就在征北军针对南下的袁尚部进行调动的时候，曹操的三十万大军已经悄无声息地过了黄河，集结到冀州辖下的高唐县。高唐属于冀州辖下，在当初袁绍灭掉韩馥的战争中，曹操趁机拿下了靠近青州兖州的数地，这其中就有高唐县。高唐县位于冀州城东南两百余里处，轻装骑兵只须几个时辰便能抵达冀州城下。

这天晚上，高唐治所内通明，曹操坐在主位之上，麾下的武将谋臣到了一大半。

主公，三十万大军已经准备就绪，只等主公一声令下大将夏侯惇洪声道。堂下众将个个流露出跃跃欲试的神情。

曹操扫视了堂下一眼，意气风。袁绍已经率领大军离开了冀州，我决定明日便动进攻众将精神一振，目光炯炯地注视着曹操。

曹操随即下令道：夏侯惇夏侯渊，你二人率领十万大军直扑冀州，务必要在孔融等人之前占领冀州城是夏侯惇夏侯渊两位雄伟的大将立到堂下应诺。

曹洪曹仁，你二人率领十万大军直扑渤海，等待孔融等人的人马进入冀州范围后，立刻挥兵北上攻占任丘河间两县，以切断孔融等人北逃的通道，并阻止幽州刘虞浑水摸鱼

曹洪曹仁两将立刻出列应诺。

其余诸将随我左右，我将率十万大军直取广平，切断袁尚回援冀州的通道是众将一起出列应诺。

随后，曹操将目光移到郭嘉的身上，和声道：奉孝就留在高唐，协调众军

郭嘉点了点头。郭嘉的气色不是很好，而且还不时地咳嗽，似乎旧病又复了。对于这个情况，曹操担忧得不得了。

下达完命令，曹操便让便散帐了。众将及谋士66续续地离开，只有郭嘉一人留了下来。

唉曹操突然叹了一口气。

郭嘉看着曹操，问道：主公为何事烦心

曹操摇了摇头，语气沉重的说道：征北军现在就如同一个庞然，我感到有些力不从心啊

郭嘉微皱眉头，沉默了片刻，随即直直地盯着曹操，主公难道已经失去信心了吗

曹操流露出茫然的神情，喃喃道：信心信心就能扭转目前的局面吗

郭嘉回答道：信心当然不能使征北军变得弱小，但却能使我们变得强大。有信心虽然不能保证战胜敌人，但若没有信心我们将必败无疑

曹操神情一震。

郭嘉转头望着窗外的夜色继续道：人生在世不过短短数十寒暑，身为男儿若不能轰轰烈烈，岂不辜负了此生猛地转头注视着曹操，目光炯炯，即便最后饮恨又如何至少咱们曾经纵横天下

曹操猛地一击掌，说得好

随即疾步走出大堂，仰天长啸，啸声直穿破九重天，无边的豪迈之气充盈其中。曹军将士们都被这啸声惊动了，不由得热血，心生敬畏。

最后大笑数声，回到郭嘉面前，豪声道：就让咱们同陈楚轰轰烈烈地斗上一场即便败了，也不负此生郭嘉跪伏在地，激动地说道：我当誓死追随主公

随即两人相视大笑。

第二天，三十万曹军行动起来，分成三路分别扑向渤海冀州城和广平。与此同时，寄居在幽州的原青州众诸侯尽起十万大军，以孔融为，太史慈为先锋，南下进入冀州。南北两支大军对进，袁绍丢掉冀州已经毫无悬念了。

袁尚只在冀州境内留下了几万老弱病残，这样的军力根本不可能抵挡得主敌人蓄谋已久的进攻。在短短半个月的时间内，冀州全境便告失守