两旁的崇山峻岭飞快倒退，如影疾掠，仿佛是在为他们让步的两排天兵天将。破左耳头一回有了渴望的东西，不是对通行凭证般的渴望，那不过是为了方便生存，而是出自心眼里奔涌而出的渴望。

他似乎有点理解树子迫不及待的贪婪，或许是他经历太少、见识浅薄，所以才理所当然认为树子是错的。如果他是树子，是不是会做出一样的选择。不，不会！野兽不会伤害自己的同类，野人也不会。

“树子到底知道多少？”风把管家的问题刮到渺远的天际，就在稀薄渐逝的余尾，野人的耳朵及时逮住它们。

“他就是城卫军要抓的人。”他只能老实交代。

“就这样而已。”管家深不以为然。

“你是不是人？田老头都快被砍头了。”

“求人要有求人态度，别忘记你还在我马背上。”一道威胁从前方微张的下颌里射出。

“田老头有个三长两短，我就杀了你，然后丢进竹海喂鬼。”他一把揪住了管家的后领子。

“竹海有鬼？”管家笑了起来，整个后背都在抖动。“你如何得知竹海有鬼？又是谣言，野林哪个谣言你不信啊？你就不能用用自己的小脑袋吗？难怪区区小马驹都能将你置之死地。”

“才不是谣言，我见过，竹鬼是透明的。”一时忘乎所以，可惜他意识到时已来不及了。所谓泼出去的水收不回来，大概就是这个意思吧。

“野人王，你的嘴巴真应该装个门栓。”管家紧急勒马，转身对他交代。“从今以后，你必须记住，你从来没有去过该死的长屏，没有进入竹海界内，更没有见过荒诞至极的透明竹鬼。明白吗？”

霎那，他真的被震住了，这眼神就和，就和田老头当初把他从泥洞里逮了出来时一模一样。

管家的神情严肃，不容反抗，仿佛这是不该犯的禁忌。苍白的脸色骤然如沥青一样，很是骇人。“野人王，你最好点头回答我，你明白了。”

“为什么？”他无知的毛病又犯了。

其实好奇已久，田老头如此交代，管家也是如此莫名恐惧，他们对竹海里的一切总是讳莫如深。究竟什么才是不可窥视的秘密，竹鬼吗？他想追问到底，弄个清清楚楚。

“下来。”管家突然命令道，声音里有他无法拒绝的锋利。

“你能救田老头第一次，为什么不能再救他一次。”他挥着拳头朝老怪物砸去。

出乎意料之外，老怪物头一回直愣愣地站着，硬生生地接住了他的拳头。

他的拳头就山上的老虎都怕三分，而老怪物居然可以直面接下，连化去力道的功夫都省下。破左耳终于有了挫败感，开始怀疑野林的恶狼猛虎估计都是纸糊的吧。出谷以后，生怕自己的拳劲易伤人，他可是时时刻刻极为收敛，就连在田老头和树子面前都藏了几分。

“为什么？为什么？为什么是你这个又笨有蠢的野人？”管家并不是真的在问破左耳，而是对着野林邈远处自言自语，寻求天际给予他答案。

须臾之后，管家深深吸了一口气，一字一句开始谆谆教导。“眼下，我无法告诉你为什么。等待时机合适，我保证知无不言言无不尽。现在请你听清楚，并把以下听到的每个字，都给我牢牢地刻入你那猪脑中，永远都不要忘记。开始了，听好。不要逢人就说你进入长屏，闯入竹海界内，更不要说见到过浑身透明的竹鬼。否则，因你的胡说八道而牺牲的人可就不只是你的白爷爷、田老头，可能会是你从前”

左手弯下大拇指和食指。“从前，我只认识白爷爷，然后就是田老图，野林里没有人”他不想承担更多，于是开口确定人数。

“你再打断我的话”管家满是沟壑的脸，因为咆哮产生一种脸皮快要掉落的错觉。

“耳朵竖起来了”他只好扮起兔子，学着田老头发贱的模样。

“真神啊，你告诉我为什么是他这个蠢货？”管家左手掌啪得盖上前额，在苍白的脸上留下五指印迹。

“你到底要不要说？”他按着管家的肩膀，鼓励管家继续说下去，“话别说一半，我的耳朵好着呢。”

管家再度深呼吸，咬着下嘴唇，扭头望着他，五官都在做一个天大的决定。片刻之后，就在他几乎要失去耐性之际，终于开口。“因为你无法保管秘密，你的行为将导致每一个认识你的人都将遭受厄运。可能被毒死、摔死，总而言之结局就是死，至于怎么死的过程并不重要。”

老怪物看起来不像纯粹是恐吓他，这种事情田老头几乎每天都在做，所以他最清楚不过。

“我只是一个野人，一个到处流浪的野人，什么都不知道。”受到老怪物眼神的扫射，他及时捂住自己的嘴巴，焦急万分却强抑。“你继续，我保证不再插话。”

“见过竹鬼的人都死了。”管家摇摇头，发出长长叹息，重新上马，从衣兜里取出一个绣着大蛇图案的香袋子往后递到他手里，并交代道。“等见到田老头，你立即带着他骑马往红房子方向跑去，无论发生什么事情都不要回头。到了红房子，只要取出香袋子里的龙玉佩示人，自然有人知道如何招待你。其他事情，等我到了再做打算。”

“龙！不是蛇？”他皱起眉头。

管家深深吸了一口气，攫住了野人的眼珠子。“刚刚我说的话，你记住了吗？”

“为什么要信你的话？”他难得露出符合人族的惯常思维。

“苍天啊，我要害你，此刻就该直接回皮革店，带着你还有你那个半路认来的假爹，直冲舒阜，把你们往城门守护军那一交，领取500枚赏金，岂不乐哉。蠢人我见多了，但又蠢又笨还能惹是生非的野人，南方野林只有你一个。”管家就如斗败的公鸡，垂头丧气直摇摇头，然后一蹬腿，白马立即绝尘而去。

“舒阜？”他在老怪物背后重复念叨。“那又是个什么地方？”

直到管家受不了解释：“那是铁城的主市，城门里就是。”