把小八路抓来第三天，天一黑忠齐就开始屏气凝神起来。双奎一柠响手指，清脆的声音便拨动了忠齐的心弦，忠齐知道要行动了。双奎把一架摄影机放在忠齐面前，这次行动的规格高了。那是关照忠齐，把行动的过程全拍下来。双奎做了决定，他想彩云应该知道他的决定。

彩云又看见小八路那支萧的时候夏至已经过去了好多天。那支萧出现的位置让她回忆起最初来到南大街的情景。那是一个月夜，南大街的河滩上，双奎指着昔日的鱼屋告诉彩云，放高利贷的许麻子当年就是被追债人劈死在了鱼屋的竹床上。

鱼屋没了，但小八路的萧在那里。彩云认得鱼屋。那支萧被挖空了，里面塞满了手指头。那些指头被割下来之后萎缩了，颜色黯黑，象一段段弯曲的隔夜香肠。显然被认真清洗过了，看不到一滴血。与那支廉价的萧并排放在一起的是一支竹管，里面放满的，也全是指头。一双手的指头，应该全了。彩云捧着那支萧和竹管，从手腕上退下来那只玉镯。她把玉镯套在上去，然后象扛一根鱼杆棒那样，把萧和竹管扛在肩上，慢慢走了回去。

第二天天还没亮，毛大老婆就听见彩云在街上说话了。那时候双奎把新天地的股权转让委托书扔给毛大后，已经离开了辛店。毛大逢人便说，双奎到美国去了。

彩云的声音时高时低，高的时候一字一句，低的时候叨叨嘈嘈。天亮的时候，可以看见彩云拿着一张纸，在街上反复游走。终于听得清一字一句的话了。她念，亲爱的妈妈，我到美国去演出去了，会看见美国大总统，会戴上一朵大红花，为你争光……我有出息，比在南大街办个厂有出息……下面的声音越来越含混，音量也弱了，再说下去就叨叨嘈嘈，没有人听得清了。她的话里面，到美国去吹萧，争光和大红花是每次必有的，只是细节的说法，每次会有些出入。比如说戴大红花有时说成戴光荣花，有时还说成戴鸡冠花。争光说成有了面子，面皮上有了光等等。

许多人对她念的那张纸渐渐有了质疑。有一次毛大地说彩云念的是一张白纸。白纸的说法引起了混乱。白纸的说法要成立，那等于说彩云神经出了问题。没有谁能推倒白纸的说法，因而大家就当彩云疯了。彩云沉浸在丧子之痛里出不来，疯了。她拿着那张纸，就是儿子留给她的信。可现场是警察陪她去的，包括最初报案的人，谁也没见过现场上有过这么一张纸。

只有毛大不断驳斥彩云变疯的说法，他说白纸不等于发疯，他还不断指出一些细节，比如争光和戴大红花，细节上不断有进展。二个礼拜之后，彩云胸前就真的戴了大红花，她的手上还有一张奖状。又过二个礼拜，彩云胸前的花增加了一朵，奖状变成了二张。这样的事实很容易推定：彩云没有疯。一个疯子怎么会去买花，到哪里去买呢？还有奖状，即使请人写，也要用正常的语言呢。而且时间有序，彩云身上也没有一点错乱的痕迹。