“我没事，你们干什么？”坎斯特连忙挡在艾帕卡的前面。他没有忘记，当年妖精族得知“血魔女”怀孕时，便起了杀心。如今两个侄女虽然顺利降生，但族内仍有不少想要斩草除根的声音。

“你们最好不要乱来。”英格拉姆脸一黑，沉声警告道，长尾直立起来。

“那个，大家放轻松。艾帕卡是无意识的，你看，无意识的。”皇太子连忙从中斡旋。

坎斯特无力地笑了。真的是无意识的。他这好吃的侄女，从第一口豆腐脑入嘴开始，眼睛从未离开过桑桑手中的碗，嘴巴更是一刻不停吃着。她那双小胳膊，摆出一夫当关的架势，左右张开，拒绝任何物体越过来抢她的食物。

“退下。”他呵斥道。

随从们犹豫了一番，最终听命退后。

“抱歉，是下属鲁莽了。”坎斯特致歉道，又柔声对两个侄女说，“艾芮斯，艾帕卡，是叔叔不好，吓到你们了。”

“补偿。”

“诚意。”

心境里的小奶兽终于停止了叫唤，相互依偎着蹲坐下来。

艾芮斯嘟嘴，摆出一副委屈的模样。而艾帕卡终于吃完了最后一口豆腐脑，回过神来，指着他的鼻子说。

“意思是，”英格拉姆卸下防备，“好心”为他解读，“拿点诚意出来，作为吓到她们的补偿。”

“那要拿什么呢？”

礼物吗？第一次见侄女，送礼物也是应该的。但是坎斯特不知道，这么小的娃娃喜欢什么。他摸了摸自己的口袋，这次来只带了送给布恩德斯皇帝的礼物，也没带其他什么名贵的东西。

“嘿嘿，”皇太子贼笑了几下，指着不远处一个小摊说道，“到那儿去看看吧。”

坎斯特不傻，他听得出皇太子有意让自己出钱，给他们买东西。买就买吧，一边是自己的亲侄女，一边是家族想要拉拢的布恩德斯皇太子，如果花点钱能让他们高兴，坎斯特愿意。

但是……

“这，是何物？”面前这个四四方方的黑盒子，甚是古怪。

皇太子却很熟练地拿起这个黑盒子，摆弄起来。

“哎呦，我的殿下唉，您轻点手。这可是最新款。”摊主嘴上心疼，眼睛却直放光。

“最新款？夏德，你哪儿弄来的？”看二人互动，皇太子与摊主相熟。

“就这么弄来的呗。”摊主夏德手晃了晃，含糊回答，随后拿起摊位上两个用小棍串起的圆饼，对两个小娃娃说，“哎呀，这是谁家的小姐，这么可爱？来，叔叔请你们吃棒棒糖。”

“蛀牙。”

“饱了。”

爱吃甜食的艾芮斯和小吃货艾帕卡都摇头拒绝。

夏德笑了起来说：“哎呀呀，小小年纪就知道不吃糖，保护牙齿。看来令尊令堂思想很前卫啊。”

“夏德，别使你那套骗小孩子的把戏哦。这可是我干妹妹。论对异世界，她们的老娘，我的干妈，比你更了解。”皇太子警告道。

“不敢不敢。鄙人不过是个杂耍的，连‘血魔女’大人的一根手指头都比不上。”虽然是谦虚的话语，却被摊主说得十分俏皮。

“唔唔，”皇太子点点头，扬扬手里的黑盒子说，“这个，多少钱？”

“殿下，”摊主低头凑近皇太子问道，“您带钱了？”

皇太子尴尬地摸了摸口袋，说：“你别管。反正本殿下今天是买定了。说吧，多少钱？”

夏德没有着急报价，而是依序看了看皇太子身边的几人，他分别朝英格拉姆、桑桑笑了笑，最后视线停留在坎斯特身上，说：“看来今天殿下带了冤大头来。”

“唉唉唉，别瞎说。是这位坎斯特殿下想送见面礼给侄女，我好心帮你推销。”

说着，皇太子将黑盒子举到坎斯特面前，解释说：“坎斯特殿下，这是异世界的机器，叫照相机。可以瞬间在纸上画出面前的景象。很有趣的。”

“是嘛？”经他一解释，坎斯特对这机器产生了兴趣。瞬间画像，那可是高阶魔法才能办到的。

“对啊对啊。”见坎斯特接过相机，皇太子眼睛亮了起来。

“但是，”不过坎斯特可没那么容易上当，“艾格伯特殿下，艾芮斯和艾帕卡应该还不会用吧。”

