由于地势重要，时间紧急，郑乾让朱启明和袁淳部带了大量木匠、泥水匠赶赴山海关，并下了死命令。一个月内，建筑城池关卡。
在即将拉开辽阳大战之前，郑乾不打算让忽必烈知道自己存在的任何消息。所以，建关封路，设炮防守，势在必行。
十月底，气温骤降。
兴凯湖的冰层厚度达到两个手掌的长度。
种喜儿部、卓雄部和陈叔似的黑发军，完成了战斗准备，乘上由五千匹黑龙江健马拉动的千艘船橇，按照指定好的作战计划，从兴凯湖出发，向北行驶，开始远征。
除了在各自占领地留下少量士兵外，三部都坐上了船橇，带着可以充当劳力的俘虏，按照营级单位，分段在冰面行使。浩浩荡荡。
在马力和风力的推动下，船橇可日行数百里。然而，兴凯湖面积非常大，疾行了两日，依然没有走出湖区。
种喜儿的部队打头阵，前后是运兵的船橇，中间是俘虏和物资。
李谔将头伸出厚重的皮帘，天空布满了粘稠的阴云，太阳在云层里沉重地漂浮着。冰面上的冰雾在寒风中打着旋，四处乱飞。
李谔谨慎地吸了一口新鲜的寒气，只觉得鼻腔内灌进了无数带毒的利箭一般，寒冷到几乎麻木，连忙把头缩回皮帘后。
一回到船舱，温暖却恶劣的气味扑面而来。
船舱内满是人的屎尿、头油和口腔的腐臭的气息。这些气息在炭盆炉火的烘烤下，越发浑浊肮脏，令人作呕。
相对于舱外能致人死地的新鲜空气，李谔还是选择了呼吸这种不断刺激他肠胃翻涌的恶臭，然后间歇性地跑到舱门口，在守门士兵的监督下，将头探出门帘外，呼吸一口舱外冷冽寒气，压制咽喉处那股翻涌上浮的冲动。
船舱内坐满了一百多人，用来取暖的火盆，兼带着照明，光线微弱昏暗，中央的穹蓬足够高，李谔在舱内行走，不需要弓着腰。
李谔第一次乘坐这种如同船体的冰面运兵工具时，十分惊奇。
虽然，最初的惊奇已经随着对两日的适应和熟悉渐渐淡化，但是当船橇的某些地方刺激到他，他依然会发自肺腑地惊叹这样的发明。
船橇在平滑的冰面上行军，非常平稳。
此时，舱外的温度已是零下二十度，再过两个月，乌苏里河和黑龙江一带将会进入冬季最严寒时期，气温会达到零下四十多度，虽然这个时代没有温度计，但是居住在这里的水达达人深知冬天的厉害。
所以，在他们的强烈要求下，所有的船橇在建造时，在用树藤扎建的舱体的过程中，都用大量兽皮和乌拉草，里三层外三层地填实包裹。
船舱密闭做得也非常好，舱内的人甚至都听不到前方拉船飞驰的马蹄声，进入耳膜的只是沉闷的震动。
船橇的行军方式，不仅能让士兵遮风避雪，蓄养精神，而且速度极快，且没有马车和船舶的摇晃颠簸。
如果乘坐这样的船橇里，都是身体干净的人，且不放置便桶的话，笼着袖子，靠着火盆，聊着闲天，实在是一种享受。
李谔心里感叹着，绕过一个个火盆，和一具具或盘或卧的身体。
这些人和他一样都是俘虏，由于打乱了之前编制，他们彼此不相识，也不知道这里面有没有平洋军的细作密探，所以，没有人敢肆意攀谈闲扯。
李谔回到自己的座位，身前火盆里摇动的暗红火焰，像毒蛇吐着信子一般，不停地向上舔食着，似乎为了即将到来的肥美的河鱼，做着热身准备。
按照前两日的行军规律，再过一会，船橇就会停下来，大家会拿着工具，走出船舱，去远处的冰面开凿窟窿，抓捕肥鱼。
火盆里舞动的火苗，映在周围一群木然的脸膛上，气氛沉重而压抑。
空气中传来打嗝的声音，一股肠胃消化不良的腐烂的恶臭，从身旁袭来，刚刚坐下的李谔又一次呼吸停顿，口干舌燥。
昏暗中，他感觉有什么东西在密密麻麻的蠕动，扭头看去，只见自己身旁一个浮肿脸的中年汉子，僵硬的眼珠盯着五指从墩布般的头发里，篦出一把惊慌失措的小虫，然后塞进嘴里。
李谔只觉得自己头发根都立了起来，胸腔一阵剧烈翻涌。
他惊慌失措地起身，跌跌撞撞跑到舱门口，冲着坐在舱门口的那个小个子士兵，拼命打着手势。
那个士兵从他的恐慌中感觉到不妙，连忙帮他掀开门帘。
李谔一头扎到帘外，像个终于等着便桶的腹泻者，喷涌而出的液体，从狭窄通道挤压出来的噗呲声，猛烈地响了起来。
守在皮帘旁的是个小个子士兵。他抱着火枪，歪着脑袋，静静地看着这一幕，看着耐不住刺骨寒风、急忙缩回头来的李谔，皱眉道；“你这隔三差五地过来吐，肚子里还有东西吗？”
李谔脸色苍白，痛苦地抹了抹嘴唇，感受着口腔里的酸苦，不禁又把脑袋抻出皮帘外，呸了几口。
“你干脆就坐这里吧，省得你跑来跑去，打扰别人。”小个子指了指自己对面的位置。
李谔闻言，拱手感谢，屁股无力地蹭到一根坚硬木杠坐下。
一个大脑袋从小个子身后伸出。那人脸色黧黑，好奇地打量着李谔，舌头有些僵硬地问：“你……是汉人？”
李谔点点头，对面的小个子脸型狭窄，鼻梁长，眼睛细，身后的那个大脑袋士兵眼窝浅，额头到眼睛几乎是平的，眼睑厚的像是没睡醒似的。这两种相貌，一看便知不是汉人。
“你们是女真人？”李谔见这两个士兵对自己态度和善，就起了攀谈心思。他想探听这种汉人军队的情况，也想打发无聊的时间。
见二人点头，郑乾心里稍稍踏实了一些。凭着他的经验，女真人应该会比汉人士兵更愿意谈论，或者抱怨异族主导的军队。