范嫄话音才落,突然传来男子冷笑声：“贪得无厌，痴心妄想！”

那人声音赫然是从内宫室方向传来的。

刹那间,狂风大作，吹得庭院中所站的众人东倒西歪，千万道青色风刃自林间密密袭来。

桂霜嬷嬷当机立断，揽着范嫄后撤，避开了风刃。范嫄惊叫道：“楚燔哥哥！”伸手要去抓他，却捱不过桂霜嬷嬷堪比金丹段的力气，被生生挪移了两丈有余。

其余侍卫惊慌叫道：“护驾！护驾！”

闪躲的闪躲，躲不开的硬着头皮举起手里盾牌刀枪全力抵抗。

谁知风刃看似声势浩大、锋锐无匹，实则稍遇阻碍便崩散无踪，没有丝毫力度。

范嫄惊魂地看向躺在地上的凤弥王,气息微弱，却毫发未伤。

一名身着赤铜盔甲的魁梧不知何时已经站在他身旁，手里的长柄九环铜刀重重往地面一顿，陷入草地三分，周身气势磅礴，压得修为弱些的当即膝头发软，跌坐在地。

他大喝道：“有羽上柱国、持国公高泰在此,何人敢放肆！”

范嫄瞬时冷静了下来，推开桂霜嬷嬷的搀扶，腰身挺拔、冷然道：“高国公，你来得及时，乱党已经逼近凤巢宫门,本宫命令你速去镇压。”

持国公却不动。

此时又自内宫室方向的角门里奔出来两个青年。稍微矮个、眉目温和的青年穿的是朝阳学宫的校服，径直跑到了凤弥王身旁，匆匆一看便倒抽口气道：“这人中毒了！”

持国公道：“速速施救！”

那青年正是原七,他不等持国公开口就急忙取出药箱，先是给病人灌了一瓶药，随后扯开病人衣襟在各处施针，自穴位里逼出了发黑的毒血，一面心疼念叨：“这可是我压箱底的解毒金匮仙人汤，药材搜寻不易，这么多年就炼出一副……”

持国公道：“此乃有羽国君，救了他，少不了你的好处！”

他旋即冷眼看向了范嫄，“王后，你如何解释？”

宫门被轰击撞开，南风堂众已经杀了进来。

嘶吼声如浪涛层层逼近。

桂霜嬷嬷也忍不住低声催促道：“娘娘，事不宜迟！”

最外层是南风堂乱党，中间隔着范氏私兵，内里包围着持国公、奄奄一息的凤弥王、忙碌施救的朝阳学子，以及……一名看似只打算作壁上观的俊美青年。他身着玄色袍，腰挂玄底鎏金的令牌与长剑，乃是学宫探灵使的装扮。

范嫄如今纵使有千张嘴也说不清，凤弥王生死未卜，连方才灌药也没有半分反抗之力，只怕……已经凶多吉少。那学子眉宇间尚留着几分稚嫩之色，哪有起死回生的本事？

是以在旁人眼中，这分明就是她带人逼死君王、却被持国公等人抓了个正着。谋逆之罪，人赃俱获。

范嫄死死攥着手心，脸色铁青，心中掀起滔天巨浪，却听见最外围的私兵已经同冲进凤巢宫的南风堂众短兵相接。

除了桂霜嬷嬷，连领队的侍卫长官也难免露出几分凝重之色，沉声道：“娘娘，请下令吧。”

范嫄虽然心乱如麻，亦深知如今再无退路，她双眸中仿佛腾着烈火，沉声道：“持国公谋逆，欲弑帝君，既为乱党，格杀勿论！”

侍卫长官朗声道：“遵懿旨！”

旋即传令下去：“持国公谋逆，意图行刺王上，全军将士，与我杀了这杂毛禽！”

命令层层传了出去，最外围的卫兵听到号令，茫然停下攻势，与方才还不死不休战斗的南风堂众成了战友，并肩往凤巢宫深处冲去。

持国公横刀在手，怒喝道：“范嫄贱婢，光天化日竟敢诬陷于我？”

范嫄退后几步，由部下团团护住，沉声道：“宫外狼烟四起，高国公不去平乱，却自王上的内宫中突然现身，是何道理？”

持国公张了张嘴，却发现此事他也解释不清。

高槐嗤笑一声，两手抱臂，索性坐到石桌上看热闹。

此事说来话长。

流民作乱时，持国公正在朝阳学宫药师院里就医。

最开始派了管事前去接洽，原七得知他的来意，温和笑道：“想不到我的血还能有这样的妙用……杀生剧毒变成治病良药，在下何其有幸。只是——”

