鹿麒书院。

夏日来临，后厨院子中栽种的垂柳树愈显葱郁，底下的青苔都翠玉一般，冒着浓郁绿意。

大厨房的烟囱中，冒出炊烟袅袅，浓郁好闻的饭菜香味，不断的从厨房中飘出，诱人的很。

帮工们来来往往，挑水的挑水，劈柴的劈柴，一切都井然有序，有条不紊。

厨房内油烟和热气相互交错，一片氤氲迷蒙，处处都充满了烟火气。

霍茯苓刚把鸡汤吊上，身边跟着她学徒的小徒弟阿宝就过来拍了拍她的肩膀，把她叫了出去。

“师父，你弟弟霍长生来了。”

阿宝的年纪和霍长生差不多，是被院长顾麟从外面救济回来的孩子。

这孩子命苦，很小的时候就没了爹娘，跟着爷爷奶奶一起长大，但是家乡又闹了饥荒，爷爷奶奶都饿死了，留下他孤苦无依的在这个世上。

后来跟着逃荒的乞丐们一起，来到了他们县城，半路上快饿死的时候，遇到了办事路过的顾麟。

顾先生看这孩子年纪又小，又可怜，不免起了恻隐之心，就把他带到鹿麒书院来了。

原本想要让他跟在身边做个小厮，但是奈何孩子太小，不太适合做什么小厮，顾麟就把他打发进了厨房帮忙。

因为在家中照看爷爷奶奶的缘故，阿宝会做一些基本的饭菜，有一些刀工，引起了霍茯苓的注意和欣赏。

这孩子也是机灵，赶紧抓住机会向大师傅拜师，成为了霍茯苓所收的第一个徒弟，也算是有一定的好运气。

因为阿宝和长生的年纪差不多，霍茯苓对他也格外亲厚，不仅把他当徒弟，更把他当成了弟弟来看待。

这孩子也勤奋，机灵，倒是比她亲弟弟长生适合学厨。

听到阿宝的话，霍茯苓抬手亲昵的揉了揉他的脑袋，道：“你留在这里，帮我看着灶上的鸡汤，我一会儿就回来。”

说着，霍茯苓已经解下了身上系着的围裙。

“师父，您放心，这里交给我了！”阿宝煞有其事的拍着自己的小胸脯。

霍茯苓不觉抿唇笑笑，眉眼温柔，将围裙也交给阿宝之后，她一边整理着衣衫，一边迈步朝外走去。

彼时，弟弟霍长生正在后厨的院子里等她。

看到长姐从大厨房里走了出来，他赶紧迎了上去。

“你不在方公子身边伺候着，怎么又跑到这里来了？”霍茯苓抻着衣裳上的褶皱，一边故意斥责，一边目光柔和的看向霍长生。

自从上次霍长生在茶会上救了表小姐茵茵，被顾院长和夫人，还有顾家大小姐各种称赞，赏赐之后，他就有些飘了。

不过在方沐霖的教育下，这孩子还算是踏实沉淀。

同时，他也获得了可以自由进出书院任何场所的自由，这是院长顾麟给霍长生的特权，是为了方便他和姐姐霍茯苓，能够经常见面。

于是，霍长生有事没事就过来找霍茯苓，以至于他这次过来，霍茯苓都怀疑他是贪玩。

只是，霍长生这次过来，是有正经事。

听到姐姐的话，他赶紧解释：“姐，我这次过来，是有正事。”

“什么正事？”

霍长生只从自己的袖口中拿出一封书信，递给了霍茯苓，道：“姐，咱爹托人来信了。”