王晓寒和祝姣曼站在干休所院外路边等警车，天已蒙蒙发亮，她看着东方天底布满白光伤感而不舍地：“又是一个刻骨铭心的早晨！”
“晓寒，别为我担心。说心里话，我觉得自己的人生刚刚开始，走过这段路程，我将会迎来一个崭新的人生。”
这时，公司的商务车疾驰而来，祝姣曼说，“晓寒，你和他们一道走吧，不想让他们看见我被逮捕的样子。临别时说句不该说的话，眼下公司上下靡然风从，你千万不要重蹈安先生覆辙。”
“嗯，我一定记住！不过，不想离开呢，我让他们回避就是了，这一刻对我来尤为珍贵。不知道怎么啦，刚来时四面楚歌，我并不感到孤独，现在周围一片恭维，顺从，反而感到难捱的孤独。”
“也许，人在高处都会这样。”
商务车停下，许颜芹，彭萍萍等人跳下车，脸上绽放凯旋而归的喜悦。许颜芹从衣兜里掏出周如生的口供：“安夫人，你看啊！”
王晓寒接过，匆匆看了一眼，说，“你们先回去，我想在这里休息一会，点火仪式时间不变，我会准时到的。”
许颜芹似乎有许多话要说，彭萍萍看出端倪，战战兢兢地：“那——可不可以让娇曼跟我们一道回去？”
祝姣曼微笑着：“不，我在等家人。你们快回吧，熬了一宿，今天还是一个重要的日子。”
许颜芹只好顺从，用眼神示意彭萍萍，柳亦婷上车。商务车刚开到院门前掉头，一辆警察呼啸而止。到了近前，跳下两名警察，其中一人说，“我们来带祝姣曼。”
“我就是。”祝姣曼上前一步。
王晓寒鼻子一酸，落下泪来，想说句嘱咐的话，喉咙痉挛地发不出声，只能用泪眼看着祝姣曼从容地上车。
警车门刚一关，许颜芹发疯一般跑着喊叫：“等下啊！我知道的比她还多，带着我啊！”
这喊声撕心裂肺，划破寂静的黎明。
警车拉响警笛，极快地退着离开，退了百米，在一处通往山间的土路口掉头。许颜芹冲过王晓寒的阻拦，拼命地追赶，尽管她的速度很快，还是差几步没有追上。她借着惯性，跪着顺着水泥路面滑动几米，呐喊：“为何要这样！究竟是为什么？”连喊几声，陡然站起来，折返迎上王晓寒，“我知道了，在我们离开的时候，周如生报警了！”接着，咬牙切齿地说，“我是猪脑子，狗脑子！怎么没想到他会来这一招。安夫人，我们怎么办啊！”
彭萍萍和柳亦婷过来，幡然醒悟后的遗恨，茫然地看着王晓寒。
王晓寒不想多解释，清楚地意识到解释的越多误会越多，镇静地：“没什么，好在周如生没有大碍。走吧，你们走吧，让我一个人清净一下。颜芹，从现在起不许再过问周如生的事，一切交给警方处置。”
许颜芹懊恼仰面痛哭。
王晓寒拍一下柳亦婷的肩，说，“回去休息一会儿，点火仪式结束还得送我去南昌。”
许颜芹安静下来：“安夫人，对不起！我……你也睡一会儿，八点钟我和亦婷来接你。”
王晓寒回到干休所，走近小青楼，见许银花坐在门前台阶上，满脸泪水地杀鸡，心疼地上前蹲下：“大娘，我来吧。”
“别脏了你的手，这鸡是送医院的。”
“大娘，放心啊！我会想尽一切让曼姐早点出来。”
“早点，晚点倒没什么，只是，孩子的家没了！昨晚女婿回来我就觉得不对劲，这下彻底没了。”
“我今天就去南昌，找刘先生谈谈，相信他会理解曼姐。”
许银花摇头，恨恨地拔着鸡毛。
这时，手机响了，胡若雯来电话问起昨晚发生的事。
