战前动员、物资准备、人员的安排等工作部署，全面展开。

兵器厂的炼钢炉，火药和枪炮作坊加速运转起来。

金州和复州的防守方略，也得到相应部署。

就在辽东半岛一片战意盎然之际，奈良的宗尊亲王正看着案几前一敞开的大木箱，神情沮丧。

木箱里是吉本良子和岩井一郎等人的人头，男男女女，一共十七颗。

劫持胡宪是他和亀山天皇密谋的计划，打算以那周人的儿子为人质，逼迫对方就范。如今，却因为那个千代家的贱人背叛自己，而毁掉了。

他派去斩杀千代家的卫队很快回来，说千代家人去楼空，所有人早已不知去向。

前田光！不光是阿若背叛了自己，还有前田光！

宗尊亲王心中恨恨的咒骂着。

直到此时，他终于承认了自己不愿承认的事实。

第一眼看到那一箱头颉时，他就猜测可能是前田光出了问题。

若不是前田光的阻晓，即便阿若不配合，吉本良子带去的那些忍者也一定能将胡宪那个野种带回来。

看来前田光收服伊势三郎等伊贺家的忍者之事，不是虚言。否则，仅凭对方一己之力也不可能将吉本良子带去的十七名甲贺忍者一网打尽。

而千代的家人从自己的眼皮子底下，消失不见，更让宗尊亲王确信前田光背叛了自己。

这是自己大意了。当自己派人去劫持那野种的时候，就应该想到这一点。

只是，前田光在纯子母亲去世后，依然留在亲王府，让他忘记了一件事：前田光对纯子母亲的爱慕，远远超过对自己的忠诚。

而这次，自己要对纯子的孩子不利，实际上就是将前田光推向自己的对立面。

宗尊亲王心中懊恼自己思虑不周。很快，他想到了另外一个问题。能悄无声息地弄走千代的家人，说明对方也能很容易摸上自己的门。

不过，他立刻打消了这个顾虑。

他相信前田光不会对自己不利，毕竟自己是他的主公。即便他背叛了自己，但是只要自己和他主仆的关系在，他就不敢对自己不利。

“殿下，九条大人、后藤大人和安达守护都到了。”一名下女脸色惨白进来禀报。屋内那箱被石灰涂抹的、龇牙瞪眼的头颅，让她遍体生寒。

“将吉本良子和岩井一郎的头颅拿出来埋了，其他的交给甲贺。”宗尊亲王厌弃地一脚将箱盖踢上，抄起案几上的一把折扇，挥袖出门。

客厅离书房不远，宗尊亲王离开书房，穿过一个栽种櫻树的院子，就看到会客室内几人喝茶的身影。

“大家辛苦了！”宗尊亲王出现在三人面前的时候，一脸的轻松愉快，完全没有书房里的懊恼沮丧。

他挥挥手中的折扇，示意三人免礼坐直，走到主座位坐下。

看着宗尊亲王的表情，九条良実的眼角不为人知地抖了抖，低下头，掩饰住自己的目光。

进入客厅后，他没有加入安达泰盛和后藤吉栋的寒暄聊天，而是竖着耳朵听着屋外的一切动静。宗尊亲王的怒吼和摔打器皿的声音，虽然隔着院子，却也传到了他的耳中。

九条良実依旧是以宗尊亲王为核心的奈良贵族的核心成员。没有人知道他已经投效了郑乾，更没有人知道九条真优和郑乾生活在一起。

去年，郑乾率军离开奈良后，九条良実杀了一个和九条真优相貌和体型都差不多的下女，划烂了对方的脸，然后和几家被平洋军祸害的贵族一起，举行了隆重的葬礼。

葬礼上，九条良実和自己的儿媳妇哭晕在葬礼上，让赶回来的亀山天皇十分内疚和惋惜。

内疚的是，自己逃跑时，没有通知九条家。

惋惜的是，自己正准备采摘的奈良之花，居然死于兵祸。

那般美丽的女子一定是被那些周贼祸害而死的，之后每次想起，亀山天皇都觉得十分痛心了，对九条家也多了情感上的一些亏欠和信任。

这种对九条家的亏欠和信任，在宗尊亲王身上也有所体现。