之后的半月,凌风默每日练剑、蕴养内息，表面上一切风平浪静，但面具人最后的那句话一直在他的脑海回荡。

刚好半个月之期的时候,褚子越再次上门,带来了褚星河的传话。

当晚十一时三十分,凌风默推开弟子小院的侧门,走出居住区,然后在三十分钟之后到达了后山。

沿途没有遇到任何人，褚星河站在后山前,看到他走来，瞥了眼身旁的树影，此时月下的阴影刚好落到正中央的位置。

时间不偏不移刚好零时,今天是每个月仅有一次的月满之日，月亮的弧度在凌风默出现的那一刻达到了完美，然后在他的阴影与褚星河的重叠时又继续走向残缺。

阴影中褚星河只说了一句话,“走吧。”

凌风默跟随着他,往后山走去。

通往后山深处的路很远很长,路上满是落叶还有枯枝,脚踩上去嘎吱作响，但在微微的夜风与虫鸣中并不显得突兀，夜依然寂静。

两个人的影子被月光拉长，堆满厚厚枯叶的路面上，凌风默的影子忽然伸出了一根圆头圆脑的触须,戳了下前面走得很快的人影，竟把人影戳出一个硕大的缺口，但紧接着月光便把影子补齐，那道触须则“噗”地化为圆球,缩回凌风默的阴影之中。

走在前面的褚星河停下了疾行的步伐，困惑地回头看了一眼，只看到身后凌风默眨了眨眼睛，无辜地也看着自己。

在褚星河看不到的地方，凌风默用力捏了把手心，痛得藏在其中的小黑发出一声无法被第二个人听到的“噗叽”。

褚星河轻咳一声，以掩饰刚刚的失态，“知道我为什么要深夜带你来吗？”

凌风默回以一个无知而不失礼貌的微笑，褚星河捋了捋自己颌下的青须，“是为了不让别人知道。”

这个答案太过直白以至于显得竟有点愚蠢，让凌风默一时也不知道该如何接话，还好褚星河也没想和他交流，单方面地继续了下去。

“进入埋骨之地需要用到我的名额，事后一定会被其他人知道，但至少在现在，在短时间内，我希望这件事能成为你我之间的秘密。”

“你来到宗门也有一段时间了，应该知道宗门并不是铁板一块。现在我与东郭怒正在竞争宗主之位，我并不想让他知道我所有的底牌。”停顿了一下，褚星河看着凌风默说，“你也是我的底牌之一。”

凌风默怔了一下，陷入思考，作为一个正与黑暗势力周旋试图谋取好处的主角，这种时候似乎应该回一句“何德何能成为副宗主的底牌，弟子一定尽心效忠副宗主，不负副宗主的栽培之恩”，但憋了半天，发现有点困难实在说不出口。

褚星河见他耳尖发红，以为他心生感动，露出满意的神色。至于为什么红的是耳尖不是眼眶，大丈夫不拘小节，这种细节他没有在意。

“东郭怒一直试图让门下弟子兼习道门功法，招收的弟子中拥有的灵根的也越来越多，这些弟子虽有灵根，但没有信心进入最强大的那几大修真门派，便来我们巨阙剑宗碰碰运气。过去巨阙剑宗的弟子，全是没有灵根的凡人出身，而如今一眼望去，门中子弟除了会几手拳脚功夫，与其他门派已经几乎看不出区别。”

“甚至有不少所谓道武双修的弟子，灵气境界远远超过了真元境界。”说到这里，褚星河脸色沉下去，他转头看向凌风默，眼中又稍微有了暖色，“巨阙剑宗与其他门派的最大区别是什么，你应该知道吧？”

“巨阙剑宗是完完全全属于凡人的门派！它的建立就是为了帮助凡人抵御肆虐的凶兽，迄今为止获得的所有荣耀和威名，也全赖于这颗星球万千凡人的传唱。”

“巨阙剑宗，是所有凡人的希望！”褚星河斩钉截铁地说。

“习武原本是没有灵根的凡人掌握力量、把控自身命运的唯一希望，可现在越来越多身负灵根的修真者也仰慕巨阙剑宗的名气而来，与凡人竞争拜师的名额，门派中的其他人也乐得招到这么多更有天赋的弟子，百年之后你觉得这个门派还有凡人的容身之地吗？”

“当初我与巨阙子创立巨阙剑宗的初衷，就是为凡人在这个世界争得一席之地。而现在，东郭怒他们却想要让巨阙剑宗彻底融入道门。最终就像这个世界的所有其他地方一样，整个门派会被拥有灵根的修真者垄断，没有灵根的凡人将再无出头之日！”

褚星河声音带着激愤，“我们褚家世代为儒，修浩然正气，一心为往圣继绝学，为万世开太平。但代代卖与帝王家，却往往郁郁不得志。我以为儒者只要拥有足够的学识，聚集万千民心，便能够左右帝王的意志，不再做王朝的奴隶和统治工具，真正做到为天地立心，为生民立命。”

