朱武等人在漫天飞舞的雪花中加紧前行，不知不觉就到了华阴县城。

此时已近午牌时分，四人入了城，找到一个酒馆，将三匹马交给伙计牵到后槽喂草料，兄弟四人坐在酒馆窗边，烫上一壶热酒，要了两只肥鸡、三斤熟切牛肉、四样热菜，等酒菜的时候，窗外的雪越下越大，四个人都隔着窗看雪。

安道全不会武艺，又是南方江宁府人，当不得窗外涌入的寒气，靠在店里的火炉旁驱寒。朱武、李忠也是南方人，但在北方久了，又有武艺基础，勉强能适应初冬气候，仍然将手拢在袖中保暖。

众人中只有李忠与汤隆不识，经过朱武的一番介绍，二人道声久仰，然后朱武与李忠二人各自说起了泽州分手后各自的种种境遇，朱武的各种奇遇大大超乎了李忠的想象力，睁大眼睛听得入神，甚至酒肉端上桌来，都全然不顾。

当听到朱武、安道全、侯健、陈达、杨春、薛永、汤隆、王定六等八人在少华山聚义，拥有“虎扑营”、“蒲城营”八百战士，两千多山寨百姓，李忠艳羡不已，他实在想不到短短三年，朱武竟能从初涉江湖的一介书生，成长为名闻天下的少华山大寨主，还有这么多兄弟跟着他，其中不乏安道全、侯健、汤隆这样的异能人士，陈达、杨春、薛永这样的江湖高手，还有一个刺客型的王定六。

李忠突然发现，原本是朱武最亲密伙伴的自己，却在朱武身边没了位置，如果要加入少华山团队，自己最多能排在汤隆前面，坐上第七把交椅。他今年二十六岁，比少华山所有头领的年纪都大，闯荡江湖已逾十载，受过穷，捱过饿，对名看得很淡，对利却看得很重。他突然对跟在朱武后面混日子，还是另辟蹊径拼上一条命，搏一个锦绣前程不那么确定了。

朱武还沉浸在与李忠重逢的喜悦当中，哪里想到在李忠心里会产生这么多的想法，与李忠频频举杯共饮，汤隆直汉，一旁陪饮毫不落后，只有安道全酒量小，浅尝辄止。

不一会儿，朱武多饮了几杯，有些内急，转到酒馆院后小解，往回走时经过酒馆一间独立的雅室，里面有两个人密谈，声音隐隐约约传出来，不经意间飘入朱武的耳朵里。

“刘敏将军为华州立下赫赫战功，下场怎样，输给朱武一次就被降职处罚，让人齿冷……”

朱武听到刘敏的名字，还提到自己，酒一下子醒了，躲在门后留心倾听。

“如今淮西军今非昔比，王庆拜‘金剑先生’李助为军师，杜壆为都督，拿下房州、均州南丰府两座城池，带甲四万，刘敏将军投靠王庆后，淮西军更是实力大增，我受刘将军之托，招揽华州军中‘四大天王’归顺王庆，你我往日有同僚情分，我特地转道规劝你弃暗投明，为淮西军效力。”

“你是说鲁成、郑捷、寇猛、顾岑也都答应归顺王庆了？”