在楚军环伺的地界上,朱武不敢久留,催促军马前行,尽快抵达孟州再事休整。
果然前面路上又遇敌情,西京河南府楚军转运使龚正率领一万军马拦住大杀一阵,解州军、少华山军乃是疲惫之师,不能取胜,还是孟州安士荣亲自率领晋军出城接应,又杀一阵,龚正方才退去。
安士荣护送朱武等人及军马入城,算下来解州军、少华山军又各自损失了二三百人。
进到孟州府衙,众好汉坐定,安士荣安排茶水伺候。
安士荣道:“关将军、朱盟主联袂领军出征,楚军也敢阻击?”
朱武苦笑道:“还不是因为那次破了奚胜的‘六花阵’,以此结下仇怨。”
安士荣吃过奚胜不少苦头,当下说道:“这厮过去替朝廷镇守西京,现在替楚王镇守西京,专门与河北晋军为敌,若不是他,西京河南府属晋王久矣。”
关胜道:“楚王麾下,若论机谋,当属‘金剑先生’李助;若举武艺,当数杜壆第一;若说兵法布阵,奚胜可算翘楚。”
史进道:“怪不得楚王敢将西京这么重要的战略要地托付给奚胜,原来他却是楚军柱石之一。”
朱武道:“我等率军东行,还要贴着西京河南府的边界,难保奚胜不再次阻截,传令下去,三军须小心谨慎。”
众将应诺。
安士荣道:“诸位且在孟州休整几日,我这就派人传信儿给怀州于玉麟,来日大军开拔,我和于玉麟各率兵马暗中护送,若楚军不来也就罢了,如果出兵拦截,我二人先截他后路,杀了奚胜,龚端等人皆不足虑。”
关胜、朱武逊谢。
过了两日,军马休整完毕,解州军、少华山军在众好汉的率领下,离了孟州,继续向济州梁山行进,安士荣、于玉麟各率兵马前后呼应。直出了怀州地界,再未遇到楚军。
朱武猜想奚胜见到关胜和解州军,掂量并无必胜的把握,不敢再来阻挠。另外,让朱武等人过去,与官军为敌,也符合楚军的利益,因此奚胜以大局为重,弃私仇,放过朱武一马。
安士荣、于玉麟见出了西京地界,前路再无楚军,便与关胜、朱武等人依依惜别,领兵各回孟州、怀州去了。
解州军、少华山军沿着卫州、滑州、澶州、濮州行进,沿途官军悄无声息。
关胜笑道:“官军尚不如楚军,大军过境,四座州府没有动静,何故怯懦如斯。”
朱武道:“未必如此,官军巴不得‘绿林联盟’齐聚梁山,可以一网打尽,剪草除根,免得日后四处用兵,劳师动众。”