太平天国这一系列政治宣传攻势，造成轰动影响，可真把咸丰气坏了，暴怒的皇帝摔东西，杀了几十个太监、宫女，一向得宠的兰贵人都遭到了皇帝的掌掴。博勤恭武的几十口家人均被杀。

最重要的是，太平天国在宣传中，将满汉明确对立，使得咸丰对汉臣减少了信任感。

曾国藩见到两位兄弟的名字，惊惶地向咸丰上疏，解释说，两位兄弟的署名必然是长毛贼寇假冒的，还将曾国荃、曾国华以前的来信呈上，以笔迹来证明曾家的清白。同时，表决心忠诚朝廷，痛斥长毛贼寇野蛮愚昧，不知君臣父子的伦理。

就在曾国藩上疏的第二天，他接到了两个弟弟的来信，信件是通过驿站送到了曾府，告诉他母亲病重，请他速归。

曾国藩猜掇出是长毛贼寇逼迫，母亲病重是假，诓他回湖南是真，但也不免担心家乡的爹娘兄弟子侄，又担心皇帝发落他，整日战战兢兢。

咸丰廋了，他本来就脸小，这回显得脸更小了，即位之初曾经发下的、要做中兴明君的宏愿，似乎越来越遥远了。

颓败之后，咸丰勉强振作起来，令僧格林沁带兵，去支援湖北，荆州将军台涌麾下，有旗兵绿营兵五千余人，湖北局面还没有全面溃烂。

又任命两江总督瀛和为钦差，收拢湖广附近各省兵丁，从东边去攻打湖广。

恭亲王奕提出异议，认为贼势猖獗，江西、安徽二省兵丁本就不多，已经两次抽调去广西剿匪，如果再次抽调兵丁，恐怕贼寇会乘虚而入。

但咸丰已经火烧眉毛，只能剜肉补疮，拒绝了奕的提议，接着，又从陕甘晋鲁等省纷纷调兵去湖广，分别归属僧格林沁和瀛和调遣。南线方面，则催促徐广缙加速进攻。

之后，又发生了一件让咸丰吐血的事情。

清廷方面以为岳州副将阿克东阿光荣战死疆场，刚刚给与了高规格的抚恤，赞扬他为国死战的壮烈，然后就发现了他居然是诈死，藏在京畿的黄村。

这可真是莫大的丑闻！阿克东阿简直是在扇皇帝的嘴巴，性质极其恶劣。

也怪阿克东阿，他非常有眼光地逃离了武昌，让博勤恭武多么羡慕啊，可是隐藏在黄村的时候，他居然夺人妻女，结果被告官、事发。

咸丰下旨，阿克东阿被处以极刑——处斩弃市，不仅如此，他的儿子、已被提升为刑部员外郎的贵山，也被斩首。

逃到九江的岳州知府廉昌和知县胡方谷，也被砍了脑袋。

咸丰无力地躺在兰贵人的怀里，这里是他最后的安慰，连日来的一系列打击，将年轻皇帝的雄心壮志和尊严按在地上摩擦。

废寝忘食的批阅奏章，屁用没有，能力平庸的他，对于日渐糜烂的局势没有什么好办法，只好暂时用酒色打发日子。

…

秦日纲只是受了外伤，加上劳累，很快就恢复了。石达开令陆军第一军重建，然后命秦日纲为南线主将，统帅曾天养、苏十九、赖世举以及李开芳四军，应对两广敌军。

太平军拿下广东北部后，继续向南时，遭到了广东提督昆寿、广州将军通安率军抵抗，之后，太平军没有继续南下，在连平县与翁源县与敌对峙。

同时，石达开令胡以晃驻扎株洲、黄文金驻扎郴州，防备江西方面清军。又令朱衣点驻扎怀化，防备贵州方向。