永州、道州被拿下的消息传到全州时候，十天过去了，本以为轻松可下的全州，在曹燮培负隅顽抗下，太平军打了十一天颇为艰苦的攻坚战，各军伤亡达到三千人。

最后，太平军挖掘地道，用棺材装满火药，送进地道中，然后爆破成功，将西城墙炸塌了一个缺口，然后萧朝贵带兵杀入城中。

曹燮培面临绝境，知事不可为，开启北城门，放民众离开，他自己则自尽身亡。萧朝贵恼怒全州军民的抵抗，入城后开始屠杀军民，被及时赶到的冯云山坚决制止。

在运动战中，时间与速度是战机的重要组成部分，尤其是短暂的战术性战机，更取决于时间，太平军在全州城耽误了十一天的宝贵时间。这期间，湖南各地都加紧了防御。

虽然没人说什么，但萧朝贵知道，石达开又对了，他虽然攻下了全州，但折损兵将太多，杨秀清、韦昌辉和胡以晃等人，均对他不满。

事已至此，几个人商议后，留韦昌辉镇守全州，大军向北沿湘江去取长沙。又通知石达开，也率军从永州北上长沙。

在永安的时候，江忠源见乌兰泰与向荣彼此掣肘，便知清军必败，他无力调和，便称病，率军回乡。

太平军从桂林向湖南进军，江忠源闻讯后，再次招募一千士卒，与兄弟江忠济、江忠淑赶往湘桂边境，得知广西清军畏惧太平军，迁延不救全州，江忠源非常失望。

在太平军攻打全州时候，江忠源发现了蓑衣渡这个地方，既然他自己无力救援全州，而太平军早晚必然北上长沙，于是，江忠源便在蓑衣渡设伏。

蓑衣渡是湘江上的一个渡口，地处湘江江面最窄狭处，两岸东西相距仅一百余米，江水不深，而湍急异常，滩头甚多。

江忠源令士兵砍伐树木，堵塞河道，然后在左岸的狮子岭设下伏兵。狮子岭高三百余米，密林幽深，地势险要，只要太平军被阻塞于河道上，江忠源便可以居高临下打击，重创敌军。

为了以最快速度赶到长沙，杨秀清、冯云山、萧朝贵于韦昌辉四人商议，将妇孺和伤患都留在全州，中军前军和左军共四千人，坐上水军大船，沿湘江向北挺进。

在全州，太平军又获得不少船只，十一月十五，二百多艘船只，满载将士和辎重，横亘湘江水面、有如营垒，向北驶去。

船行十多里，来到蓑衣渡渡口水面，被楚勇在江中所预置的木桩、树干，将北上航道切断，突然，从左岸山岭上响起炮声，炮弹向太平军船只砸下，枪弹、弓箭皆密集如雨。

杨、萧、冯和众将士大惊，慌忙组织抵抗，但此时完全处于被动挨打的境地，且船只密集，人员密集，必然要遭到巨大伤亡，纷纷心中叫苦。

但是，山上的攻击只一小会儿，便即止住，接着，众人听到山上传来炮声、打斗声、厮杀声，有人抄敌人后路？萧朝贵、杨秀清与冯云山等人均惊讶不已，不过此时也不是犹疑的时候。

太平军当即分三股，萧朝贵带人在左岸靠岸，上山支援作战，罗大纲带人清理江面木桩，冯云山和萧朝贵则组织将士在右边上岸，唯恐一会儿敌人再次攻击。

历史上，太平军船只因无法前进而密集江面，遭到左岸狮子岭江忠源伏兵居高临下的猛烈轰击。拥挤不堪、乱成一团的船只横亘江面，处于完全被动挨打的局面。