见邵青堂犹豫，小灵子说：那就这样喽，邵老爷。有什么话，咱们明天再说。说完转身就走。看着小灵子走出十几步，邵青堂忽然想到：她是知道祁翁秘密的，如果让她活过今晚，在正名大会上说出真相，我可就白忙活了。一千两黄金拿不到手不说，再让她把忘恩负义的罪名传出去，我一辈子的威名就毁了。想到这，邵青堂目露凶光，快步追去。

小灵子发觉邵青堂追来，自知跑不过他，忽然转身叫道：邵老头，欺负我一个不会武功的女孩子，你算什么英雄？邵青堂狞笑道：老夫顾不了那么多了！你受死吧！伸手便向小灵子的咽喉抓去。小灵子惊呼一声，慌忙后闪。邵青堂是铁了心要置她于死地，岂能容易逃走。

眼看邵青堂的大手就要抓到小灵子的脖子上，忽然寒光一闪，一把短刀向邵青堂的手腕削来。邵青堂大惊，急忙扬手撤回，顺势向后退出一步，惊愕地扭头观看。

一个手持短刀的黑衣女子不知何时站在了两人身旁。只见她长发披肩，面目冷峻，看上去三十岁左右，看着邵青堂，轻蔑地说道：欺负一个手无寸铁的小姑娘，算什么本事？小灵子大喜，赶紧躲到黑衣女子身后：姐姐救命！黑衣女子回头道：你不用害怕。小灵子连连点头。

邵青堂打量了两眼，阴声说道：我劝你不要多管闲事！黑衣女子直盯着邵青堂：哼！你有本事杀害一个手无寸铁的人。我问你，六年前，清水河畔，那个姑娘是不是你杀的？邵青堂被她说得一愣：什么乱七八糟的！识相的赶紧让开，否则别怪老夫不客气！黑衣女子轻蔑地看着邵青堂：我想你也不会承认，不过我早晚会查明真相！今天不许你伤害这位姑娘！识相的赶紧滚！

邵青堂大怒，抽出腰间的两杆铁笔便向黑衣女子攻去。黑衣女子不慌不忙，用短刀轻轻一挡，便与邵青堂斗在一处。邵青堂本来没把黑衣女子放在眼里，可交起手来才发现，她的武功远在自己之上。十几个回合下来，邵青堂有点招架不住。小灵子在一旁看得兴奋，嘴里还喊：姐姐，砍他右手！扎他肚子！处于下风的邵青堂更加心烦意乱，破口骂道：臭丫头，你再乱喊，小心他话没说完，右手的铁笔便被短刀打飞出去，胸口又中了一脚，身子向后跌出四五步。黑衣女子正要上前，邵青堂慌忙摆手道：不打了！不打了！老夫认输了！黑衣女子这才罢手。小灵子拍手叫道：好啊好啊！姐姐真厉害！

邵青堂恨恨地瞪了小灵子一眼，走到黑衣女子面前，拱手说道：女侠好本事。还请女侠赐教姓名。黑衣女子说：告诉你也没什么，我叫时秋风。有本事随时找报仇。邵青堂大惊：魔女幽灵！黑衣女子正是魔女幽灵时秋风，自从在江湖上出现以来，还从没听说被谁打败过。她来历不明，行踪诡秘，每次出现都像个幽灵一样，因此在江湖上有了个魔女幽灵的称号。

邵青堂暗自庆幸：幸亏刚才没有过分得罪她，不然今天就凶多吉少了。他稍稍冷静了一下，抱拳道：原来是时女侠，久仰久仰！看在时女侠的面子上，今天我就放过那丫头。老夫告辞。时秋风低声喝道：站住！邵青堂停下脚步，暗自把铁笔交到右手握着，转身问道：女侠还有何指教？

时秋风说：我再问你一遍。六年前，五台县的清水河畔，那个姑娘是不是你杀的？邵青堂说：什么姑娘？我从没跨出长城半步，更没去过五台县。时秋风也看不出他是否撒谎，收了刀，淡淡说道：那你去吧。别叫我查出你在撒谎，否则，我不会善罢甘休！邵青堂赶紧转身走了。

小灵子激动地上前说道：多谢时姐姐救我，要不然我今晚一定被他害死了。时秋风看了她一眼，淡淡说道：黑天半夜的，姑娘家不要四处走动！说罢，她身形一晃，便消失在黑夜之中。小灵子望着时秋风的背影，喃喃道：这位姐姐好奇怪。

吴秋遇跟着曾婉儿等人，骑马前往柳树沟。赶上一段极为难走的山路，马跑不起来，正好有闲说话。曾婉儿问：傻小子，你叫什么名字？已经打过几次交道，吴秋遇感觉她不是坏人，便如实相告：我叫吴秋遇。你呢？鲁啸喝道：臭小子，大小姐的名字也是你问的？曾婉儿却笑了一下，轻声说道：我叫曾婉儿。吴秋遇默念了一遍，点头记下。

曾婉儿问：你要去救的是什么人？吴秋遇说：天百山庄的老主人，祁翁。有人要去杀他。曾婉儿一愣：天百山庄的？那他怎么会在柳树沟？要杀他的又是什么人？吴秋遇说：也是天百山庄的。曾婉儿惊讶道：怎么会有这种事？

