颜氏依然气定神闲,稳稳地将一个盛着黄澄澄小米粥的白瓷莲花碗放在桌上，“这点子小事,妾身如何记得清楚？约莫是半月前吧？”

范偕在散发香气的樟木地板尚静默而立，宛如死气沉沉的苍松，他阖了阖眼，“若是半月之前，你本该知晓，我与她本已没有瓜葛，何必再多生事端、赶尽杀绝？”

颜氏慢慢抬起头来，柔丽温婉的笑容如卸妆般褪了个干净，直勾勾盯着范偕的眼神竟有些冷，“大爷,”她幽幽低声道，“妾身不过想去见一见她，瞧瞧究竟是什么倾国倾城的美人，能令铁石心肠也动心。既然大爷喜欢，妾身就琢磨着，不如接进府中、给她个名分，也少了外头的闲言碎语。”

范偕只一哂。

颜氏也跟着笑了笑,续道：“谁知她竟不知好歹，说了一句话。”

范偕依然不为所动。

颜氏却死死攥紧了衣袖，混着金线、缀着碎玉的织物粗粝地嵌入掌心。尽管时隔多日，那一刻的怒火却没有分毫减弱。颜氏深吸口气，方才一字一句道：“她说：我不要他。”

颜氏紧紧盯着范偕,竟从他多年来宛如石头面具的刻板面容上，看出了显而易见的黯然垂眸。

仿佛炽热火焰烧灼在心。

范偕与她，乃是高高在上的鸠五家贵族,不仅全有羽的百姓，就连凤凰神血的后裔也要礼让三分。

她费尽心思也得不到的垂青与怜爱，却无论如何也轮不到凌千桐一个贱民将之弃若敝履。

我不要他。

这四个字，仿佛四个耳光左右开弓，狠狠抽在她脸上，颜氏只觉生平从未受过这等奇耻大辱。

就在那时，她对凌千桐生出了滔天恨意。

——以范丞相之意，暗地里处置了，往兰花田里一埋了事。神不知鬼不觉，范偕更是一辈子也休想知道真相。

是她收买了四郎，留那女子一命，毁她灵基、断她手脚，要她做最卑贱的娼妓，被往来无数人□□。

即便如此，依然难消心头之恨。

颜氏恨得牙根紧咬，面上却转而红了眼圈，低声泣道：“她算什么东西？贱婢生的杂毛禽，被大爷看上，是她几辈子修来的福气。她、却毫不自重，竟如此对待大爷？妾身、妾身着实气不过，却也没旁的手段，只能忍了。哭着回来时，碰上了娘……妾身不得不和盘托出。此后……娘就命妾身不必再过问此事，大爷，妾身当真不知道……”

范偕道：“夫人当真处处体贴、处处为难、处处无辜。”

颜氏听出他言下嘲讽之意，僵着脸勉强道：“大爷，妾身不过尽妻子的本分……”

范偕道：“你身子不好，往后莫要太过操心，明日一早，我派人送你去庄子里养病。”

颜氏猛抬起头来，慌慌张张地扑上前来，死死抓住他的衣袖，慌乱中带翻了桌上的杯盘碗盏，轻薄如纸的薄胎在地上摔得粉碎。

颜氏自然顾不上，只流着泪泣声哀求道：“大爷！大爷！您消消气，千万莫要赶妾身走！”

范偕却再次沉默下去，寂静无声地拂掉颜氏的手，如同拂去一片枯槁落叶，旋即头也不回，走出了庭院。

他一路折回外书房，召来数名幕僚议事。

挥退众人后，唯有贴身随从依然如沉默的阴影般守在他左侧后方。

范偕突然回头，看向那名随从，“常安，你跟了我几年了？”

随从忙回道：“禀大爷，小的跟在大爷身边伺候，如今是第十三个年头。”

范偕叹道：“十三年了……父亲没有看错，你对他忠心耿耿，始终如一。”

常安面上浮现慌乱之色，急忙跪了下来，“大爷，小的主子只有大爷，绝无二心！”

范偕道：“若不是得了父亲的授意，你有几个胆子，敢将千桐的事泄露给夫人？”

常安惨白着脸色，嘴唇颤抖开合，艰难说道：“老、老爷也是为大爷夫妻着想……”