北燕封狼城以西百里，虎牢关。

整个虎牢关，用铜铁浇筑而成。铜砖黑墙。

城墙之上，将士林立，长戈竖天地。

颜斶带着一行人站在城楼之上，举目眺望。

“岳将军，虎牢关能挡多少宋军？”

名为岳桃的女将军飞眉星目，不屑一笑，“听闻你在书院就已有‘割地论天下’的美名。”

岳桃打量着颜斶，声音挑逗，“区区攻守之道，你看不出来？”

颜斶身边几人，表情不一。

颜斶行了一礼，诚恳道，“颜斶学问，皆从书上来，不敢妄自揣测。还请岳大人不吝赐教！”

时已夏季。城楼上长风阵阵。见颜斶如此卑下，岳桃取下头盔，眨了眨眼，无趣，“虎牢关机关阵法，大宗师都打不动分毫！”

想起什么，岳桃随手指向关外山中一面石壁，“你看，那面石壁上都写了：‘只因虎牢关，天地不可合’！”

章叙在一旁听不下去了，在颜斶身边嘀咕，“颜大人，那徐先生的话你可别信！”

颜斶当然知道章叙说的徐先生是谁，笑呵呵，“算了算了。我估计岳将军也不知道，毕竟这么多年，还没谁敢打到虎牢关来嘞！”

说罢，颜斶不忘瞥了眼岳桃神色。

岳桃果然有些郝颜，不再言语，坐在城墙上看着脚下国土发愣。

颜斶见这个岳将军这般“随性”，不禁大开眼界，心里嘀咕，“还能这么做将军？”

当初颜斶邀请几位城主登虎牢关，今日却只有章叙将军来了。其他几个城主都推诿有事，想必不愿与他颜斶有过多交际。

贺传有公务在身。颜斶身边，就只跟着一个贴身护卫何守。

颜斶看了半天虎牢关周围地势，有些头疼，看向岳桃笑道，“听闻将军是安宁府岳家人？”

女将军睨眼，“颜大人看上本将军了？”

颜斶闻言，头皮发麻，赶紧摆手，又觉得无礼，只好干笑道，“边境清寒，难得将军还开玩笑。”

岳桃瘪嘴，跳下城墙，自顾自下了城楼，“颜大人，章大人，你们慢慢看啊，我要午休了。”

章叙闷哼一声，长吐一口气，要不是颜大人邀请，他来这虎牢关作甚！

颜斶赶紧道，“岳将军不再聊聊？！”

岳桃窈窕而下，随口道，“我堂堂将军，只愿守关杀敌，哪有那么多废话！”

颜斶无语，这岳将军，当真是太随性了！

章叙见颜斶一脸尴尬，嘿嘿直笑，插了一句，“颜大人，岳将军脾气如何？”

“……”

何守立在颜斶身边，盯着岳桃远去，满脸涨得通红。

颜斶看见，疑惑道，“怎么了，小何？”

何守低头，“大人，岳桃将军面前，我不敢替你说话。”

颜斶愣了愣，随即一笑，“那怎么敢在章将军面前替我说话？是觉得章将军比岳将军好欺负？”

章叙闻言，瞪大眼，眼神险些要把颜斶给吃了！

“啊！”，何守闻言，赶紧摇头摆手，慌张道，“没有没有！”

章叙故意沉声，“当真没有？！”

何守吓得流汗。

颜斶哈哈大笑，故意揶揄，“欺软怕硬是何守？”

何守自知说错，憋得半天说不出话。

……

南周朱仙城郊外，龙鳞村。

一个年轻人背着书箱走在路上。路两旁，夏风荡漾竹叶飞。

一路上，年轻人双手负后，悠哉悠哉。

突然，一道黑影闪过。瞬间，年轻人便没了踪影。只有一个书箱，落在路上。

还没反应过来，年轻人就已经在一条船上，双手被捆。

一个蒙面男子将年轻人押进船舱。

船不大，简陋得紧。船舱内，坐着一个女子。

女子姿容绝艳，见年轻人进来，亲自上前为其松了绑，又让年轻人坐下。

年轻人双眼狭长，眸深眼澈，打量着女子，“你是哪位？”

女子将案上早已备好的凉茶推至年轻人面前，“听闻龙族好喝凉茶，请！”

年轻人挑眉，头顶两只鹿角霜白如雪。

也不管茶内是否有毒，年轻人一饮而尽，有些不耐烦了，语气加重，“你是哪位？！”

女子转了转眼珠，随口道，“我叫宣凯月，不知道你听没听说过？”