管事忙道：“原先生放心，必不会亏待了先生。”

原七挠挠脸颊，赧然道：“倒不是钱的事，而是……我与高二公子不仅是多年的好友，他还有恩于我。是以、是以……”

原七吞吞吐吐，十分难以启齿。

管事却已经听懂了，脸色也有些精彩纷呈。

——我同你儿子关系好，你却同你儿子势同水火。我总不能为了治你，同我的至交好友翻脸。

管事叹道：“这、这可如何是好？”

原七便让童子将高槐请过来面谈。

高槐拿到了把柄，顿时趾高气扬，竟要持国公给他磕头认错。

气得持国公提了刀就要与他来个同归于尽。

最后还是姬朝安出面斡旋，叫双方各退一步。高槐请原七救人，持国公则交出亡妻一半的嫁妆。

持国公初闻时亦勃然大怒道：“弑母的逆子，你也配？！”

高槐却坐在原处，不动如山，沉声应道：“母亲为生我而死，实非我愿。你要怪我怨我恨我，悉听尊便，这个爹，我不要也罢，都让给高耀。”

持国公又一拍桌子，怒道：“逆子，父母血亲，也是你说不要就不要的？”

高槐奇道：“你可以说不要就不要，为何我不能？”

持国公厉声道：“羊羔跪乳，乌鸦反哺，你可知何谓孝道？！”

高槐全然不惧，冷笑道：“少看不起人呢，小爷当然知道。圣人有云：君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子奔他乡。你不慈不正，有什么脸跟我说羊羔跪乳？要跪叫高耀去跪！”

持国公料不到他竟说出一番大道理，愕然得说不出话来。

高槐得意洋洋地喝了口茶：“来之前我全背好了的。”

果然还是有个狗头军师。

持国公阴沉着脸看向门外。

姬朝安在回廊下打了个喷嚏。

高槐续道：“总而言之，爹就给高耀了，可娘必定是不怨我的。”

持国公冷笑道：“想得容易，你娘过世时，对你惧之畏之，恨之入骨！”

高槐却不动怒，反而沉静看他，心中竟缓缓泛起了柔情。

持国公的矢口否认、神态言辞，竟全让姬朝安料中了。

是姬朝安问他：如今持国公有求于人，你有什么想要的？

高槐什么也不要，只想留下母亲的念想——至少也要同高耀平分！

姬朝安便细细地教他，如何同持国公过招。

是以如今便胸有成竹地看着他形同陌路的生父，柔声道：“娘若是恨我，你早杀了我泄愤了。大费周章留我性命，难道不是因为允诺过娘，不能害我性命？难道不是因为娘，不准你伤了我？娘……分明不怪我的。”

这是高槐两世的心结。

前世时，姬朝安知晓得太迟。高槐自厌自弃，怨念深入骨髓，再难以更改。

这一次，姬朝安自幼便在灰兔耳边念叨。

他托人寻来官府文书、医馆病历，证实女子生产时常有颇多凶险，难产而死实乃天意，非人力所能更改。

他又托崔先生四处打探，叫灰兔去那些丧母的人家看个究竟。

有的人家带着儿女平和度日，有的人家娶了新妇虐待前妻子女，有的人家和乐融融，有的人家勾心斗角。

芸芸众生，千姿百态。

生到何种人家、遇到什么父母，全凭运气，终归不是子女的罪。

点点滴滴，长年累月，灰兔终于自不敢提及母亲的愧疚阴影中挣脱出来，变成了对“娘不怨我、对我与高耀一视同仁”一事深信不疑。

持国公手指微颤，心口起伏剧烈，一双眼满布血丝。

高槐续道：“我生来有罪，愧对父母。但——爹——”

他涩然道：“我第一次唤您爹，也是最后一次。我与您并无父子缘分，强求不得，也就罢了。但，至少娘，不该也给高耀一个人独占，我……我也是娘生的。您若还念着娘，何必还要违背娘的意愿？”

这一番交涉，堪称晓之以理、动之以情，且诱之以利。

最终高槐凯旋而归，手持嫁妆单子要交给姬朝安。

姬朝安不肯收，他转了转眼珠，索性自己收好。高槐想得简单，左右都是一家人，谁收着都是一样。