“呃”皇太子眼珠转了一圈后，指着相机问妹妹，“艾芮斯，艾帕卡，哥哥用这个相机给你们拍照好不好？”

两个小娃娃对视一眼后笑了。

“匹诺曹。”

“长鼻子。”

奇怪的回答引得摊主哈哈大笑。

“哎呀呀，不愧是‘血魔女’大人的女儿，这么小就知道匹诺曹的故事。殿下，您要当心哦。鼻子会变长的。”

皇太子涨红了脸，指着摊主鼻子骂道：“夏德，你这个大骗子。鼻子变长的，应该是你才对。拿着我母后那么高的薪饷，还在这里卖小玩意骗人。哼！小心我告到内阁去。”

“无所谓啦，”夏德摊摊手，“内阁很多大人都在我这里买东西，不敢拿我怎么样的。”

“我不信！”皇太子如此说着，但眼睛却暴露了他颇感兴趣。

“比方说，”夏德拿起桌上一个小瓶，轻声说，“萨维基伯爵经常来买这个小药丸。”

“这是什么？”皇太子想拿过来细看，却被夏德阻止了。

“殿下，这药丸，您还用不上。”夏德贼笑着将瓶子收了回去。

“萨维基伯爵近来面色红润，中气十足。”桑桑回忆说，“莫不是用了夏德大人您的药？”

“嗬嗬嗬，桑桑小姐，萨维基伯爵在鄙人这里买了不少药。”

“那你刚刚收进去的那种，有什么作用？”药瓶虽然已被收好，但皇太子好奇的目光仍不停地瞄着。

“殿下，您真用不着。在场的几位，如果身体没问题，也用不着。”

“这么说，萨维基伯爵身体有问题？”皇太子越发好奇。

夏德闭口不答。

“回答不上来了？我就知道你骗我。”皇太子恐吓道，“我要去告诉母后，你卖假货！”

“哎呦喂，我的小殿下，你……唉，好吧好吧，我只告诉你哦。”夏德朝皇太子招招手，在他耳边低语了几声。

皇太子先是迷惑，然后有些明白，最后露出惊讶的表情。

“我的天哪，原来萨维基伯爵……”皇太子惊呼，说到一半连忙捂上自己的嘴。

但是他忘了身边有两个会隔空读心的小娃娃，天真地替他把下半句讲完了。

“不行。”

“无能。”

两个小娃娃当然不知道这词的意思，但是在场其他几位却立刻明白过来。特别是桑桑，脸唰地变得通红，羞骂道：“夏德大人，殿下还未成年，您怎可跟他说这么污秽的东西？”

“是殿下自己一定要听的。”夏德一脸无辜。

“还有你，殿下，”桑桑并没有骂完，“明明知道艾芮斯和艾帕卡会读心，脑子里还想这些乱七八糟的事，她们两个孩子心灵会受到创伤的。”

“你说的太严重了，表姐。”皇太子并不觉得有那么严重，“艾芮斯和艾帕卡根本不懂那是什么。我不过是想多抓点那家伙的把柄而已。再说，你不想吗？”

“我……”桑桑被问得哑口无言。气氛一度尴尬。

“礼物。”

“补偿。”

好在两个小娃娃，适时提醒他们的真正目的。

“哎呀呀，两位小姐别急，”夏德从自己的大包裹里掏了掏，“鄙人这里有样东西，非常适合两位小姐。喏，你们看！”

“还是相机嘛。”皇太子嫌弃地说，“还不如刚刚那个好。”

“殿下，这可不是相机哦。”夏德将刚拿出来的那两个粉色相机递给两个娃娃，教她们俩使用，“按一下这个按钮。”

依着他说的，艾芮斯和艾帕卡一人捧着一个，按下上方圆圆的按钮，瞬间，相机的前侧喷出一串串彩色的泡泡，飞扬在空中，仿佛夜晚舞动的精灵，炫丽多彩。

“啊”

“漂漂的！”

两个小娃娃大笑起来，十分喜欢。

“那就这两个吧。”见到心境中，两只小奶兽欢快地跳跃着离开，坎斯特知道该付钱了。

“好嘞，这位客官，看在殿下和两位小姐的份上，我给您打五折，只要这个数就行。”夏德伸出双手说。

“太坑了，夏德。就是两个泡泡机，要这么贵。你别欺负新客啊，这位可是妖精族的三王子。”皇太子打抱不平道。

“殿下，这可不是普通的泡泡机。喷出来的泡泡，无毒无害，持续时间长。新客，还额外赠送一大瓶补充装。”说着，夏德又拿出两大瓶液体，“机器里的原料用完，可以倒这个补充。”

