晁盖奇道：“五路兵马，蔡州距离最远，怎么反而最先到达？”

宋江答道：“呼延灼算好了日子提前出发，像这样的名将都会把各种延缓进兵的因素考虑进去，留出足够的时间余量，反而有可能提前抵达。”

朱武道：“我与呼延将军见过面，他在兵法上见解独到，尤其擅长使用重骑兵，不可不防。”

吴用道：“不在广阔平原展开阵地战的话，重骑兵并无用武之地。”

朱武道：“不错，所以呼延灼的部队常常被用来主防，或者作为预备队在不利的情况下打反击，扭转战局。”

晁盖搓搓手，道：“袭击这样的部队，有点儿棘手。”

宋江道：“呼延灼再强，也只孤掌难鸣，趁他安营下寨，我军派出三员上将分三面夹击，只留出一条后路放他走，呼延灼军无死战之心，必定败逃，我等趁机夺他营寨，可获全功。”

吴用道：“宋哥哥所言极是，选关胜、林冲、杨志三人，足以匹敌呼延灼。”

宋江转向朱武，问道：“朱武意下如何？”

朱武道：“二位哥哥所言甚合兵法，此战必胜。”

宋江大喜，便叫传令兵去把关胜、林冲、杨志唤来。

两日后，呼延灼、韩滔、彭玘率领一万人马来到济州，张叔夜出城劳军已毕，亲自陪同呼延灼赴郓城县临近水泊处下寨。

张叔夜私谓呼延灼，道：“贼人多诈术，将军须小心谨慎，莫要中了贼人奸计。”

呼延灼道：“知府大人放心，在下初来乍到，尚须熟悉地形才敢用兵。先扎好营寨，修筑防御工事，等其余四路军马到来，再一同进剿贼寇。”

张叔夜赞道：“呼延将军不愧为名将之后，不贪功冒进，步步为营，虽令祖在世、狄青重生，也不过如此。”

呼延灼称谢道：“知府相公谬赞了，呼延灼实不敢当。”

张叔夜又说些勉励的话，随后嘱咐身边跟随的郓城县知县时文彬，保证呼延灼军马的粮草供应，时文彬诺诺连声。

张叔夜、时文彬各自返回济州府、郓城县，呼延灼与韩滔、彭玘寻一处丘陵环绕的空地下寨，四周多摆栅栏鹿角，防止梁山军劫营。然后派出探马，监视梁山水泊动向，一有风吹草动，立刻回报。

如此过了一日，相安无事。

呼延灼与两个副将韩滔、彭玘相谓：“梁山贼寇闻大军前来，倚仗水泊踞守不出，明日你二人各领一千步军，去周围村落征些民船，待友军到来，再图征进。”