郝青桐在后面听了，悄悄对身边的廖树山嘀咕了几句，然后对曾婉儿说道：大小姐，天太黑，道路难认。不如叫树山先去前面看看路，免得咱们走错了。曾婉儿点头同意：嗯。郝叔叔，你直接安排就行。郝青桐朝廖树山使个颜色。廖树山一点头，打马先去了。其余人继续慢慢往前走。廖树山去了好久才回来：柳树沟在那边，跟我来！一行五人骑马向柳树沟奔去。

柳树沟村子不大，只有几十户人家。几个人刚到村口，就听到狗吠之声。吴秋遇惊呼道：是不是杀手已经到了？曾婉儿纵马先进了村子。吴秋遇、郝青桐等人紧跟其后。

街上正好有人走动。曾婉儿拦住他问道：老乡，知不知道有个姓祁的老人住在哪里？那老乡摇头道：我们村里没有姓祁的人家。吴秋遇上前说：这几天有没有外人来过？有马车，有个老人还病着！一共五个人！老乡说：哦，你说的是他们啊。有，是有几个人前几天过来租住。吴秋遇大喜：他们现在在哪？老乡看了看他们，摇头叹道：唉，你们来晚了。

吴秋遇一惊：怎么，他们已经走了？老乡说：刚才有人在那里打打杀杀，我们过去的时候，已经没有活人了。唉，明天还得到官府报案去，真是倒霉！吴秋遇听完，脑袋嗡的一声。曾婉儿一皱眉，开口问道：能否带我们过去看看？好吧，我带你们去。老乡带着他们往事发之地走去。

来到一个竹篱笆围着的破落小院，老乡停在门口，说：就这里面！吴秋遇从马上跳下来，冲进院子。老乡对曾婉儿说：我只带你们到这里，你们自己进去看吧。别的，我也什么都不知道了。曾婉儿下马，答谢了老乡，也走进院子。院子里确实有打斗过的痕迹，破板凳、柳条筐散落各处。

吴秋遇喊了几声，撞进屋里，仍不见有人，只看到地上、墙上有几滩血迹。我来晚了。他身子一软，坐在炕上，失落落发起呆来。曾婉儿走进来，见状安慰道：你不要太难过了。你连夜跑过来送信，也算尽心了。吴秋遇抬起头，气哼哼地看着曾婉儿。曾婉儿正要问明情由。吴秋遇忽然站起来，冲出了屋子。

正要进门的郝青桐险些被他撞到，知道出事了，赶紧进屋，见曾婉儿好端端站在那里才稍稍放心，开口问道：大小姐。那臭小子怎么了？曾婉儿怒气冲冲地看着他：你让廖树山先来探路，是不是让他故意耽搁时间，错过救人？郝青桐也不抵赖，直说道：大小姐果然聪明。我知道肯定瞒不过你。曾婉儿怒道：你为什么要这么做？

郝青桐说：大小姐你听我解释。天百山庄的人自相算计，那是人家的家事。公子和大小姐都要去天百山庄做客，这种事咱们不好出头。我这么做，也是不想让大小姐和公子遇到麻烦。廖树山和鲁啸一起走进门来。廖树山也说：是啊，大小姐。咱们犯不着去得罪天百山庄的人。

曾婉儿忽然问道：他呢？他怎么样了？鲁啸说：刚才慌慌张张地出去了。估计是受了刺激，一个人走了。曾婉儿一惊，急忙推开他们，追出门去。吴秋遇果然不见了。五匹马都在，看来他是徒步走的。曾婉儿气得一跺脚，又不知气该往何处撒。

吴秋遇从柳树沟出来，心中悲愤交加。没想到，提前知道了祁天百和邵青堂的阴谋，还是没能及时救下祁翁老人。他恨自己地形不熟，恨自己办事不利，恨自己跟曾婉儿聊天耽误了时间。忽然想到小灵子还在山庄，可不能让她再有什么闪失，当即使起追风架子，顺着来路往天百山庄跑去。

小灵子险遭邵青堂杀害，幸亏魔女幽灵时秋风突然出现，救了她一命。她心中纳闷：那位时姐姐究竟是什么人？怎会深更半夜出现在天百山庄？为什么一见到邵老头就问他六年前是否杀害过一位姑娘？

正走着，忽听身后传来一阵笑声：哈哈哈哈。什么魔女幽灵！到底是个蠢婆娘，还想跟我斗？那是邵青堂的声音。他果然老谋深算，等时秋风走了，他又回来了。小灵子大惊，停下脚步转回身，忽然大喊一声：时姐姐杀了他！邵青堂一惊，急忙回头观看。小灵子转身撒腿就跑。邵青堂知道上当了，又快步追来。

相隔三四十步，小灵子绕来绕去，甩不掉他，心里着急。忽见一个小院的门半敞着，便钻了进去。她身躯娇小，进门时没有挂碰，因此没发出声响。邵青堂追到附近，大声喊道：臭丫头，出来吧，我看到你了！小灵子知道他虚张声势，但是相隔不远，他随时可能找来，不由得一颗心乱跳。

邵青堂背对着这边又往门口靠近了两步。小灵子紧张到了极点，做好了最坏的打算，忽然被人从后面搂住，嘴也被捂住。小灵子大惊，却又挣扎不开，硬被后面那个人抱挟着进了一个房间。