直到孩子们下一节课开始，两人才有了对坐畅谈的时间。

“一年未见，先生风采更胜昔日。”顾清玥示意宫人上茶，才笑对许行舟道。

“幸不辱使命，只是风尘满面，何谈风采。”许行舟摇头，笑容温煦中带着隐隐的关切：“一年未见，娘娘可好？”尽管已无数次在心中描摹这张熟悉的容颜，浓浓思念却只能在这短短一句中浅淡道出。

“深宫女子，不过时日复一日罢了。”

许行舟不置可否，“娘娘已经做了很多事情，适才微臣在外面，已欣赏了娘娘的一些画作，娘娘画功愈加炉火纯青了。微臣还读了这一年来两位殿下的文章，大有进益，也可见娘娘的心血没有白费了。”

顾清玥淡淡一笑，过去的一年中，陆澜多在南境征战，或与贺明霜卿卿我我，两位皇子的课业多由她批改，自然对两人的进展知之甚详。

她转了话题，问起许行舟一路西行的经历，虽然许行舟常有信函过来，但毕竟篇幅有限，读之往往不能尽兴。许行舟口才极好，如今他娓娓道来，讲起大漠风光，西戎遇险，柔然见闻，跌宕起伏，扣人心弦，听的人仿佛身临其境。

顾清玥不禁拊掌道：“先生这一路经历，精彩绝伦，合该记下以飨后人。”

许行舟微笑：“确有此意。”两人相视一笑，有种默契尽在不言中。

须臾，许行舟面上浮现一丝忧虑：”说起来，回途如此顺利，还多赖贞懿公主助力。只是公主也有心无力，西北边境怕平静不了多久了。”

原来因去岁冬日寒冷，西戎罕见的低温，冻死人畜无数，加之因西戎内乱，大齐关闭了互市，西戎人无法以牛、马以及皮毛换取大齐的粮食和茶叶，亦有不少人因饥饿而死。在这种情况下，西戎打算撕毁双方签订的和平协定，打起了以流动作战在大齐边境烧杀抢掠的主意。金若兰自然极力劝阻，并提出可以出面向大齐借一部分粮食来度过危机。

然而，与大齐的边境会谈并不顺利，忠武侯将此事上报朝廷后便杳无音信。西戎国内主战派的呼声也越来越高，金若兰的劝阻惹恼了如今的西戎可汗，被软禁在寝宫中。因料到许行舟一行回大齐必要经过西戎，金若兰便派了亲信随从在西戎与柔然接壤一带提前等候，带领他们绕道到了大齐边境，避免了他们进入西戎再起纷争。

“从一路情形看，西戎对周边的小国已借此挑起了战争，然而所获不多，又有呼延鲁河在草原蠢蠢欲动，草原位于西戎北部，遭遇了更严酷的寒冬。”许行舟修长的手指在桌上点了几下：