木槿和夕岚将门关上，把宾客统统隔在外头。

何语柔打量了一眼屋里盛装的众人：唯一留着胡须的中年男人应是周老爷，身边妇人必是王夫人；而居于正中主位的是位满头银发的老太太，应该就是周家辈份最高的祖母胡氏了。

根据原著中的设定，周家老太太共有两个儿子，长子没什么出息，次子早亡。大少爷周念是长房长孙，全家人的宝贝疙瘩，镇上出名吃喝嫖赌样样精通的败家仔；二少爷周琛是已经过世的二老爷独子，年少有为，如今在省城经营着家族产业，独当一面；三少爷周寻，就是现在她身边这位新郎的替身演员，是长房姨太太生的庶子，虽生得一副好皮相，但天生不爱读书，被认定是个没什么大出息的废柴。

此外，家里还有几位未成年的少爷小姐，形容尚小，有高有矮，跟着姨娘、奶娘们站在一边，粗略数来约有二十来个。

“老太太好。”

何语柔觉得对于老人家要尊重，起码的礼数还是应该有的，就先上前给她鞠了一躬。

虽然众人看她的眼神都十分怪异，但这位慈祥的老人依然微笑地点点头。

“时间紧迫，我就直说了！”

何语柔大声对众人说道：“我知道你们大少爷去哪了——欠了赌场的钱、被人堵着家门追债，自己理亏又怕失了体面就干脆躲出去了呗！敢做不敢当，扔下这么个烂摊子，这笔帐咱们回头再慢慢算——现在，就先说说眼前这关怎么过吧。”

王夫人惊道：“你，你是怎么知道的？”

周老爷沉下脸：“外头那都是些乌合之众罢了。今日我府上宾朋也不乏公门中人，倘若有人胆敢在今天这大日子寻我周家晦气，定叫他们吃不了兜着走。”

“这不是重点。”何语柔叹了口气，懒得跟这即将被打脸的固执老头掰扯，继续说道：“有件事你们可能还不知道：就是你们家天才大少爷周念那一夜豪赌，已经把整座新宅都输给开赌场的龙九了，人家现在可是拿着地契来收房的，有理有据——就算是闹到县衙打起官司来，你们恐怕也讨不到便宜。”

此话一出，周宅全家老少顿时像炸了锅一样，慌作一团。

何语柔心里自是有数：原著里的那场婚礼，周家为了保全几辈子的老脸，老太太把棺材本都掏给龙九才算勉强平息了事端。

何语柔当然不会按着作者的套路来，她提高音量又接着说道：“眼下最要紧的，是这位债主今天会带着打手上门闹事——事情嘛，总归是要解决的，躲着不见也不是个办法！那么，待会儿诸位就请待在屋里，听到外头响动也不要到处走动，以免受伤，更别吓着孩子。”

她的语气和缓，脸上始终挂着非常官方的微笑，好像在安排一件十分稀松平常的小事。然后，她开始卸下身上碍事的霞帔香囊挂饰等物，连同她带来的木槿夕岚等人也纷纷脱去外套、撸起袖子，摸出指环来套到手上，竟是拉出一副要干架的阵势来。

众人正在疑惑，就听外头传来一阵吵嚷：

“大少爷，今儿这大喜的日子，总不至于还要躲着咱们弟兄不见面吧？”

何语柔递了个眼色，木槿将祠堂的正门推开，就见外头一个身材高挑的少年站在正中，瞧着有十八九岁模样，肤色白净，五官俊秀、气质文雅，跟他身后那十几个露着膀子的黑脸莽汉形成鲜明对比。

想来这人大概便是龙九了，书中关于他的描写还挺有意思的。