陪坐的若换成原七，此刻早就满脸憋闷难以抑制了。

——高耀的四个侍妾，两个是高国公亲自挑的，还有两个是诚意伯夫人为讨好他送的，平日里只照顾他衣食起居。

高耀大病初愈，家中盯得紧，一两个月都不见的有机会侍寝一次，况且事后还要服用避子的汤药。偏生就有一位侍妾，克服这一重比一重高的困难诞下了庶长子，不是运气绝佳，就是身后有高人相助。

别人不知道，经手了此事的原七同萧小南却一清二楚，那位推动这一切的高人，正是姬朝安。

高人酒足饭饱，叫侍童撤下了桌席，换上清茶，这才说道：“言归正传，两位师妹为何事而来？”

略高瘦的师妹与自己略矮点的圆脸同伴对视一眼，终于鼓足了勇气，慎重说道：“我们想请朝安师兄帮忙，找到千桐师姐。”

姬朝安讶然挑眉，先是问道：“凌千桐师姐不见了？”继而又追问，“明光先生怎么说？”

明光先生正是凌千桐与在座两位女弟子的恩师，若自己弟子不见了，他才是最先行动那位。无论发动弟子寻找、抑或求助学宫、发布悬赏，都应当由明光先生出面，而不是绕过恩师，求到姬朝安这里来。

那高瘦师妹自称姓张，神态纠结地说道：“千桐师姐的父母亲自前来拜访先生，将师姐的行李全都带走了，说师姐要回老家成亲。是五年前就定下的亲事，如今准公公病重，就想尽快成亲，冲冲喜先生信了，惋惜了许久，只得作罢，说是没理由再去找。”

姬朝安道：“既然父母都出面，说得有理有据，由不得明光先生不信。倒是两位师妹，为何不信？”

圆脸的师妹姓木，郑重说道：“我们受千桐师姐照顾，私下里交情极好，六年多来，从不曾听师姐提过她定亲之事。况且师姐曾说过，她心有所属，要那人随她一起留在学宫做教谕，传道授业，教导更多学子。”

姬朝安叹道：“她不提，或许是打心底就厌恶这桩亲事。她虽然心有所属、有志于留在学宫，然而父母之命难违，外人又如何插手？”

张师妹忙摆手道：“师兄误会了，我们并非求师兄插手别人家事，而是、而是怀疑那对夫妇在撒谎，千桐师姐根本没有去成亲，而、而是有难——”

姬朝安下意识坐直，神色一凛，追问道：“何以见得？”

张、木两个师妹再次交换视线，这次却不敢接话，咬着嘴唇露出凄惶神态。

萧小南见气氛凝滞，柔声劝道：“千桐师姐若当真有难，多拖延一时，就危险一分，两位师姐若要救人，还请将事情原委尽数道来，莫要隐瞒为好。”

木师妹依然神色戚戚，张师妹倒是下定了决心，沉声说道：“此事要从朝安师兄在花楹小轩宴客说起”

自抱霞仙宫被剿灭，黎祯得到特赦，留在京中。他先是跟了乐王爷几年，在乐王厌倦后，就靠着积蓄开起了花楹小轩。

花楹小轩位处城南一处有湖有山的园子中，共开了四道门。

清席自东门进、北门出；花席自西门进、南门出。中间隔着墙，院门紧锁，互不相通。

清席是寻常酒宴，花席有娼伶作陪，两处虽然互不相通，但若是客人中途想换一换，只要肯多花些银子，自然是来去自如的。

姬朝安宴客在清席，张、木两个师妹跟随凌千桐一道来赴宴，进了园子后好奇心起，二人脱离同伴一行，偷偷钻进了林子，企图去隔墙处看个新鲜。

谁知中途就被人发现，那公子哥儿正要自花席走到清席，半路碰见这两个乱闯的小姑娘，豆蔻年华，娇嫩得花儿一样，于是色心大起，直调笑说既然有这样的可人儿，那少爷我折回去，你俩都留下陪少爷喝一杯。

张、木二人年纪小、不经事，只顾着慌张失措。恰好又有个一身贵气的男子路过，正停下来问二人纠纷时，凌千桐终于找了来，干脆利落又强势地道了歉，不等那二人再多说什么，就带着两个师妹离开了。

木师妹在一旁，低垂着头，泪如雨下。

张师妹也红了眼圈，强自压抑着说道：“那之后，就常有人给师姐送花、送珠钗镯子，师姐烦不胜烦，约莫十日前，就说要做个了断，此后，就没了踪影。”

席间安静，只有两个师妹抽泣与低哑呜咽，一个哭：“都、都怪我——都怪我撺掇着要去看花席”

一个哭：“不，怨我！都怪我不拦着，还跟着推波助澜闯了祸。”

听得叫人头疼。

高槐突然放下茶杯，扬声道：“凭什么怨自己？那小轩又不是什么龙潭虎穴、幽池禁地，你们沿途可曾见到过什么游客止步的告示？”

