朱慈烺命人放下那两只小羊。果然，两只小羊嗅到了草丛中的盐味，它们边走边舔食着草丛中的盐粒。

很快，两只小羊展开了竞争，都抢着找寻更前方掉落的盐，形成你追我赶的局面。

不过，小羊前进的速度终归有限，敌人的马即便拖着盐，也比小羊快多了。因此，当天黑的时候，两只小羊并没有走出太远，明军大队人马只得缓缓地跟在后面。

朱慈烺本来打算让明军扎营休息，明天再继续跟踪，然而他发现，两只小羊似乎不知疲倦，仍旧向前追逐着草丛中的盐粒。

朱慈烺一阵惊喜：小羊是通过嗅觉寻找盐粒，因此白天黑夜差别不大。照这么看来，晚上也可以继续追踪嘛。

他找杨国柱商量了一下，杨国柱也同意要连夜继续前进，不过大队人马可以先就地休息一下，养足精神，反正晚上敌人一般不会出来。等小羊前进了足够的距离，再通知大队人马及时跟上。

就这样，这一晚明军仍在不断前行，到了黎明时分，已经行进了很长一段距离。

然而就在这个时候，草原上忽然下了一阵大雨，明军只好暂时停了下来。

等到雨一停，立刻出现了一个新问题：草丛里的盐粒没有了！两只小羊原地啃着青草，再也不向前挪步。

朱慈烺暗暗叫苦：这可怎么办？难道要功亏一篑？

杨国柱久经战阵，并没有慌乱，他分析：经过昨晚连夜赶路，敌人的宿营地应该不太远了。剩下这段路，派出探马分头去找就行。

于是大队人马沿着刚才的方向继续前进，与此同时，众多探马开始往别的方向打探。

又到了中午时分，大部队仍未发现敌人的踪迹，朱慈烺有些懊恼：撒盐的办法还是有缺陷的，遇到下雨天就容易被抹去痕迹，所以这是个看老天爷脸色行事的计策。

实在不行就等下次机会吧。朱慈烺正准备下令返回茶卡盐区，探马来报：右边十多里处发现大量炊烟，探马怕惊扰敌人，没敢过去查看。

朱慈烺和杨国柱对视了一眼：炊烟！那基本上可以肯定是和硕特的宿营地了。

大队人马于是改向右边疾进，果然不久就看到了前方有很多帐篷。

明军的马蹄声惊动了帐篷里的人，很快有一队人马迎了过来。

杨国柱派安思武和另一位军官各带1000人马，从两侧包抄过去，自己则打算亲率1000骑兵，去会一会对面的敌人。

朱慈烺劝阻道：“不要去。”

杨国柱怒火中烧：“大帅，你让我去看看来人是不是顾实汗。如果是，我要把他的脑壳拧下来，给这两天死难的兄弟们报仇，还有咱们答应倪大人的事也该兑现了。”

“可是你这么跟敌人一交手，势必又会有不小的伤亡，而这个伤亡本来是可以避免的。”

“哦？”杨国柱一听，发热的头脑开始冷静下来：“大帅说得对，只要安思武他们擒住了和硕特的族人，就不怕顾实汗不投降。”

“就是，可以手到擒来的事，干嘛要去拼命呢？不值得。”