到了家中，众人坐定，没有外人，说话便少了许多顾虑。

徐宁道：“朱盟主是为了围剿梁山的事来找我？”

朱武笑道：“找你何用，朝廷调令，你也不能不去。”

徐宁叹道：“各为其主，你我也只能刀兵相见了。”

宣赞道：“不止我们这路军马，还有四路均由朝廷名将领军，武艺不在徐教师之下，梁山恐怕在劫难逃。”

朱武道：“在下有一事不明，还望三位不吝赐教。”

徐宁道：“但有所知，无不尽言。”

朱武道：“秦明、呼延灼、董平三员虎将，任意一路征剿梁山，梁山都很难侥幸，如今朝廷三路并发，还加上徐教师、索超一路，张清一路，这是要将梁山人马连根拔除？还是要将绿林好汉一网打尽？”

徐宁笑道：“朱盟主心思玲珑剔透，心中必然已有答案，只是想借我的口验证罢了。”

朱武微笑着默认。

徐宁续道：“只是为了剿灭梁山，朝廷确实不必费这么大的周章。其实围剿梁山就是一次实战练兵。”

朱武道：“真正的目标是大辽？”

徐宁笑道：“这次朱盟主却料错了。”

朱武一怔，居然不是辽国，不由自主地问道：“难道是王庆？”

徐宁道：“不，是方腊！方腊在两江、两淮、两浙地区占领了八州二十五县，已经养成气力。江南富庶，是朝廷的粮仓和财源，被方腊占领后，朝廷财政收入锐减，长此以往，必将伤及元气。因此，趁着朝廷现在与辽国的关系有所缓和，蔡太师决定首先会是南下，消灭方腊，避免日后南北腹背受敌。此次对梁山用兵是一石三鸟之计。第一，根除梁山之患，说不定还可以一劳永逸的解决‘绿林联盟’；第二，瞒天过海调动五路联军，迷惑方腊，使之疏于防范；第三，联军从济州沿水路南下扬州，直逼江南军的润州前线。”

朱武道：“原来如此，动用凌副使的炮军，也是为了解决隔江进攻的难题对吧。”

凌振道：“战术设计的问题自然瞒不过‘神机军师’。江南水路纵横，方腊军惯习水战，而水军历来不是朝廷的强项，刘梦龙辛苦组建的水军又被朱盟主一举歼灭，因此以往征讨方腊均无功而返。宰相府、枢密院便想利用火炮的射程和攻击力，隔江进攻润州，一旦打开润州城门，江南军便无险可依，朝廷马步军便有了用武之地。梁山水泊正好可以作为隔水炮战的练习场，所以这次便派我随征。”

果然如此，尽管朱武没想到打梁山竟成了朝廷征讨方腊的前哨战，但梁山水泊成了凌振炮军的试验田，却在预料之中。

蔡京、童贯确实有些战略头脑，辽国愿在塞外，楚王王庆、晋王田虎占据的河北、淮西都是西、北贫瘠之地，不能动摇大宋根本，山东和江南却不同，都在中原腹地，人口密集，经济发达，若能一举平定，朝廷就不怕跟西北打消耗战。

从战略上讲，江南进可攻，退可守，方腊才是朝廷的心腹大患。梁山充当了炮灰的角色。

不过这样的话梁山的地位就有些尴尬，打输了自不必说，万事皆休，一旦打赢了，却是为方腊消除了一次威胁，这算怎么回事。

谈起正规军作战，流浪汉出身的刘唐、县都头出身的雷横完全插不上话，大眼瞪小眼。