“但等我成为一国帝师，地位已经凌驾于君王之上，我发现左右一国万千人生死的原来不是帝王，是隐于幕后又高高在上的修真门派。原来很多我理解不了的苛政都是出于修真者的决策，为了维护他们的利益。我所构想的改革，足以使万民昌盛、王国永续的良策，全部被轻飘飘地否决。”

“没有灵根的人永远无法成为修真者，也没有与他们对话的资格。我们这样的凡人的寒窗苦读，自以为的平步青云，在他们的眼里，不过是相当于一只蚂蚁从低洼的泥地里稍微爬高了那么一厘米。”褚星河胸口微微起伏，“还好巨阙子带领武修崛起了。”

他不无讽刺地道：“千年前，北荒星的所有凡人王国都需要向各大修真门派缴纳重税，以在兽潮来临的时候换取他们的保护。每个门派都可以肆意向朝廷索取，层层盘剥，到头来大部分凡人没有死在凶兽的嘴里，倒是被各种名目的苛捐杂税逼到活活饿死。”

“而现在，因为巨阙剑宗的存在，因为武道的传播和繁荣昌盛，北荒星的城池村落大部分已经能做到自保。修真者为了获取凡人的供奉和尊敬，反而主动开始无偿为各国提供保护。”褚星河转向凌风默，“如果巨阙剑宗最终的结局，不过是被同化为替修真者统治凡人的工具，那它还有什么存在的意义？”

“我要做的是让巨阙剑宗永远成为所有凡人的圣地，成为凡人把握自己命运的起点。”褚星河说，眼中像有星河闪烁，他的额上一抹淡青色道痕隐约显现，身周的空气微微鼓动，声音振聋发聩，掷地有声，“这就是身为儒者的我的道，我的使命，和存在的意义！”

凌风默眼睛微微睁大，像是被他的话所触动，但脑海中却回想起书里关于褚星河的剧情。

书里他没有太深入掺和东郭怒和褚星河之间的内斗，也并不清楚他们之间矛盾的由来。他以杂役弟子的身份崭露头角时，双方的矛盾已经到达了白热化的阶段，褚星河根本没有精力去关注区区一个杂役弟子。而因为与褚子越的交恶还有东郭谨的暗中相护，从一开始他就被默认为站在了东郭怒的一方。

等到他彻底在巨阙剑宗站稳脚跟的时候，褚星河一方也正式被东郭怒击败，在他的认知里巨阙剑宗似乎一直都是道门密不可分的一员，在铲除褚星河这个“叛逆”的过程中道门其他各方也出了不少力，倒没有想过褚星河还有这样的雄心。

“怎么？觉得我说了些大话是吗？”褚星河理了理宽大的青袍，微微一笑，恢复了儒雅的气质。

“前段时间，我翻阅各大门派提交的公共情报，发现在修真界有数颗星球都出现灵气异常减少的情况，虽然出现这种情况的星球数量不多，并没有引起特别的注意。但如果这种减少不是个别和偶然，将变成持续和大规模的必然呢？”

“修真者的力量根源就是灵气，而我们武修的力量是源自生命和□□本身，无需灵气参与。如果整个世界的灵气都落入低谷，那只意味着一件事——”

褚星河忽然止步，然后一道无形的罩子将两人罩了进去，阻隔了一切，甚至天道的窥探。

他轻轻地、神秘地说：“最初只有数量极少的、拥有通灵血脉的巫才能掌控力量。到后来，数量更多的、拥有灵根的修真者取代了巫。而现在，由凡人修成的武者开始崛起了，虽然目前仅限于北荒星这一地，只有巨阙剑宗这一点星星之火。但你不觉得这或许是暗示着又一次的变天即将到来了吗？”

褚星河盯着凌风默的眼睛，“知道我为什么特别看重你吗？”

“不仅仅是因为你的天赋，更是因为你和我一样，都是彻头彻尾的凡人，没有半点灵根资质。这也意味着就算东郭怒拉拢你，也不会过于重视你，你永远不可能成为他们栽培的核心。但我这边就不一样了，只要我认为值得，我所拥有的资源可以尽数投与给你！”

“我们已经站在时代变幻的风口上了，或许就会成为新纪元的开创者。你选择追随我，我很满意。你是个天才，但我也相信，只有在我这里，你的天赋才能得到最大的发挥。”

两人越走越深入山林，四周也越来越暗，越来越静，只能听到褚星河的说话声。

凌风默望着前方的人，很想问一句，你口口声声说传播武道是为了凡人不被压迫，但如果武者真的修炼到极致，上天入地无所不能，他们真的还能被称之为凡人吗？

即便每一个凡人都能够成为武者，但资质总有高低。那些站在最顶端的人，难道不又成了和修真者没有两样的压迫者？

但看到褚星河慷慨激昂的样子他最终还是忍住了。