年轻人正是龙初一。闻言，龙初一瞳孔渐渐竖立，许久，起身行礼，沉声道，“丞相找我何事？”

宣凯月不直接回答，后仰，眯起秋水眸子，盯着龙初一，“很多人想要你的命！”

见龙初一面无表情，宣凯月补了一句，“包括陛下！”

闻言，龙初一长眉渐渐拧紧，“我龙初一的命你们想要就要？！”

见龙初一模样，宣凯月坦言，“要付出不少代价！”

船舱内只有两人的声音。船内外的蒙面护卫，握刀不语。

龙初一终于忍不住大吼，眼瞳倒竖，“人命关天，我龙初一的命，关什么？！”

宣凯月面无表情地看着双眼猩红的年轻人，冷淡道，“世上没有绝对的对错。杀你，是我们的能力！”

见龙初一在暴走边缘，宣凯月最终说出来意，“但身处于世，定要有绝对的立场！我只问你龙初一，站在哪边？”

龙初一闻言一愣，语气生硬，“我龙初一不算什么。但我东海妖族，且不向天屈，岂向人苟活？”

“丞相或是谁想要杀我，来便是，我龙初一全接着。”

“只是我笑堂堂大周，不争天下，却争名利，好不庸懦！”

宣凯月挑眉，举杯欲让人杀了这龙初一。

龙初一看在眼里，体内气象万千，随时可能爆发！

船舱内外，肃静燥热。十多个蒙面刀客握刀屏息，随时准备抽刀杀人！

半柱香时间，龙初一坐下，眼瞳猩红，笑道，“丞相额头怎么在冒汗？！莫非，是怕我龙初一？！”

哐当一声，宣凯月茶杯落地。冷冷盯着年轻人，这位大周丞相沉声道，“杀了！”

话音一落，刀光飞血红！十多个蒙面刀客一齐出刀，杀伐致命！

谁知，九道龙影突然盘旋在龙初一身旁。龙鳞赤红，锐利无比，和刀刃碰撞在一起，迸发阵阵火花。

一个红环被龙初一握在手心，妖艳异常。

宣凯月一惊，立在原地，微微蹙眉。

龙初一好奇，“你不怕我？！”

宣凯月点头，“一条畜生而已，有什么好怕的。”

龙初一暴怒。整条船早已化为齑粉。众人立在空中。宣凯月点头，“我请人来治你！”

龙初一闻言瞳孔逐渐缩小。

一个老头儿坐在河流边的崖顶上，漠然看着河流上发生的一切。听到丞相叫自己，老头儿咳嗽了一声，如惊雷炸响，“小虫儿，听这位小姑娘的话。”

龙初一听到声音，猛地抬头，眼瞳猩红如灯笼。

见龙初一愣在原地，老头儿一闪来到龙初一身前，将红环重新给年轻人戴上。

宣凯月站在一旁，冷冷看着两人。

老头儿转身，干咳一声，“丞相啊，这小虫儿我看着不错。”

宣凯月不说话。

老头儿挠头，“这样，我保证他不会给大周添麻烦。算是还了瑶帝人情。”

见宣凯月神色，老头儿补了一句，“但你们也不能给他添麻烦。”

“不然——”

十多个宗师巅峰蒙面客，早就护在了丞相身前，死死盯着老头儿。宣凯月漠然，转身挥袖离去，“没什么‘不然’，只要他别碍事！”

十多个蒙面客全身紧绷，等到确认丞相走远后，才缓缓撤退。

老头儿也不拦着，任凭几人离去。

龙初一戴上红环，双眼重又清澈，不知是羡慕还是挖苦，“你这种人，还欠别人人情？”

老头儿没看龙初一，消失不见，“小虫儿，你要学的还多得很呦，我马师皇学了这么多年，还是有些问题。”

龙初一挑眉，放眼环视了四周一圈，回了去。

一路上，年轻人惴惴不安。不知道自己的书箱还在不在路上！

……

大宋京城。丞相府。

一个白袍男子正坐在府内一处池塘边发愣。

没过多时，一个妇人来到男子身边坐下，雍容华贵。

男子正是大宋丞相，郭廉。妇人则是丞相的妻子，姓江，名香。

见郭廉愁眉苦脸模样，江香推了把郭廉。郭廉反应过来，看见身边人，赶紧笑道，“夫人何事？”

江夫人红妆玉面，瞪大眼睛，哼道，“没事儿就不能找你了？”

郭廉看着自家夫人，噎得说不出话来。两人身后的丫鬟憋着笑。