观其象，而玩其辞，动则观其变，而玩其占。是以自天祐之，吉无不利。

这一段《系辞》文，先说是圣人没卦，又通过观象而附记上文辞。是让明白吉凶的道理。这就是《周易》产生的过程说了。《系辞》里也首次出现本是传说中的一个人物伏羲创设了八卦。这也是初次出现在《系辞》里对八卦的说法。这八卦在《系辞》作者的眼里就是圣人设卦观象系辞焉，而明吉凶的。这不是把《周易》解释成是通过圣人设立的卦画，而观象，系上了文辞的过程吗？这纯是《系辞》作者通过春秋战国的史巫筮卜史而不加分析的想象出《周易》一书是按圣人设立的卦画而观象附上了文辞，目的是明吉凶的，就是后人称的算卦之用的。后人也就无不知道八卦就是算命的那东西，并错误认为八卦也就是《周易》。

这《系辞》里的卦说，就是指八卦的内容，这段文字的前文已有是故刚柔相摩，八卦相荡的八卦一词。故《系辞》的作者认为是圣人设立了八卦，通过取象附记上所解释的文辞，是明吉凶的。但是如何的明吉凶呢？《系辞》作者讲了一通深奥的道理后，归结到动则观其变，而玩其占。就是用占筮的方法来明吉凶。