“昨晚，一整晚？”元钦都不太敢问了，“一直是陛下一个人和我呆在一起？”

“是的，没有旁人。”

元钦裹着被子坐起，已经无暇他顾背上的伤：“陛下现在在哪里？”

“殿下不要急，陛下没有走远。今早殿下您的母家亲眷进宫来了，正与陛下一同在紫宸宫用膳。”甘棠放下水盆来扶，“陛下说了等用完膳，就差人送娘子与姑娘他们过来瞧您。”

元钦五雷轰顶：“什么娘子？什么姑娘？”

“就是咱们国舅爷家的女眷呀，养大您的舅父一家。”甘棠替他整理凌乱的鬓角，疑惑这般冷的时节，皇后额头怎么还会冒汗。回身要找个帕子想替他擦擦的功夫，就见床上已空无一人。

元钦抓起皇帝临走前搭在床头的大氅，赤着脚就跑出了寝宫。只是刚跑到门口，长乐宫外状似在值守的侍卫便齐刷刷围了过来，每个人眼底都藏着防备。这阵势他太熟悉了，他们御史台捉拿勋贵时，也是这副做派。

“陛下有旨，请皇后殿下卧床修养。”侍卫们没几息功夫就将长乐宫围得铁桶一般，铿锵一致道，“殿下请回。”

甘棠追出来扶住元钦，也才瞧出来不对劲，嗫嗫道：“怎，怎会如此？”

………………

紫宸宫中，蒲衣觉用膳的桌上坐了一对中年夫妻，和一个十来岁的小女孩。一家三口皆是只敢夹自己面前的菜，低着头小口地吃着，随时准备面圣。

圣人与他们只有一道门的间隔，正在听他的心腹侍卫汇报一路的状况。

“臣等依照陛下您的吩咐找去皇后殿下的母家，去接国舅爷来与殿下一聚，以解相思之苦。到了那边却遍寻不到殿下的母家，周围人皆说，没有与殿下同名的女孩儿。”领头的名叫顾昭的侍卫说着便吞吞吐吐起来，“后来，还是一个老农指路，说有户人家养过一个与殿下同名的男孩。前几年被有钱的亲爹寻了回去，就再也没有出现过。”

“我们去拜会那户人家，说起元壅相关，那家倒是干脆认下了。说他们家外甥，确实是元壅的私生子。早几年元壅寻过来，出钱替他家女儿治病，他那外甥就跟人家走了。”

“我们告知他们当今皇后的名讳。又说是陛下差我们进宫与皇后团聚。他们还当是元壅家的女儿进宫当了皇后，名字正巧与他家外甥同音。而今是念及兄妹之情，央了陛下为她兄长寻找家眷。”顾昭汇报这等诡秘的事态，总怀疑自己的仕途就断送在这一趟差事上了。这般想着，不由悲从中来。全程不敢抬头看皇帝，未曾瞧见皇帝苍白疲惫的面容。

蒲衣觉自昨日起，就再没有合过眼。万般念头闪现而过，又飘散如轻烟。

他挥退侍从，入了席，食不知味地陪着三位战战兢兢的皇后亲眷用膳。他回忆元钦与他说过的母家种种，随便找了话头试探过这三人。先是给舅舅话家常：“元钦早前与朕说过，想要在宫中种植些舅舅家广植的果树。朕有意为他移栽，眼下却也忘了是什么树，瞧我这记性……”

舅舅赶忙咽下一口汤，想着外甥还要看皇后和皇帝妹夫的眼色过活，当即殷勤道：“是枇杷树，家中枇杷连苑，我那外甥很是喜欢。”

蒲衣觉心下又沉了几分，不置可否，又扭头看表妹：“听闻你小小年纪就会帮爹娘做饭了，你表哥经常在我面前夸你地锅菜炖得好吃。等歇了几日可愿意为朕做一锅？”

小姑娘还不及豆蔻，经不得夸，不若她父母那般谨慎：“自然愿意。臣女现在就可以做。”她好多年没见过元钦了，很愿意和皇帝聊自己的表哥：“只是陛下吃完臣女做的菜，可以带臣女去见表哥吗？他是在陪皇后娘娘用膳所以才没过来吗？臣女好久没见表哥了，很想很想他，晚上都会梦到他。

蒲衣觉对上小姑娘黑皴皴的大眼睛，面上不悲不喜：“朕也很想皇后，朕也是……许多年没有见到朕的皇后了。”

作者有话要说：到了晚上，狗皇帝就摸过来了，还不让点蜡烛，不让说话：嘘，别说话，你一说话就不像她了。