自从八十万禁军都教头丘岳淡出日常业务，主攻军事管理之后，副教头周昂现如今是高俅麾下第一高手，考虑到张教头的武艺在殿帅府只有周昂能够压制住，因此派他亲自去追。

为了平息高衙内的怒气，王文斌离开东京开封府，被调到郑州兵马都监陈翥手下担任团练使。

宣赞涉嫌在张教头一案中扮演了同谋的重要角色，高俅主张进一步追究，被马军司太尉宿元景、步军司太尉陈宗善联合压了下来，谏议大夫赵鼎则要追究高衙内在林冲一案中涉嫌幕后操纵，通过吏部尚书余深左右斡旋，两个案子都不了了之。

周昂的军事才能异常卓越，接到命令查清楚张教头一行出了东门，立即单枪匹马追去，由副将与“捧日营”会合，将五百人分成五个百人都各自行动，先到者重奖，于是五支人马俱都踊跃，追击速度不止提升一倍。

这样安排使禁军反应神速，产生了两个影响深远的结果。一个是张教头一家、鲁智深一伙刚行到曹州，就被周昂追上，展开激战。另一个是朱武、杨春得到消息时，周昂和“捧日营”五路人马已经消失的无影无踪，追之不及。

朱武后来知道了周昂的战术素养，惊讶不已，朝廷有如此货色，拿出来对付三大寇，也不至于屡战屡败，如今却为高衙内一己之私充当爪牙，令人扼腕叹息。

在野外遭遇周昂，鲁智深欺他只有一个人，令张三、李四和众泼皮护着张教头一家先行，自己断后拦住周昂。

鲁智深不知周昂身份，竟是八十万禁军上千名教头中，名声仅次于都教头丘岳的绝顶高手，便是林冲也甘拜下风，所以敢匹马单枪追击张教头。

周昂也不识鲁智深，但一看他手中六十二斤重的禅杖，便知遇到了劲敌，不敢轻视，手中开山金蘸斧一抖，吐了个“盘古开天”式，一催胯下火龙驹，直取鲁智深。

二人使的都是重兵器，抡起来虎虎生风，禅杖与大斧相交，金铁交击之声震耳欲聋，声音传达三四里之外，张三、李四等人听到尽皆失色。

张教头从声音中听出鲁智深力量不输给周昂，心下稍安，催动车仗继续前行。他却不知鲁智深只抗了二十回合就完全处于下风，心中正暗暗叫苦。

鲁智深自恃勇力，本不把周昂放在眼里，在他的人生中，除了林冲父子，还没有遇到过真正的对手。谁知眼前这个其貌不扬的汉子竟是绝顶高手，只用了二十回合就把自己打得只办的遮拦，无暇反击。

鲁智深心想，早知道此人如此难搞，应该留下张教头联手御敌才有胜算。如今骑虎难下，跑又跑不了，打又打不过，这可怎么办。

其实周昂这会儿也暗暗心惊，甚至还带有一丝后怕。从哪里来的大和尚，这份武艺不亚于张教头，若二人联手，自己绝难取胜，幸亏这和尚作死跟自己单挑，今日若不杀他，徒留后患。

周昂动了杀机，全天下没有几人能够抵挡，只见他陡然加速，开山金蘸斧化作一片斧影，他居然将战斧使出了刀法的效果，不仅展示出惊人的膂力，便是攻击力也提升了一倍不止。

鲁智深的性命危在旦夕！