那汉道：“小弟便是晁保正庄上曾拜识尊颜，蒙恩救了性命的‘赤发鬼’刘唐便是。”

宋江听了大惊，说道：“贤弟，你好大胆！早是没做公的看见，险些儿惹出事来！”

刘唐道：“感承大恩，不惧一死，特地来酬谢。”

宋江道：“晁保正弟兄们，近日如何？兄弟，谁教你来？”

二人正说着，只听耳边响起声音：“在这里私会，当真不怕官差看到？”

宋江唬得魂飞魄散，刘唐便要抽刀。

只见朱武笑嘻嘻的走到跟前，身旁立着史进。

宋江一颗心落回腹中，道：“兄弟，人吓人吓死人，你们怎的不在家中吃酒，也过来了，张文远呢？”

史进道：“哥哥和我看不惯张文远与你那婆娘眉来眼去的，借口解手，出来找你。”

宋江道：“怕是张文远起疑心，也跟了来。”

朱武道：“他才不会，你那娘子已经把他的七魂六魄都勾住了，只怕站都站不起来。哥哥真是心大，明明洞若观火，却稳如泰山。”

宋江一笑，也不解释，道：“想必三位兄弟也互相认识了。”

朱武、刘唐、史进三人见了礼，宋江便唤量酒的打酒来，叫大块切一盘肉来，铺下些菜蔬果子之类，叫量酒人筛酒与众人吃。

刘唐道：“晁头领哥哥，再三拜上大恩人。得蒙救了性命，现今做了梁山泊主都头领。”

宋江听了一惊，道：“梁山都头领不是‘白衣秀士’王伦么？”

朱武知道其中原委，不动声色。

刘唐道：“王头领早有让贤之心，遇到晁哥哥，一见如故，二人相见恨晚，畅谈了三天三夜，终于王头领决定，将梁山都头领的位置让给晁哥哥，吴学究做了军师，公孙胜同掌兵权。林教头、张教头统帅兵马，山寨里原有萧让、金大坚、杜迁、宋万、朱贵，和俺弟兄七个，共是十四个头领。现今山寨里聚集得两千余人，粮食不计其数。只想兄长大恩，无可报答，特使刘唐赍一封书，并黄金一百两，相谢押司。”

刘唐打开包裹，取出书来，便递与宋江。宋江看罢，便拽起褶子前襟，摸出招文袋，打开包儿时，刘唐取出金子放在桌上。宋江把那封书——就取了一条金子和这书包了，——插在招文袋内，放下衣襟，便道：“贤弟，将此金子依旧包了。”

刘唐道：“哥哥此是何意？”

宋江道：“贤弟，你听我说，你们七个弟兄初到山寨，正要金银使用，宋江家中颇有些过活，且放在你山寨里，等宋江缺少盘缠时，却教兄弟宋清来取。今日非是宋江见外，于内已受了一条。贤弟，我不敢留你相请去家中住，倘或有人认得时，不是耍处。今夜月色必然明朗，你便可回山寨去，莫在此停搁。宋江再三申意众头领，不能前来庆贺，切乞恕罪。”

刘唐道：“哥哥大恩，无可报答，特令小弟送些人情来与押司，微表孝顺之心。保正哥哥今做头领，学究军师号令非比旧日，小弟怎敢将回去，到山寨中必然受责。”

宋江道：“既是号令严明，我便写一封回书，与你将去便了。”

刘唐苦苦相央宋江收受，宋江那里肯接，随即取一幅纸来，借酒家笔砚，备细写了一封回书，与刘唐收在包内。

刘唐是个直性的人，见宋江如此推却，想是不肯受了，便将金子依前包了。

看看天色晚来，刘唐道：“既然兄长有了回书，小弟连夜便去。”

宋江道：“贤弟，不及相留，以心相照。”

刘唐又下了四拜。背上包裹，拿了朴刀，下楼来。离了酒楼，出到巷口，天色昏黄，月轮上来。见月色明朗，拽开脚步，望西路便走，连夜回梁山泊来。