“哟，娘，你怎么来了？”

中年男人将眼底的狠戾之色掩去，不咸不淡道：“我们可没有对铁蛋怎么样，只是这兔崽子不老实，偷了家里的东西。”

“你胡说”

老妇人见儿子颐指气使的样子气得不轻，低头看着在怀里瑟瑟发抖的小男孩，眼泪一下就飙出来了。

她亲手带大的孩子她能不清楚秉性吗？这孩子哪怕饿死，也不会做出偷鸡摸狗的事情。

她伸手摸着孩子的头，小声安慰道：“运笙不怕，奶来了。”

那男子见自己的话老母亲不相信狠狠地瞪了一眼，心里暗骂老不死的。

他伸着头往背篓里看去，却什么也没看到。他有些不敢相信，还伸手往背篓里摸了摸，什么也没摸到。

老妇人见他这样，就知道他什么都没摸到。没好气道：“摸到了吗？偷了什么啊？”

那男子好像还不服气，又在小男孩屁股上踢了一脚，骂道：“死兔崽子，既然没偷家里的东西，你干嘛偷偷摸摸不让看背篓。”

此时，院门口已经聚集了不少人，他们见了这一幕，也都摇头叹气，众人你一言我一语的说起这王家老大的不是来。

“王家老大，你这就不对了，运笙这孩子还这么小，你这当大伯的也不能这么折腾他。”

“就是，就是。”

“你这一天到晚不是打就是骂，孩子能不怕你吗？”

“当初王老二还活着时，这孩子可是活泼可爱的，你看现在这孩子，话都不愿说了。”

“可不是嘛，当初他可是长得白白胖胖的，哪里像现在这样。”

“没爹没娘的孩子就是可怜。”

“这陈婆子还活着，还能护着点，这要是……”

见村里人堵在自家门口看笑话，还指摘他的不是，王老大气得不行。

“滚，全都给老子滚。”

说着他就举起棍子赶人，可刚举起的棍子突然方向一转，打在了自家婆娘的身上。

“哎呀，你这杀千刀的，往哪打呢？”

王老大的婆娘邱氏立刻尖声骂了起来。

堵在院门外的人看到这一幕，都捂着嘴偷笑。

王老大见状，气得举起棍子又要赶人，那棍子再次转了方向，打在了自己的腿上。

“哎哟，哎哟”

他扔了棍子，抱着腿痛呼出声。

这一幕落在院外这些人眼里，逗得他们哈哈大笑起来。

“王家老大，你看看你做的都是什么事？老天都看不过去了。”

“谁说不是呢！”

众人看热闹不嫌事大，你一言我一语的又议论起来。

“好了，都回去吧，家里的活计都不做，围在这里做什么。”

此时，一个身穿深灰色棉布长褂的老者走了过来，他看着堵在院门外的人，出声提醒道。

众人见来人是村里的里正，忙往旁边退了两步，给他让出了一条道。

这里正也姓王，他既是这王家庄的里正也是王氏一族的族长，所以很有威信。

王里正名叫王大鹏，按族里的辈分，他还要叫陈婆子一声大嫂。他走进院子，看到瘦瘦黑黑的运笙，心生疼惜。

看着坐在院中的一老一小，心里也是不好受。

他将头转到一边，见自己的儿媳妇也在，向她招了招手，“老二家的你过来，快将你婶子扶起来。”

他这一个大老爷们，也不好上去扶一个女人，虽说这女人是族里的嫂子，但毕竟男女有别，话好说不好听。

刘氏见公爹发话了，连忙冲过来将陈婆子扶了起来，“婶子，你快起来。”

王里正见陈婆子被扶了起来，伸手也将运笙给拉了起来。

他伸手摸了摸孩子的脑袋，俯身问：“运笙，你今日就满十岁了，按照朝廷律法，可以独立门户了，你可愿意独立门户自己过？”

还不等他说话，陈婆子面色一变，“三弟，你这是哪里话，运笙才刚满十岁，让他单独立户，要让他怎么活啊？”

一听这话，里正面色一沉，不悦道：“大嫂子，你这话从何说起？运笙这孩子如今过得是什么样的生活，别人不知，你还不知吗？”

他抬头看了眼立在一旁的王老大夫妻二人，长叹一口气，这两口子平日里就知道指挥这个侄子干活，哪里有一点为人长辈的样子。