案发至今，朱凌的尸首和冲散的渡船都已经打捞上来，却并没有青荼刀的踪迹，倒是渡船的船舱板上有一道十分明显的刺痕，比刀痕、剑痕都短都深，显然不是这两种兵器所致。
唯一的解释，就是朱凌不敌追杀之下，用了青荼。那么，这把匕首很有可能落入了凶手的手中。
如果能在阎府找到这把匕首，那么确凿无疑，阎木昔就是杀人真凶。
然而，官兵把整个阎府翻了个底朝天，连阎木昔房中的暗室都凿开了，找到了不少金银宝贝，却唯独没有青荼刀。
秦沐傻了眼，朱凝也愣了神。
枯坐良久，秦沐才试探道：“王妃，令兄遇害后，渡船都雷公河的巨浪给冲散了架，青荼刀会不会是掉进了河里，而没有落在凶手手中？”
朱凝斩钉截铁道：“不可能！船板上有青荼刀的痕迹，可见哥哥已经拿出来迎敌。凶手既然处心积虑夺剑，又怎会不顺便盗走青荼刀呢？此刀虽短，但是材质与青蘼剑相同，一样的神利罕见，他不可能不动心！”
秦沐疑惑道：“可是如今翻遍了整个阎府，的确没有青荼刀，少了这个有力的证据，光凭什么伤口、武功，根本不足以将阎木昔定罪！”
朱凝半日无话。
她想不明白，明明凶手就在眼前，证据也全部掌握，为什么会在最关键的时候出现这么多的意外。青荼刀的去处先不谈，这一夜阎府发生的事情，却着实出乎她的所料。
阎木昔的六阶武功和肩头剑伤，都与她猜测的一般无二，案发时又没有不在场证明，若说他不是凶手，那还能有谁？可偏偏，胜券在握之时跳出来一个陈青水，把本已水落石出的案子又搅了个混沌不清。
朱凝如何不恨，自言自语道：“好一个陈青水，我之前还真小瞧了他！上次找他试探阎木昔的武功高低，他言辞闪烁，有意替阎木昔维护，我那时候便有所警惕。却没想到，他还有这份心思和胆识，当真打了你我一个措手不及！”
秦沐皱着眉头，没有说话。
案件进行到这一步，其复杂情况已经远远出乎他的意料，起初朱凝的种种分析推测，便已叫他应接不暇、自惭形秽，而如今陈青水三言两语，四两拨千斤，这般从容不迫、见招拆招的定力和魄力，又让他在恨得咬牙切齿之余，心中不得不敬佩之至。
二人思谋对策之时，青水已进了牢房，探望义父。
时隔大半年，阎木昔又一次进了府衙大牢，说来真是讽刺。只是上一次，他占着道理和正义，心中丝毫不惧，如今遭遇相同心境却不一样，说到底，不过是心里有鬼，做不到坦荡无疑罢了。
父子两个相对无言，彼此都已经对对方的想法心知肚明，却谁也不敢率先开口，打破眼前的僵局。
好半天，阎木昔道：“朱凌，是我杀的！”
听到这句话，青水没有半点吃惊，连自己都诧异于自己的镇定。他抬了抬眼皮，想说些什么，却什么也没说出来，只能点点头。
阎木昔继续道：“我知道你已经猜到了，所以也懒得瞒你。现在这情势……我这条老命也算活到头了！”
青水还是没有说话，低着头，看着地上干枯破败的杂草，黑黢黢的角落里有耗子出没的动静。
“义父！”他突然道，“你相信我吗？”
“自然相信，你是我儿！”
“那你告诉我，幕后主使是谁！”
阎木昔一窒，没想到他直接问到了根上，一时竟不知该如何作答。
青水道：“事到如今，要想为你开罪，只有交代出幕后主使这一个法子。人虽然是你杀的，但只要证明你并非恶意杀人，再有太子殿下作保，或许还可以保全这条性命！”
阎木昔仍是不答，面色深沉，不知在想些什么。
青水急道：“义父，事到如今，你还不肯对我说实话吗？”
阎木昔叹了一口气，道：“并非我不对你说实话，只是此人势力太大，我若不供出他来，或许还能保住这条命，要是供出来了，不但是我，只怕连你也会遭殃。”
青水愣了愣，一时无话。
阎木昔继续道：“更何况，无论怎么辩驳，人，的的确确是我杀的。献朝律法，杀人偿命，我这条性命，无论如何也保不住了！”
“可是他们没有证据，即便义父真的杀了人，也无法断案！”
“证据？总会有的！”
“哪有证据？你肩上的剑伤还是六阶的身手，这些都算不得铁证！”
“这些不算，可还有别的！也是我贪心，杀了朱凌后不仅拿了青蘼剑，还把他身上的一把青荼匕首也抢走了。青蘼剑，我已经交给了幕后主使，可这把青荼刀，却还藏在我房中的密室里，只怕他们很快就会找到……”
“他们找不到！”青水突然将他打断，说得斩钉截铁。
“你……”阎木昔好不震惊。
他之所以会同意秦沐，接受调查，是因为青水当时给了他一个十分坚定的眼神。他虽不知义子的笃定和信心从何而来，可那时的他已经孤立无援，连半点求生的信念也没有了，于是只能鬼使神差地，相信了青水。
他没想到，青水的信心，竟是真的掌握了全局。
“你……你把青荼刀藏起来了？”
青水点了点头。
阎木昔好不诧异：“你……你是怎么做到的？你什么时候知道，青荼刀在我手上，又怎么会料到，他们会突然上门抓人，而提前做好应对？”
阎木昔如何能不震惊，便是昨夜青水突然出现，有条不紊、分毫不乱地反驳了秦沐的所有怀疑，便已叫他十分惊骇。如今方知，青水不但应变能力出色、嘴上工夫了得，还有未卜先知的聪慧和防患于未然的手段，如何能不骇然。
原本，他已经彻底放弃了求生的希望，可在这一刻，他心底那一点活下去的火苗，又重新燃烧了起来。