萧让哈哈大笑，道：“虽然在下喜欢舞文弄墨，其实也好使枪弄棒，舞剑抡刀，时常与金大坚二人比试，比不上各位常在江湖上行走的人，但是对付个把地痞流氓还是绰绰有余。”

朱武等人见萧让性格豁达，没有平常书生的酸腐气，倒有些江湖侠义，心中俱都欢喜，便邀他同游。萧让本次带着家眷老小来逛庙会，诸多不便，便婉言谢绝，众人与萧让拱手作别。

萧让携家眷走出很远，朱武仍然感叹不已，对安道全等人说道：“我行走江湖四年，除了结交了你们这一群好兄弟，只对三个人念念不忘。第一个是‘神算子’蒋敬，胸有机变，算无遗策；第二个是‘铁面孔目’裴宣，洞悉世事，嫉恶如仇；第三个就是‘圣手书生’萧让，深谙人性，深谋远虑。虽然兄弟们各有所长，缺一不可，但是若想走得更远，此三人必获其一，方能在此群雄逐鹿的世道，进退自如。”

汤隆道：“因为我等都是一介武夫，没他们那么多心眼儿。”

安道全道：“江湖上好勇斗狠的人多，心有城府、善用机谋的人都在官场厮混呢，一旦在民间发现一个，大头领就会跟他们惺惺相惜。”

四人说着话，惦记着晚上朱仝请客的事，便在傍晚前回到济州城里。打听到“沉香局”的所在，即便前往。

“沉香局”是全国连锁，各地的花魁娘子不定期相互换岗交流，保持恩客的新鲜度。因此达官贵人、富商大贾请客吃饭和日常休闲都喜欢到这里来，既有品位又有情调，还不失体面。某种程度上讲，一个地方单看“沉香局”的规模，就知道这个地方的繁荣程度。

济州在京东西路是仅次于郓州东平府的大州，因济水而得名，西面过了曹州就是东京开封府，东面是整个山东地面，北临北京大名府和河北东路，南接江淮地区，是四通八达的交通枢纽，地理位置极具战略意义。

最近几年因济州北境的梁山水泊闹匪患，搅得济州知府的位子成了烫手的山芋，连续换了好几任，朝廷也挑不出能稳定局势的最佳人选。不过这倒给了官府上下发财的机会。

济州府通常保持一万厢军的常备军，以往积年没有战事，兵员自然削减却并不见补充，知府大吃空饷。如今梁山崛起，济州府厢军即便缺编，兵力也占据绝对优势，但是一来腐败丛生，战士久不训练，战斗力低下，士卒畏死，二来历任知府都没想彻底根除匪患，借着梁山贼势向朝廷夸大其辞，向户部要钱要粮，户部尚书王黼与济州知府内外勾结，贪墨了不少军粮军饷。梁山趁机做大，成了独霸一方的绿林势力。

郓城县地处梁山和济州城之间，便成了两者之间的缓冲地带，济州知府将一个军两千五百名步军布置在郓城县，防范梁山军下山劫掠，由此济州城里官府高枕无忧，城内看起来也是一片歌舞升平。

朱武等四人入到“沉香局”里，提朱都头的名号，被虔婆引上阁楼，迎进花魁娘子的闺房，只见房内已经摆上一桌丰盛的酒席，桌旁坐着两个人，其中一个正是郓城县马军都头朱仝，另一个却不认识。

朱仝见到朱武等人，连忙起身，给众人相互引荐。

按照规矩和礼节，先要把平头百姓介绍给政府官员，朱仝一一报出四人的名字，分别是墨文、全灵、汤隆、王定六，名声赫赫的朱武、安道全两人名字依然被隐去。

朱仝身边那人却是济州府三都缉捕使臣何涛，正是萧让口中何清的兄长，当真是无巧不成书，朱武等人对视一眼，依次落座，朱武、安道全坐到主位何涛旁边，汤隆、王定六靠近副主陪朱仝，酒宴上的位次在山东地界上十分讲究。

朱仝道：“何观察与朱某同属缉捕司衙门，何观察在州府，算是朱某的顶头上司。今日与墨公子接风洗尘，朱某略尽地主之谊，请何观察来作陪，也为朱仝添些光彩。”

何观察连忙摆手，道：“我与朱都头情同手足，朱都头的客人就是我的朋友，不必客气。”

众人见何涛没有官员架子，气氛便热闹起来。