王夫人又想追着姬朝甯去探望世子，又想借机呵斥姬朝安几句，却到底顾忌着才被婆母敲打过，拧着眉不敢开口。

还是姬朝宜行礼道：“大伯母，侄儿们还有事在身，侄儿告退。”

随后低声道：“朝安，我们走吧。”

姬朝安察言观色，愈发好奇得很，究竟那位堂祖母看见了什么，竟似在处处维护他？

前世时，那位老人并未留意过府中多了一位过继子。四房幺子去世得早，未能留下一儿半女，只有一位四夫人守寡。老太君怕触景伤情，就连姬朝安过继到四房，也是由姬松全程操办，老人从不过问。

直到他婚后半年，老太君才同他见了第一面。

那时老太君远比眼下苍老憔悴，睁着一双已显浑浊的眼睛，仔细盯着他看了许久。

约莫是难得触动心绪，显出几分慈爱，问他在国公府过得可好，叫他若有什么欠缺，只管打发人来伯府之类，嘘寒问暖，十分尽心。

姬朝安只当她尽心尽力的表现，全是为了拉拢“世子妃”的缘故，并未往深处想。

然而今世提早见面，令得某些隐匿于深处的蛛丝马迹终于现了形。

姬朝安不由得揣测，莫非林老太君同他爹娘还有什么渊源不成？

他心中念头纷繁复杂，一个接一个冒个不停，面上却依然天真懵懂，向大伯母辞行。

这之后寿宴平安无事，姬朝安待到有人辞行时，便也跟着去辞行。

诚意伯姬松喝得有些高，国字脸涨成了酱红色，却依然满面春风地同亲朋好友谈笑。直到姬朝安来时，才显出几分疲态，在花厅圈椅里坐下来，揉着眉心，应道：“我这里事多，时常顾不上，倒是委屈你了。”

姬朝安笑道：“大伯父哪里话，侄儿不委屈。”

姬松叹道：“八郎，你很好，今日之事，全靠你周全。我那不争气的小儿子……唉，不提也罢。你回吧，大伯父改日再去看你。”

姬朝安迟疑道：“大伯父，七堂兄说的妾，我先前不敢问，莫非是……”

姬松摆摆手，断然道：“放心，此事绝不能成，就算你答应，大伯父也绝不答应！”

他说完又喝了口茶，压下酒嗝，突然神色促狭问道：“高世子虽然身子差了点儿，但相貌性子、学问身世都是一等一地好，洛京四杰里敬陪末坐，我那傻儿子才几岁，就已经迷得神魂颠倒，八郎莫非也动了心？”

姬朝安慌得又是摇头又是摆手，“绝无此事！大伯父莫开玩笑！”

姬松哈哈大笑，抬手拍了拍他肩膀，“安心温书，旁的事莫要担忧，大伯父答应过你爹，要好好照顾你。先前不在京中，也是王命难为，如今回来了，你只管放心，一切有大伯父。”

姬朝安心中暗叹，姬松着实想得太过简单了。过完年他又要领命，前往北海查一桩赈灾粮失窃案。

不过面上仍是笑吟吟道了谢。

姬松就命姬朝宜送送他。

姬朝安趁机打听高耀落水之事。

姬朝宜神色古怪，说道：“他说自己是想事情走神，不慎落水。我问过在场仆人，说他当时似乎在往岸边一株柳树上看，面露恐惧之色，慌张后退，这才踩空落水的。”

他在袖中掏了掏，取出一块素白布帕子，打开后露出几缕灰色的绒毛，长约一寸，续道：“我在树枝上寻到了这个。”

姬朝安连着帕子一起接过来，凑近嗅了嗅，然而他不擅此道，自然什么也闻不出来。

虽然闻不出来，他却多少心中有数。

他若无其事将帕子还给堂兄，又问道：“莫非当真有东西潜入伯府了？”

姬朝宜道：“我已经派人搜查，若没有便罢了，若还在府中，断不会容那东西伤人。”

他突然笑起来，“这事多半与伯府无关，是高耀自己的恩怨。”

姬朝安心中一跳，问道：“此话怎讲？”

姬朝宜道：“我听说过些传言——高耀曾经满城搜寻某样物事，究竟什么物事，说法千奇百怪。但其中一个传言是，他所寻的，乃是一只灰兔。”

他将帕子打开抖抖，其中包着的灰色绒毛随着风散了干净，笑道：“我在秉烛司学到的首要一件事便是，莫要多管闲事。”

堂兄是在他家见过小槐树的……

姬朝安咬牙道：“回去我就教训他！”

姬朝宜却蹙着眉，低声道：“我追查的几桩命案，最终都跟高耀有所瓜葛，随即遭遇各方阻挠、还有上峰施压，只得不了了之。朝安，高耀并非良人，你千万远着他些，莫要有所瓜葛。”

姬朝安无声点了点头。

姬朝宜一直将他送到后院角门外，看他上了马车才放心离开。

姬朝安中途下车，在果脯店买了几样果品。挑着最甜的白杏干和最酸的青杏干各包了一包，这才去竹林里接了小槐树，回了槐树里的家中。

作者有话要说：姬朝安：大郎，喝药了。

高耀：瑟瑟发抖。

姬朝安：二郎，吃果子了。

高槐：瑟瑟发抖。

史上最强恶人姬朝安（才怪