先是左翼有斥候发现明军，继而右翼有敌人出现。这些敌人并没有直接进攻，而是选择向他们的后方包抄。

皇太极终于到了清醒的时候，他虽然不情愿，还是停住了对山谷中明军的进攻。

高高的山坡上，有个人举着宝剑，冲他们的方向比划了一下。

阿敏认出了他，对皇太极说：“那个就是明国的皇帝。”

皇太极惊骇无比，怎么明国的皇帝亲自上阵杀敌？而且是出现在廝杀的人群里

另一边，郑乾兴奋不已，他不无骄傲的对索菲亚说，我亲手斩杀了三个女真人。

索菲亚杀的比他多，还是很配合的赞扬，陛下真乃英明神武之君。

保定军开始休整，并不追击退去的女真人。

郑乾清楚，保定军一旦上了马，远不是女真骑兵的对手。他们的任务已经完成，现在的工作是打扫战场、治疗伤者，静观下一步战局的变化。

索菲亚看到郑乾左前臂有一道伤口，问他疼不疼，不要紧吧？

郑乾刚才忙着打斗，还没有发现。

用手一摸，才知道疼。

索菲亚忙着给他包扎，嘴上没忘了称赞，“陛下亲临战阵，军卒无不奋勇杀敌，此战歼灭女真骑兵至少两千，应该算得上一场大捷吧？”

郑乾说：“当然算的，对手可是女真骑兵，以后这座山谷就叫索菲亚谷，回北京后给你升官，给将士们封赏。”

在他们后方，大队人马赶来，袁可立、孙承宗和阎鸣泰亲自到场，率众人下跪后给郑乾行礼，山呼万岁万岁万万岁。

郑乾听过很多次这样的欢呼，以前是礼仪，今天他第一次感觉，这是一种荣耀。

袁可立几人过来，连声告罪，救驾来迟，还望陛下责罚。

郑乾扶几人起来，大家并不了解草原，想指挥草原上的攻防很难。袁可立他们根本无法判断郑乾和女真骑兵之间的情况，并不敢贸然让军队深入草原，那可能会让军士踏上一条不归路。

现在见到皇帝，袁可立开始汇报军队的调配情况。

“按陛下的旨意，京营、关宁铁骑、缇骑及各军的骑兵已经集结，此处共计一万八千人，兵分两路包抄女真军队，左路由周遇吉将军统领，右路由黄得功将军统领。然后是来自义乌军、秦兵、天雄军、京营的步兵，分成四个部分整体向前推进。”

又一次与草原骑兵对抗，郑乾拿出几乎全部的家当，在关外谋取一场对女真军队的胜利。

战局向着对大明有利的方向发展，郑乾大手一挥，命令四路步兵出发，他们总数近十万，这才是明军的主力。周遇吉告诉各路军队的统领，一旦周遇吉、黄得功率领的骑兵纠缠住对方，不惜一切代价和女真人玩命，谁要是能拿下皇太极，封国公，抓住或者杀死一名女真贝勒，封侯爵。

战斗一直持续了两天，大明军队投入兵力超十万，使用了虎蹲炮和火枪。

让郑乾恐怖的是，即便如此，大明只是取胜，并没有抓住皇太极，或者哪一个贝勒。

皇太极后退之后，先是向左击败周遇吉统领的骑兵，然后向右冲散黄得功的骑兵部队。

面对后面跟上来的步兵，他始终保持着机动性，在两天的时间里，在不大的空间里，他闪转腾挪，始终没能让明军的包围圈合拢。

最后，他们还是找到了缺口，从那里成功冲了出去，消失在草原之中。

此战过后，明军清理战场，找到女真军卒尸首九千二百多具。

也就是说，女真人主力被歼灭，皇太极带回家的不超过千人。

明军这边损失同样惨重，最后的合计算出来，竟然比女真还多。

郑乾不认为这是场胜利，一度有些沮丧。

杨嗣昌告诉他，我军稍作调整，这些损失便可以补偿回来。而女真人呢，他们满打满算只有五六万军队，今天的损失直接伤了他们的元气，恐怕未来的一两年里，女真都不敢再进犯我们。

辽东那边的好消息随后传来，关宁铁骑没有攻城，却破坏了大片土地的耕种，女真人错过了农时，今年又是个荒年。毛文龙虽然没能攻下赫图阿拉，而且损失了很多士兵，但他毕竟看到了赫图阿拉的城墙，在城外大战了几场，此举敲山震虎，让女真人不敢放松对后方的警惕。

郑乾决定班师回朝，让各支军队继续训练、补充，以便更好的迎接下一次的挑战。

刑部大牢内，刚刚返回京城的皇帝现身，他要见一见钱龙锡。

这段日子以来，钱龙锡身上的棱角磨得差不多，见到皇帝的时候服服帖帖。

“知道朕为什么来见你吗？”

钱龙锡等的是赦免，皇帝会饶恕他的罪过。

“你是内阁辅臣，不能轻而易举的杀了。行刑之前，朕还是要来看看。”

郑乾说前半句的时候，钱龙锡心存希望。等到整句话说完，心里哇凉哇凉的。

既然必须得死，见不见皇帝又有什么要紧？

钱龙锡知道，这是自己最后的机会。

“陛下，微臣糊涂，请陛下开恩。”

这就是认怂了，郑乾问：“你知道自己犯的什么罪吗？”

“微臣知错！”

“北岛是懿安皇后和朕的嫔妃所居之地，此前已经明确下令，任何人不得打扰她们的生活。你带人踏上北岛的土地，相当于硬闯朕的后宫。更可气的，你是聚众同往，罪加一等。”