桑桑和英格拉姆顺手接过来。两个小娃娃则一直玩着泡泡，根本没有听他说什么。

“没事。就不知摊主可收妖精币？”钱多钱少，坎斯特没有概念。

“收，当然收。我这儿，哪国哪族的钱币都能使。”

说着，夏德双手接过坎斯特的随从递来的钱币，小心收起后笑着说：“多谢惠顾。对了，殿下，这个可立拍您买吗？”

他指的是坎斯特手中的相机。

“哦，我不买。”虽说东西新奇，但坎斯特不会用，将相机还给夏德。

“唉……”皇太子却不同，眼睛盯着相机始终不挪开。

“殿下，您呢？”夏德朝他扬扬手中的相机。

皇太子吞了吞口水，看来很想答应。

“殿下，算了吧。您若把零花钱都用在这个地方，又要被内阁说道了。”桑桑劝道。

“呜呜，想要。”皇太子委屈地想哭，紧紧盯着相机不离开，“英格拉姆，借我钱。”

“艾格伯特，我也很想借你。但是这次出来匆忙，没带多少钱。”

“艾格伯特殿下，这个相机有这么好吗？”坎斯特不禁好奇，在他看来，不过是画像的玩意，布恩德斯皇宫里必然有很多高阶魔法师，需要时安排他们施展魔法便可，何必要专门买一个？

“你不明白，坎斯特殿下，”皇太子露出孩子般天真的笑容，“这个可立拍，拍出的照片活灵活现，而且小小一张，可以随时攒在口袋里。你想，若给父母或喜爱的人拍一张照片，无论走到哪儿都能看到他们的相貌，便可解相思之苦了。”

“殿下，您还没心上人呢。要这可立拍必不是为了这个。”夏德不客气地戳穿皇太子的话。

“那我可以给父皇母后拍啊，他们一定高兴。”

“是给陛下和皇后拍，还是想拍内阁大臣们出丑的证据？”夏德笑着，点破他的心思。

“唔相机在我手里，想拍什么就拍什么。你管我？“皇太子心虚地反驳。

坎斯特笑了，与艾格伯特皇太子虽说见面的时间不长，但每次都能从他身上看到有趣的东西，有时会是超越他实际年龄的卓越智慧，有时会是最原始的纯真，此刻则是孩子天真的小心思。

“艾格伯特殿下，”他说，“我可以借你钱。”

“真的？”皇太子兴奋地差点抓住他的手。

“对，”坎斯特点点头，默默赞许皇太子的聪慧，看来他并忘记与自己肌肤相触会被读心的事实，“不过，我有个条件。”

“你说。”

“无论如此，我需要觐见皇帝陛下一次。”

似早已知晓坎斯特提出的条件，皇太子思考的时间十分短，几乎是眨了眨眼睛的功夫，便回答说：“可以。我帮你安排。”

“要尽快。”

“好吧，就在最近。”

坎斯特笑了，得意地回头看看随从。看吧，他说会有收获的。

随从眼中充满赞许，顺从地将钱递给了摊主夏德。

“多谢惠顾！”夏德喊完口号后说，“殿下您如愿以偿，内阁那些老家伙可要睡不着咯。”

“哼！不做亏心事半夜不怕鬼敲门。别让本殿下知道，否则你们也跑不了。”皇太子开心地拿着相机，晃着脑袋。

坎斯特还想趁机多了解一点，却看到前方使馆的一名士兵匆匆跑来。

“殿下，”这是一名负责报信的士兵，“有您的急信。”

他恭敬地递上一张折好的浅绿色信纸。那是妖精族特有的通信纸，用只长在妖精森林的桉树叶为原料，加之妖精族特有的魔法研制而成，通过成对的两支魔法笔在纸上书写，不管魔法笔离得多远，皆能在同一时刻在两地写下一模一样的词句。

坎斯特接过信纸，展开快速阅读了一遍。

“艾格伯特殿下，觐见皇帝陛下的事，就劳烦你了。我还有事，先行告辞。”他压下心底的紧张，对皇太子说道。

“好吧，那改日再约。”皇太子回礼。

“艾芮斯，艾帕卡，叔叔走了哦。”心头放不下两个侄女，坎斯特凑近两个娃娃，说道。

“拜拜！”

“再会！”

得了心仪的礼物，两个小娃娃也对坎斯特露出可爱的笑容。坎斯特如愿地摸到了两个小家伙的脸蛋，这才依依不舍地离开。

“殿下，出什么事了？”见他行路匆匆，随从问道。

“母亲让我立刻回一趟妖精森林。”母亲的信里并未多说，但听得出十分着急，让坎斯特不禁忧心忡忡。莫不是出什么事了？