秦明精神一振，道：“索提辖说得有理，我等向大名府退兵，借梁中书的河北禁军，奏请朝廷续发援军，再战梁山！”

朱武远远看见秦明脸上阴晴不定，对宋江道：“秦明、呼延灼、索超的家小都在青州、蔡州、大名府，心中尚有顾虑，此番定然不降，唯有一战擒获，方可收伏。”

宋江道：“贤弟所言极是。三人都思退路，难以攻心，下令决战吧！”

朱武当即传令，关胜、杨志、孙立率一军左出，林冲、花荣、穆弘率一军右出，鲁智深、武松、徐宁、史进、吕方、郭盛率领“虎豹骑”从中央突击，直取中军。

秦明猛见梁山军调兵，三面扑来，梁山头领个个骁勇，官军抵挡不住，大败而走。梁山军直追杀出十里之外，杀死、俘虏官兵一万余人，方才收军回山。

秦明、呼延灼、索超带领败军直跑到郓州地面，止住脚步，收拾残兵，仔细查点，尚余一万人。

秦明道：“这里是郓州，我等先在此处安营扎寨，歇息一夜。明日带兵进入郓州东平府，那新来的太守程万里与我有些旧交，那里暂且屯兵，再商议从北京大名府借兵不迟。”

呼延灼、索超应诺，各自安营。索超提一把钢斧四处查看。

有伏路小哨报告索超，前面探得一支人马，约一千人，不知是何来路。

索超唯恐梁山军追来，来不及通知秦明、呼延灼，急忙上马，仅率领麾下亲卫马军营三百人，向前探路。

约行进五里地，只见前方出现一彪人马，当先一骑似火炭赤的马上，一个少年头戴缕金荷叶盔，身穿锁子梅花甲，腰悬锦袋弓箭，手执纯钢长枪，拦住去路。

索超喝道：“前方可是梁山贼寇？”

那少年道：“却又作怪，小爷正疑你等是那梁山贼寇前来骚扰，你却反咬我是贼寇。小爷问你，姓甚名谁，为何打扮官军模样？”

索超呵呵笑道：“你这厮口边奶腥未退，头上胎发犹存，倒先来问我。便说与你听，我乃是北京大名府留守司梁中书帐下提辖使，‘急先锋’索超！你叫什么名字，敢来阻拦官军？”

那少年听了，慌忙施礼，道：“原来冲撞了索大人，死罪，死罪！”

索超道：“你这小娃儿倒还客气，这里是什么地方，你又是谁？”

那少年道：“此间是独龙冈，前面有三座山冈，列着三个村坊。中间是祝家庄，西边是扈家庄，东边是李家庄。这三处庄上，三村里算来，总有一二万军马人家。祝家庄家长是我父亲，唤做祝朝奉，大哥祝龙，二哥祝虎，我是第三子，名叫祝彪。又有一个教师，唤做‘铁棒’栾廷玉。庄上自有一二千了得的庄客。西边那个扈家庄，庄主扈太公，有个儿子，唤做‘飞天虎’扈成，也十分了得。还有一个女儿名唤‘一丈青’扈三娘，使两口日月双刀。这里东村庄上主人，姓李，名应，能使一条浑铁点钢枪，背藏飞刀五口，能百步取人。这三村结下生死誓愿，同心共意，但有吉凶，递相救应。惟恐梁山泊好汉过来借粮，因此三村准备下抵敌他。今日我庄上闻报有一万军马从南边来此，疑是梁山军，父亲派我先来探知，教师和两个哥哥随后便来接应。”