张、木二人骇得眼泪都收住了，默默摇着头。

高槐笑道：“这不就对了，既然是供客人逛的园子，四处走走何错之有？碰上有人意图不轨，是那贼人的错，凭什么自怨自艾？两位师妹放心，这事包在我身上！定将师姐全须全尾地找回来。”

张、木二人却仍是半信半疑，眼巴巴看向姬朝安。

高槐搂住姬朝安肩膀，笑道：“我俩可是发小！我答应了，就是他答应了。”

姬朝安无法，只得点了点头。

张、木二人转忧为喜，忙擦干眼泪，整理衣衫，站起身郑重行礼，说道："我们虽然力量微薄，蒙师兄不弃，但有驱驰、必定全力以赴！"

送走两人后，萧小南折回院中，与姬朝安视线交汇时，均见着了对方眼中的忧色。

萧小南低声道：“只怕，凶多吉少。”

姬朝安道："活要见人、死要见尸，哪怕她当真是回乡成亲去了，也要将贺礼送到她手中。"

高槐两手环胸站在一旁，说道："不可。"

姬朝安斜眼看他，高槐蹙眉道：“若是所嫁非人，我就将她抢回来。”

萧小南噗嗤一声笑起来，说道："二公子，这恐怕不妥"

高槐道："怎么不妥？羽民寿数有限，修行者也不过三百年，白驹过隙一样短，就这点年月，还要同个不喜欢的人天天相对，岂不是跟受刑一般难熬？别人苦熬也就算了，当年我们困在黑牯岭时，凌师姐身先士卒前来营救，如今该我们报恩了，你说对不对，朝安？"

姬朝安道：“既然这样有心，正好有件事交给你。凌千桐有个心仪之人，你去同认识她的同窗打听打听，找出这人是谁，说不定二人私奔了。”

他又转头对萧小南道：“随我去一趟花楹小轩。”

高槐慌忙按住了姬朝安的肩膀，说道：“慢着慢着！费口舌的事我可不擅长，这重任不如交给小南。花楹小轩鱼龙混杂，我陪你去。”

姬朝安似笑非笑，柔声道：“切不可妄自菲薄，夏至节动动口舌，便收了数百根花枝，如何能叫不擅长？”

高槐噎住，伸手摸了摸鼻子，眼珠子乱转着拼命想借口，最终一筹莫展，只得讪讪道：“你不是说小事不值一提”顺带狠狠瞪了眼躲在一旁笑得欢实的萧小南。

姬朝安冷着脸道：“你若打听到有用的消息，我就不同你计较烧花枝的事。”

高槐愁容满面地应了。

萧小南转过头去，使劲揉了揉脸，回头来露出乖巧纯良笑容，说道：“朝安师兄，如今时辰还早，不如我们现在就出发。”

姬朝安笑道：“好，走吧。”

二人在缩到门槛边上怅然远望的大灰兔目光追逐中，毫不留情地走远了。

花楹小轩内，浮生院中，黎祯垂眸喝茶。十年光阴没有给他留下任何痕迹，非但不见老，少了仙宫压迫，他过得自在、如鱼得水，反倒显得愈发俊俏了几分，碧绿袍子，金丝绦的腰带，衬着唇红齿白，艳若桃李。

他听完来龙去脉，将茶盏放回手边小几上，叹道：“姬公子，天底下多的是你情我愿的交情，我开店迎来送往，赚这些人的钱也绰绰有余，我也是过来人，自然明白己所不欲、勿施于人的道理。强人所难、助纣为虐的事，可断不会做的。”

姬朝安道：“我此番前来并非兴师问罪，而是要打听两个客人。”

黎祯露出凄楚苦涩神态，低声道：“姬公子，清席、花席间往来的客人，非富即贵，小的一个都得罪不起，若叫他们知晓是我泄密，花楹小轩开不下去事小，只怕轩中上上下下、接引陪酒、歌舞优伶、厨子小厮，连花园的洒扫婆子的身家性命都要赔出去。小的当真不敢冒险，求姬公子垂怜。”

姬朝安道：“黎轩主过虑了，我如今轻车简从来打听，为的就是行事隐秘，不为人所知。若这样还不成，下次来问话的，恐怕就是洞明使了。”

黎祯面色大变，缓缓起身，扑通跪在姬朝安面前，垂泪道：“姬公子！看在我助你扳倒了抱霞仙宫的份上，求您给我、给花楹小轩上上下下三百余口人留一条活路！”

姬朝安虽然料到黎祯会百般推脱，然而如今这样撒泼耍赖一样的做法，姬朝安自重身份，却不便再做出咄咄逼人之举。

那便只有磨。

姬朝安不动声色将黎祯搀扶起来，说道：“起来说话。”

黎祯虽然不愿，然而姬朝安一扶，大力无从反抗，身不由己地站起了身。

双方僵持不下时，萧小南突然冷笑起来。

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