王晓寒离开，上楼与胡若雯说话。胡若雯听了，惊嘘不已，说，“上午与吴敬仁同车回来，他可能要与你商量工作上的事。昨晚，爸和他谈了好长时间，想让他到咱们公司帮助你。这种事我不便过问，也不知道他们商量的结果。姐……”
“怎么呢？说呀。”
“就觉得很不自在，爸妈不可能让吴敬仁把茗贞带走，也不愿意让茗贞离开父亲。你说，我夹在中间多别扭啊。”
“傻丫头，现在明白我当初劝你不要感情用事的原因了吧。还好，不算晚，尽快从两老生活中抽离，只要你心里把两老当爸妈就行了。我再给你一个建议，尽快与徐驰的关系明确下来，下次见二老一定带着徐驰，这样才不会扰乱自己的生活。”
“可我一点不喜欢徐驰，让我怎么明确？”
王晓寒不语，心里说，若是再不听我的劝告，单等有一天雪梅的爸妈把话挑明，让你嫁给吴敬仁，到那时你拒绝，不忍伤了二老，顺从如何面对雪梅的亡灵。
“姐，你怎么不说话？”
“若雯，你的声音告诉我，刚才我们想到了同一个问题，你不好说，姐也不好说，自己掂量着吧。”
“你是我姐，有啥不好说的？非得逼我说。”
“先告诉我，你怎么会有这个预感？”
“昨夜我对妈说，明天公司要举行点火仪式，我想回去参加。妈说，和敬仁一块去吧，你爸劝他到你们公司上班，一家人也好有个照应。我当时听了就不舒服，谁与他是一家人！这才醒悟不听你的话带来的后果。后来，越想越生气，自己的女儿尸骨未寒，哪里来的闲心想别人的事。”
“看，不谙人情世故了吧。正因为老人痛失唯一的女儿，心里的空无法弥补，你在他们身边弥合了空缺，让他们感到生活还有希望，自然担心你是一时感情所致，过了哀期会渐渐在他们的生活中消失。另一方面，他们见你心地善良，把茗贞托付与你放心，自然会想到这一层。在这点上，切不可错怪二老。”
“看来，我只好听姐的了。唉！实在不甘心呀！我都不想结婚了。”
“徐驰还是不错的。”
“唉——不说这事。姐，想说，你还是不要去南昌了，最好不要管别人的家事。说句你不想听的话，我挺讨厌祝姣曼的，但凡心地阳光的人怎么可能与周如生那种人沆瀣一气。你呀，说我感情用事，有时比我还甚。今后，周如生会潜伏很长一段时间，我们的主要精力是把公司搞上去，让周如生穷困潦倒，生不如死才是。这几天我总在想，惩罚一个人的办法多了去了，不仅是伏法一种。在这点上，我始终认为雪梅姐做的对，想起来挺恨你的。”
“我也恨自己，要不你来掌舵，我走？真的，想家想得快撑不住了，想着年迈的婆婆，心就痛。”
“姐，你若真有这个心思，先把公司理顺了，给我一个副董事长的名分，再让耿兰新任总经理，未必不可。”
“嗯，我也是这么想的。现在摆在我面前的首要任务是把公司运转起来，不为别的，就是让耿兰新知道清源生化是任何困难也压不跨的！噢，南昌还是要去一趟，我已经答应了许大娘，不去不好。”
“那行，我陪你一块去，倒要看一下这位作家的尊容。”
挂上电话，关了手机，王晓寒实在困了，倒在床上和衣而睡。
上午八点，柠檬酸厂锅炉前煤场上出现三方身着米黄色工作服列队，正面是车间上白班的工人，一侧是上夜班的工人，另一侧是机关行管人员。
王晓寒站在办公楼前等市委的领导，郭连成，胡学峰，朱斌等人在锅炉房前伫立。郭孝芹端着盛白花的纸箱，许颜芹和彭萍萍眼里噙着泪水为职工别白花。